甲魚顧問(3)_向愷然

甲魚顧問(3)

　　今年夏天，聽得朋友說，他在廬山避暑，將順便到上海來。我就存心想等他到了上海的時候，專誠去拜訪他一番，看畢竟是怎樣一個人物。想不到他一到上海，竟肯屈顧問之尊，兩次光降敝寓，不由得私心慶倖，以為可以趁勢要求他，顯些神奇的本領，給我見識見識。因有人對我說，周仲評的道術，是不肯為一兩個人使出來的，看的人越多，他越高興。我聽了這話一想，這可糟了，我家裡連大小僕婦，不過五六口人，如何好要求他顯本領呢？仔細打算要看他神奇的本領，只有多請些客來，我素不慣請酒應酬的，這番為要飽眼福，只得破天荒請客。

　　這日客也來了，周仲評也光降了。吃喝完畢之後，我就當著眾賓客，對周仲評提出想見識神奇本領的要求來。誰知一場準備，卻碰了一個釘子，他說敝寓的房間小了，不能施展他的大道術，並且房中有電燈，施展起道術來很危險。

　　我分明是一個文字勞工，收入有限，在上海如何能住高大洋房？他這個因房子小了，不能施展道術的難題，使我終身沒有方法解決，唯有自歎眼福太薄，不能像段執政那麼要死就死、要活就活罷了。

　　過不了半個月，又聽得好幾個朋友說，周仲評果有本領，這回在盛公館裡大顯神通。我問是如何顯法的，朋友說他用一條鐵鍊，將盛公館裡三個人的腳鎖了，坐在許多看的人當中他自己也立在人叢中間，教看的人大家口念「阿彌陀佛」，他自己也口念「阿彌陀佛」。只聽得他念的聲音越念越小，念聲未歇，猛聽得遠遠地大叫一聲，大家停聲看時，周仲評已從隔壁房裡開門出來，手持鐵鍊條三段，這三人腳上的鏈條，不知在何時，被他解去了。隔壁房門原是鎖了的，門鑰匙和鐵鍊鑰匙都不在周仲評身上，鎖又不曾破壞，數十人眼睜睜地看著，不見他有半點舉動，不是奇怪嗎？據說所演的是遁法，能於頃刻之間，遁走若干裡路，這不過小試而已。

　　演過遁法之後，又演請人吃喝的把戲。演法是問盛家要了一口大皮箱，箱中空無所有，放在眾人包圍的地下，周仲評對盛家的主人說道：「我只能請你們吃喝，不能賠錢，請你拿出買吃喝的錢來。」

　　盛家當即拿出十元鈔票和一元現洋，交給周仲評。周仲評也不放在自己身上，用一個信封裝了，順手交給看客中一個當律師的道：「暫且寄在你身上，請你好生保存著，不可遺失了。」

　　這律師接過來，仔細看了一看，才納入貼肉的衣口袋裡，將外面的衣扣好，並用雙手按住口袋。周仲評將箱蓋掩好，約莫經過了一分鐘光景，即把箱蓋揭開來，眾人看箱裡時，已有許多的東西在內了，周仲評一件一件地取出來，內有很精緻的西點幾盤，白蘭地酒兩瓶，自鳴鐘一座，還有一隻活跳跳的白兔子。眾人都高高興興地圍著吃喝起來，須臾吃喝完畢，周仲評問那律師道：「請你把那錢還給我。」

　　律師即解衣取出那信封來，覺得信封中沒有那一塊現洋了，連忙開封看時，豈但沒了現洋，連那十元洋鈔也不見了。封內換了兩張店家買貨的發票，一張是買洋酒點心的；一張是買自鳴鐘的。發票上並蓋了那兩個店家的圖章，店在法大馬路，演的時間已在夜間十二點鐘以後，各店都已打烊了，不知他是如何買來的。盛家打算拿了這兩張發票去這兩家店裡詢問，看是什麼時候，由何等樣人來買的。不過去詢問的結果如何，來說的朋友都不知道。

　　又過了些時，在下這日赴同鄉友人之宴，與虎禪師同席，在座的因我是平江人，就和我談起周仲評的事，我便問他們曾見過周仲評什麼能為沒有。在座的都指著虎禪師道：「他是最深知周仲評的，請問他吧。」

　　我遂問虎禪師，何以最深知周仲評。虎禪師道：「周仲評確是有些不可思議的能耐，我是曾親眼看見的，我既皈依我佛，決不妄語。去年周仲評到北京的時候，我正在北京，也因聽得有許多同鄉的稱道他種種能為，心裡不甚相信有這麼一回事，因為按照科學的原理，有些說不過去。只是述他神奇事蹟的，異人同詞，不由得也動了我的好奇心，就打發人去請他到我家裡來。幸好一請便到了，我與他寒暄了幾句之後就說道：『我久聞你的名，知道你會些法術，我是一個迷信科學的腦筋，實在不相信有法術這回事。今日特地歡迎你到舍間來，並不是存著想看把戲、尋開心的念頭，是想親眼看你證明法術是確實有的，不須你搬演如何大的法術，哪怕是極細微的事，只要你演出來，我看了覺得是人力所做不到的，就算已證明法術是確實不虛妄了，不知你肯證明不肯。我若專為想看把戲，何妨花幾塊錢請一個演魔術的來呢？』周仲評見我這麼說，即點頭說道：『可以證明給你看，遲幾日來這裡搬演便了，不妨多約幾位朋友來同看。』當下我便和他約定了日子。

