甲魚顧問(2)_向愷然

甲魚顧問(2)

　　三人因周仲評身體矮小，以為可以威嚇，當下三人同時揎拳捋袖地逼近周仲評道：「你們這裡抽頭開賭不犯罪？犯了罪，我們倒要會會你這個好漢。」

　　周仲評見三人氣勢洶洶，將要動手打人的樣子，反行所無事地從容揚手說道：「你們要動手麼？且慢且慢，我老實說給你聽。你們要和旁人動手，我可以不過問；若是要和我動手，不是我眼眶兒大，瞧不起你們，像你們這類行貨子，三四個就差遠了，不夠我一頓打。我姓周名仲評，湖南平江人，住在這裡十四號房間。你們今夜且回去，明日多邀幾十個像人的幫手來找我，我坐在十四號房間裡等你們，倒願意和你們見個高下。」

　　這三人聽了這番誇大的言語，又見周仲評說話，確是有恃無恐的神氣，不由得都暗自忖度道：「這人身體雖小，然若沒有驚人的本領，料不敢對我們這般強壯的人如此誇口。並且這裡有幾十個湖南人，真個動起手來，我三人也討不著便宜。常言『好漢不吃眼前虧』，他既要我明日邀幾十個幫手來，就等到明日來會他也使得。」

　　當即又向周仲評仔細認了幾眼，說道：「好！是漢子，說的話要作數。」

　　周仲評抬起頭，指著自己的鼻尖說道：「趁這時認清我的面貌，以後遇著我也好報復，你們是漢子，明天便不可失約。」

　　三個人一邊應好，一邊氣衝衝地走出去了。

　　同住的湖南人，因周仲評仗義執言，替湖南人掙了面子，一個個很歡喜地對周仲評打招呼，恭維周仲評有膽量。其中年老些的、和在上海住得久的便說道：「這三個人，今夜雖被周先生一陣大話嚇跑了，只是我們看這三個人的神氣，簡直是上海的白相朋友，他們今夜受了這般凌辱，明天難免不真個邀集幾十個流氓，到這裡來尋事，那時卻怎麼辦呢？」

　　周仲評笑道：「上海流氓的勢力和本領，我久已聞名，正要趁此見識見識。他們明天，真個能邀幾十個流氓來，那是好極了。」

　　說畢，自回十四號房中去了。

　　此日午飯後，那三個人竟不失約，硬率領了八十多個很壯健的流氓，浩浩蕩蕩殺奔湘益公而來。這時湘益公附近正在建築房屋，兩旁都很多空地。大隊流氓就停集在空地上等候，由昨夜的三個人出頭進湘益公來，指名要十四號房間的周仲評出去說話。

　　賬房知道是禍事臨頭了，哪敢怠慢，連忙叫茶房拿煙泡茶，自己使出極謙和的嘴臉，讓三人上坐。三人理也不理地大聲說道：「誰有工夫到你這裡來坐？只趕快將十四號姓周的叫出來，便不幹你賬房裡的事。」

　　賬房如何敢去叫客人出來吃虧受辱呢？連忙賠笑說道：「十四號客好像上午就出去了，等我去看看他在不在房裡。」

　　這人喝道：「放屁！他約了我們來的，又躲開嗎？沒有姓周的出來，我只問你要人。」

　　三人這麼一鬧，住在賬房附近房間的湖南人都聽得了，也都嚇得跑出來向三人求情說好話。賬房就趁這當兒溜上樓，到十四號房間，見周仲評橫躺在床上睡著了，連忙隨手將房門閂好，幾下推醒周仲評說道：「昨夜那三個流氓，果真帶一大幫打手圍在門外。於今他們指名要你出去，我說你上午已經出去了，他們必是不肯就這麼下臺的。你快些悄悄地從後門逃到外面去，我帶他們上來看這房子，見沒有你，他們就鬧不起來了，快走吧。」

　　周仲評問道：「你教我走到哪裡去？」

　　賬房急得跺腳道：「只要從後門走到馬路上去就得了。」

　　周仲評道：「我昨夜當面約他們來的，他們今日如約來了，我為什麼倒要從後門跑到馬路上去呢？一人做事一人當，我不出去和他們說話，不使你們受累嗎？我去會他們便了，他們又不是吃人的猛虎，怕到這樣做什麼。」

