三個猴兒的故事(3)_向愷然

三個猴兒的故事(3)

　　猴子吃得嘴甜，還想要吃，店夥便說你得給我的錢，我也不完全要你的，你仍舊可以去挑煙。猴子能有多大知識？就分了點錢給店夥，換得幾件水果吃了。及至挑得煙膏回來，主人覺得煙少了些，以為是煙膏店欺猴子不懂得，不曾照錢數給煙，打發當差的去煙膏店質問。煙膏店裡的人說猴子只拿多少錢來，主人一聽這話就疑心是猴子不小心在路上把錢掉了，抓著猴子打了一頓。次日仍要猴子去挑，猴子雖然為吃水果挨了打，見了水果卻仍不捨得不吃，店夥又招手引誘它，它又分些錢吃了。它是一只有靈性的猴子，知道少了煙回家又要挨打。猴子的手腳何等快？便挑了煙膏之後，乘煙膏店裡的人不在意，居然偷了些煙膏回來。主人見這回煙膏特別的多，也不知道是偷來的，歡喜得獎勵了猴子幾句。猴子一得了主人的獎勵，也喜得搔耳扒腮，自以為這偷的方法很好，於是每日吃水果分了錢，就偷煙膏彌補。

　　不過猴子的手腳雖快，但是做得不乾淨，弄得煙缸外面四處糊滿了煙膏。煙膏店裡的人，幾番見了，覺好奇怪，思量若是人偷煙，絕沒有這麼魯莽的，必是王家的猴子了。煙膏店的人既已發覺了，只等猴子來挑膏之後，店主就躲著窺探，果然被他探著了。他手中拿了一根很長大的旱煙管，乘猴子正在偷膏的時候，劈頭就是一下。猴子遍身都不怕打，只頭頂萬分經受不了一下，便是用竹竿敲一下，也得送命，何況用很長大的旱煙管呢？在店主的意思，原沒打算一下打死的，也是這店主合該倒霉，當下見猴子挨了一下，就倒在桌上，只「吱吱」地叫了兩聲，手腳一顫動便死了，也就大嚇一跳，知道這猴子是王家的寶貝，王家是有錢有勢的人，得了信決不肯善罷甘休的。當下嚇慌了手腳，只得將猴屍用繩縛起來，掛在門背後，想等夜深街上沒人行走了，方提去掩埋，挑了許多盒煙膏，送給眾煙客吸，要求眾煙客大家隱瞞。眾煙客只得答應。

　　再說王家的主人這日打發猴子去挑煙，半日不見回來，等得不耐煩了，又打發當差的去接。當差的直走到煙膏店裡，問我家的猴子曾來挑煙沒有？店主說今日不曾來，我們還正在這裡議論呢。當差的回家照樣地報告，主人詫異道：「奇怪呀！我的猴子養了十來年，打發去外面做事，一次也不曾荒唐過。今日不曾去挑煙嗎？我不相信。我得親去查查。」

　　隨即帶了兩個當差的，走到煙膏店一問，店主人如前一般地回答，並請煙客證明。煙客都吸了店家的白煙，自然異口同音地說不見猴子來。王家主人見都如此說，也想不到有傷害的事，已打算退出煙膏店，到別處尋找。說也奇怪，猴屍在門背後懸掛得好好的，就在這時候會忽然掉下地來。這猴屍一下地，就被王家當差的看見了，搶上前提了出來。店主還想來奪，只是哪裡來得及。王家主人見了，即時放聲大哭，一面指揮當差的把店主拿了，一面提了猴屍親去長樂縣衙告狀。

　　王家既有錢有勢，聽憑賠多少錢是不要的，定要店東論抵。好容易才求得王家答應，由店東給猴子做孝子，送猴子大出喪，一切衣衾棺槨和安葬費都由店東拿出來。這場官司結束，這爿煙膏店也就跟著結束了。這事是福建吳應培說給我聽的，一些兒沒有虛假，不能不說是很有趣味的事了。

　　〖原載：《紅雜誌》第1卷50期，1923年7月27日〗

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