　　「這日吃晚飯的時候，周仲評來了，手中提了一隻小提包。來時即對我說道：『要一間僻靜些兒的房子，得略事準備。』我問他還要些什麼東西，他說要幾副香燭，幾張黃表紙，一口空皮箱，一碗清水。我照他說的辦了，給他送到一間僻靜房裡。他說：『我在房裡準備的時候，不許有人窺探。』我答應了，他即將房門關上，一會兒開門出來說道：『剛才有人在外邊向房裡窺探了。』我說：『並沒人窺探。』他說：『確有人窺探了，此時窺探了沒要緊，只怕等歇演法術的時候，這人身上發生危險，須說出來方可免禍。』

　　「他這麼一說，我那個包車夫害怕起來，自承曾向房中窺探了，周仲評又對我說：『要一隻雄雞、一隻大瓷盤、八口火磚、五十文製錢、四口花針、一根絲線。』我又依言辦了給他，只見他取了一張洋紙，將三口花針連同三根火柴棒包了，餘一口花針穿上絲線，在紙包周圍縫了，花針也插在紙包上，給我拿著說道：『或握在手中，或納入袋內。』我就接了用左手握著。他又將五十文製錢，納進一把瓷茶壺裡面，連壺交給舍弟道：『請好好地捧著，自有作用。』又將八口火磚，做兩疊放在一條長凳上。雄雞用繩縛住腳和翅膀，放在長凳底下，把那碗清水端在手中。口裡好像念了些咒語，猛然間用右手在磚上一拍，只聽得一聲大響，磚屑四濺，看那八口火磚時，上面四口已拍得粉碎，下面四口雖不曾粉碎，也已破裂了。

　　「他招手教舍弟過去，看茶壺裡面的製錢，也有五文碎了。再教我取出包針的紙包來，我就掌心中看時，周圍縫的線和針都不見了，針孔依然尚在。遂打開紙包看裡面，僅剩三根火柴棒，三口針也不知去向了。我不禁詫異問道：『我握在掌心中沒有動，一時針到哪裡去了呢？』周仲評仿佛尋思什麼似的，偏著頭沉吟了一會兒道：『有兩口針到了這雄雞身上。』我即叫當差的在雄雞身上尋覓花針，無奈花針太小，尋覓了陣說沒有，周仲評道：『不會沒有，大概在兩隻腳上。』當差的即向雞腳上尋覓，忽然說道：『有了，在這裡了。』

　　「我近前看兩口花針，已插進雞腳的皮膚裡面去了，露在外面的，不過二三分，當差的抽了一會兒，都說用盡力也抽不出來。周仲評笑著走過來道：『哪有抽不出來的道理？』旋說旋伸手將兩口針抽了出來。我問：『還有兩口呢？』周仲評舉眼向眾看的人身上打量，打量到一個姓鄭的朋友，便指著說道：『第三口針到了他身上。』姓鄭的立時吃了一驚，說道：『怎麼跑到我身上來了？花針這東西不是當耍的，刺進肉裡去了，真危險呢，你們快替我找吧。』我們看了姓鄭的這種害怕的情形，都覺得好笑。大家包圍過去在他周身尋覓，周仲評道：『是這般尋不著的，須解開衣看。』姓鄭的更嚇得面上變了色，連忙解開皮馬褂，尋了一陣沒有，又解開皮袍，才脫下來，就看見一口帶線的花針，插在背脊小棉襖上。好笑那絲線，還在小棉襖上穿了幾下，和裁縫縫衣服的一樣。

　　「姓鄭的見針尋找了，才把一顆心放下，跟著大眾笑起來。我說：『還有一口沒帶線的，須不要在人身上才好呢，不然又要嚇得人心裡不安。』周仲評指著我一個當律師的朋友說道：『第四口針到了他身上。』這朋友聽了也是一嚇，周仲評道：『不用害怕，這口針不在衣裡面，在你手中所拿的書裡面。』原來這朋友在我書房裡拿了一布函書，正待打開布函翻看，因聽得搬演法術，隨手就捧了那函書出來，立在旁邊看。當下將布函解開，一疊八本書，只得一本一本地翻看，翻到第四本中間，約有十來頁書連作一起，揭開看時，那口花針穿在上面，並且一上一下的，和尋常婦人將針插在頭發包上的一樣。

　　「四口針既尋出來了，我以為法術就此完結了，忽聽得那個大瓷盆裡水響，原來是周仲評將那碗清水傾入盆中，只一霎眼工夫，周仲評便招手教我們到瓷盆跟前去看。只見瓷盆裡四隻比菜碗還大的甲魚，在盆中團團爬走。周仲評道：『這甲魚不可吃，明日須打發人送到河裡去，切不可因遊戲的事，傷害生命。』

　　「這一場法術，至此方終結了。周仲評告辭去後，我就想起那個曾在室外窺探的包車夫來，即叫過來問道：『你躲在外邊偷看，看了些什麼情形，看出他做假的地方來了沒有？』包車夫道：『並沒有看出他做假的地方來，只見他進房關了門之後，從身邊取出洋火來，將香燭點燃，在房裡四角插了，每一個房角上燒了一張黃表紙，恭恭敬敬地叩了幾個頭，口裡不住地喃喃念著。四角都拜過了，在房中也點了香燭，將空皮箱放在香燭前面，也叩了幾個頭。又將身上的長衣脫下，罩在頭上，甲魚也似的在地下爬走了一會兒，把衣覆在皮箱上，仿佛與打拳相似的手舞足蹈了一頓，然後取衣穿好，開門出來，不見有旁的舉動。』」

　　我聽到這裡就問虎禪師道：「那皮箱有什麼作用嗎？」

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