　　旋說旋下床開門。賬房氣不過說道：「你不聽我的話，定要出去，吃了他們的虧，便不能怪我們呢。」

　　周仲評也不回答，已靸著一雙鞋子，蒙矓著兩隻睡不足的眼睛，走出了房門。

　　迎面就遇著幾個同住的人，大家一把攔住說道：「出去不得，他們的人不少，並且來勢凶得厲害。你便是個有武藝的人，常言『好漢難敵三雙手』，我們又都是不能動手的，本來是為我們賭錢的事，害得你一個人去吃虧，如何使得？」

　　周仲評道：「他們多來幾個流氓痞棍，倘若我們就怕了他，嚇得不敢出去，此後這上海地方，還有我湖南人立腳的所在嗎？你們這般膽小，何必不在家鄉地方躲一輩子，何苦不遠千里地跑到上海來，替湖南人丟面子呢？昨夜雖是為你們賭錢的事鬧起來的，然約他們今日來，是我親口約的。你們可以不要這面子，我的面子不能不要。」

　　同住的受了周仲評這一頓搶白，都覺得沒趣，自然不肯再攔阻了。周仲評直走下樓來，有好幾個湖南人，正圍著三個人說賠不是的話。周仲評走過去，對三人笑道：「你們邀幫手來麼？」

　　三人正在得意揚揚地聽湖南人說求情的話，以為周仲評實在是上午就躲出去了，想不到忽然會跑出來，笑嘻嘻地問他們這話，不知不覺地，倒把勇氣挫退了些。略停了停才說道：「你是好漢，就跟我來。」

　　周仲評道：「我算不得好漢，但是跟你們走，也不必要好漢。」

　　三人一個在前引路，兩個分左右跟著周仲評走，住在湘益公的幾十個湖南人，雖沒有一個能動手和人相打的，然不能不也跟在後面，替周仲評壯一壯聲威。周仲評一到空地，先看了看兩旁站著的壯健流氓，即停步高聲說道：「你們這兩邊七八十個人，都是特地來找我的麼？你們仔細聽我說一句不欺人的話。論我周仲評的本領，在江湖上算不了一個人物，然而我看你們這七八十個人，不是我誇口，還是不夠我一頓打，實在尋不出一個能受得我一下起的人，我何能忍心下手和你們打呢？不過我憑一張空口說白話，你們大約是不相信的，我且先打一個榜樣給你們看。你們看過之後，若自信能勉強和我動手的，不妨上來玩玩，不然便請各自收起來，不要獻醜。」

　　周仲評說時，兩旁的人已一擁包圍上來了。周仲評只當沒看見的，從容從地下端起一塊重約百多斤的粗石，雙手往空中一拋，隨即伸左掌接住，右掌跟著側劈下去，只劈得石塊嘩喳一聲，成為粉碎，石屑四濺。立在二三丈遠近的人，都被石屑濺在臉上，皮開肉破了。

　　周仲評揚著右掌給眾流氓看道：「你們自信有這石塊一般硬的，就請上來。」

　　這一來只嚇得七八十個人面面相覷，不但沒有動手的勇氣了，連開口說話的勇氣也沒有了。那三個人看了這情形，料知今日的架是打不成的，趁著有幾個包打聽走過來請教周仲評姓名的時候，急急地溜跑了。租界上凡是有多人聚集之處，無不有巡捕和便衣、包打聽在場照料，這次幾個包打聽見周仲評有這種能耐，都有心想結識結識，所以走過來請教。

　　周仲評就因這番當眾顯了這點劈石的能為，上海聞名到湘益公拜訪他及請他吃喝的人，不知有多少。在下于去年就聽了同鄉的這種報告，今年又聽了「甲魚顧問」的事，覺得同鄉中既有這麼一個人物，應該去結識他才好。於是遇著同鄉人，便打聽周仲評究竟是一個何如人。同鄉中雖知道他的極多，然談論起來，毀譽各半。有說他確是曾遇異人，傳授了他許多道術的；也有說他不過是江湖上玩把戲的一流，借邪術騙錢的，說的人並舉出他種種騙人的事蹟來，證明他是個招搖撞騙之徒。在下因不認識他，無從判斷到底哪一說為是。

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