喜鵲曹三(3)_向愷然

喜鵲曹三(3)

　　趙知事聽了曹三的計劃喜道：「那容易，不去倉門前也使得，就在觀湘門碼頭上吧。」

　　曹三應好，隨對趙知事說了，某某是入了會的，某某是沒入會的，暗中佈置的人，只能差沒入會的。曹三就在這日，先將在觀湘門碼頭殺人的手續暗中佈置停當了，因他是在哥老會裡面好資格的人，種種佈置都沒人疑慮。

　　次日如法炮製，趙知事果把曹三打了一頓板子，收押起來，所派監守的人就是入了會的。自然聽曹三的命令，擅自把曹三放了。曹三跑到羅忠亮家裡時，羅忠亮早已得了縣裡來人的報告。也是羅忠亮的惡貫滿盈，一點兒不疑心曹三的做作，反向曹三笑道：「好笑趙知事，自作精明，以為派人夜間來拿，便不至走漏風聲。誰知我這裡早已知道了。」

　　曹三也笑道：「這種風聲，就不知道也沒要緊。縣衙裡哪有可派的人呢？並且十幾個人哪怕都有登天的本領，能到這裡面來拿大哥嗎？這些事都不用去理他，倒是我此刻有些為難了。在此地不大好露面，大哥要差我到寶慶去，我想就在今日動身前去。大哥說怎樣？」

　　羅忠亮喜道：「很好，我就替你餞行吧。」

　　曹三笑道：「餞行是不敢當，只是我很歡喜到玉蓮那裡玩耍，同去那裡坐坐，或隨便吃點兒東西倒使得。」

　　玉蓮是個土娼，羅忠亮最賞識的，住在離湘潭城五里的鄉下。羅忠亮曾邀曹三去過的。曹三知道羅忠亮和會黨商議什麼機密事，多在玉蓮家裡。一月有十多日在玉蓮家歇宿。逆料邀羅忠亮到玉蓮家，是沒有不答應的。果然只一開口，羅忠亮便欣然說好。

　　曹三既是積賊出身，熏香迷藥都有現成的。昨日早已安排了許多心腹人，埋伏在玉蓮家左右。這日並不費事的用藥把羅忠亮迷翻，連羅忠亮跟隨的人都迷翻捆綁了，即時押解到湘潭縣。趙知事帶領兵丁，親自到觀湘門碼頭監斬。等到會黨得信，想臨時召集人劫法場，已來不及了。羅忠亮直到碼頭上才清醒轉來，一睜眼見曹三立在前面，兩眼角都氣得裂開了，恨了一聲罵道：「我有什麼事對你曹三不起！」

　　曹三不待他說下去，搶著答道：「我奉官所差，身不由己。」

　　趙知事喝聲行刑，羅忠亮圓睜兩眼，對曹三望著。劊子手一刀下去，羅忠亮的頭直向曹三滾來，足滾了兩丈來遠。曹三不禁吃了一嚇，回衙便發寒熱，不住地用兩手打自己的嘴巴，只一日夜就死了。

　　玉石猴子在觀湘門碼頭上就刑的時候，在下那時年正八歲，還跟著大眾在觀湘門城樓上看熱鬧呢，眨眨眼就差不多三十年了。

　　〖原載：《紅雜誌》第2卷41期，1924年5月16日〗

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