三個猴兒的故事_向愷然

三個猴兒的故事(1)

　　在下閒居無俚的時候，每歡喜將平昔耳聞目見稀奇古怪的事情，在腦筋裡如電影一般地輪回演映。事情越是奇怪，演映的次數便越多。時常遇著演映好笑的事，不知不覺地就獨自縱聲大笑起來。家人不知就裡，突然聞得大笑之聲，每每疑心有客來了，或走來問和誰說笑。

　　在我腦筋裡輪回的次數最多，覺得最奇怪、最有趣的，唯有三件猢猻的故事。一件是親眼看見的，二件是聽得人說的。但雖是聽得人說的，卻不是出於虛造。隨手寫將出來，自覺比較普通像由心造的小說興趣還來得濃厚些兒。

　　一

　　我十二歲的時候，在長沙鄉村中蒙童館裡讀書。同學的共有十六個，以我的年紀為最小。這一十六個同學都因離家太遠，就在館裡寄宿。唯我離家不遠，本可以不寄宿，不過小孩兒心性歡喜人多熱鬧，也借著自修便利，和許多同學鬼混作一塊。夜間還有誰肯拿著書本，認真用功呢？只等先生一關了房門，上床我們便各自幹各的頑皮事業了。或是白天在外面偷了人家的蔬菜雞鴨等，到夜間煮了吃；或是趁夜間悄悄地出外釣人家池塘裡養的魚，摘人家棚架上的瓜菜；最高尚的頑皮事業就是下象棋。我那時因年紀比一般同學的小，夜間出外做小偷的勾當不敢同去，恐怕被人家發覺了，追趕起來，逃跑不快。同學的也怕因我誤事，不教我同去。除我之外，還有幾個或因身體孱弱，或因膽量太小，不能同去的，便在館中坐地。只是他們偷了東西回來，我們坐在館中的，煮吃的時候仍能享同等的利益。我們不能陪同出去的，連我共有五人。一個個都眼睜睜地盼望出外做小偷的同學得勝回來，好大家享些口福，誰也不肯先上床安睡。我們五人既都不肯先睡，而面面相覷地坐著又苦無聊，於是就圍坐在一盞油燈底下，分班下象棋。我的象棋程度最低，只能坐在旁邊觀陣。他們四人鉤心鬥角地下，有時為一顆子相爭起來，鬧得先生聽見了，就得受一頓臭駡，棋子燒毀，棋盤撕破。因此相約動子不悔，無論如何不許開口說話。誰知就在這不許說話的當中，生出極有興趣的事來了。

　　這夜是九月下旬月出，在半夜以後，當小偷的同學不曾回來，我們照例寂靜無聲地下棋。在那沉沉夜氣的當中，忽聽得窗外院落裡，有兩個翅膀撲撥的聲音，越撲越急。我那邊鄉里，本來時常有猴子偷人雞鴨的事。我們一聽那翅膀撲撥的聲，同時五人一般地猜度，各人都低聲說：「猴子，猴子。」

　　我靠窗坐著，一掉頭就從紙縫向院落裡張望。是時，彎月初升，微風弄影，院落中一草一木，皆如浸在清明秋水之中，纖微畢見。只是並不曾見有猴子在那裡，翅膀撲撥的聲也停息了。然我心裡總不相信真個沒有，仔細定睛向樹蔭裡搜索。猛然樹枝一響，卻被我見著了，原來果是一隻猴子，正用左手支著一個小小的紅色布袋，右手抓住一隻淮鴨的頸項，拼命地往袋口中塞。只是鴨大袋小，哪裡塞得進去呢？塞一下，鴨翅膀便撲撥幾下，唯頸項被抓得太緊，叫不出聲來。

　　猴子見塞了一會兒塞不進袋去，忽又停住不塞，望著鴨子發怔，像是在那裡想主意似的。是這麼停止一會兒，又跳過一邊，仍是如前一般地塞，翅膀也如前一般地撲撥。我最初張望的時候，不曾看見也不曾聽出聲音，想必已是在那裡望著鴨子發怔。我們看了，都不作聲，各人都把口掩了，恐怕笑出聲來，打算看那猴子怎生擺佈。只見那猴子一連換了幾個地方，但不肯換手，好容易塞進大半截到袋口裡面去了。只因不敢將那抓頸項的手放鬆，而左手支著袋口，也是不能松的。右手一抽出來，鴨頭便也跟著出來了。看那猴子的情形，確是著急得厲害。末後用一腳抓住鴨頸項，一腳仿佛抓住一邊翅膀，屁股坐在地下，雙手支開袋口，忽上忽下、忽左忽右的，往鴨身上蒙罩。奈鴨的翅膀始終是亮開的，照起首時的塞法，倒可塞進去半截，及改用這個方法，更一片鴨毛都裝不進去。

　　我們躲在房中偷看的人見了這情形，實在是忍笑不住。有一個同學平常最喜打石子，手法也還不錯，相隔十多丈遠近的狗，他用石子打去，十九能打中狗頭。蒙館附近咬人的惡狗，沒有不曾挨他打過的，都是見了他就跑。這時，他看得手癢起來，卻苦房中找不著石子，一看桌上有個圓形的墨水缸，隨手拿起來。上半截的窗門是開著的，輕輕踏在椅上，探出半段身體，對準了，一水缸打去。猴子正在一心想裝鴨子，沒分神照顧房裡有人暗算。水缸正打在它脊樑上，這一驚非同小可，「吱吱」地叫了兩聲，撇下鴨子布袋便跑。我們都從窗門裡翻出去，想追趕一番，只是等我們翻到院落裡看時，猴子早已逃得無影無蹤了，遺下兩個布袋，都只尺來長。一個空的，一個裡面裝了一隻熏臘了的雞子，不知從哪裡偷得來的，我們倒落了一頓飽吃。

　　過不了幾日，接連下了幾天秋雨，同學的夜間不能出外做小偷，安睡得比平時早。這日，一個姓周的同學對我們用質問的聲口說道：「你們是哪一個使促狹，把我的筆尖都剪禿了？害得我大字卷子都不能寫。」

　　我們一聽這話，都很覺得詫異，齊聲答道：「誰無端剪你的筆尖做什麼？」

　　姓周的道：「你們且來看看。」

　　姓周的房間，就是那夜我們五個人在他座位下棋發現猴子的。當下我們同到座位跟前。他從磁筆筒裡抽出一把筆來，一枝枝脫去筆套給大家看道：「不都成了禿頭禿腦的東西麼？」

　　我們接過來仔細一看，哪裡是剪斷的呢，竟是用火燒成那禿頭禿腦的模樣。有兩枝寫大字的筆，毛上還沾著茶油。我們才斷定是在油燈上燒禿的，然也猜不出是誰使的促狹。姓周的氣憤得向空亂罵了一頓也就罷了。

　　這夜姓周的睡得迷迷糊糊的時候，忽聽得桌上一響，忙睜眼隔著帳門朝外一看，只見一隻猴子端坐在桌上，將油燈剔亮了些，從筆筒裡抽出筆來，脫了筆套，湊近眼前反復玩弄，然後拿向燈上去燒。姓周的忍耐不住，就床緣上猛力一拳，接著一聲大吼，跳下床來。猴子嚇得往窗外一跳，霎眼便不知去向了。我們大家驚醒起來，燒筆的疑案至此才得明白。然而疑案雖明，猴子仍是每夜必來騷擾。或撕破各同學的書本，或將油燈弄翻，到處油污狼藉，簡直鬧得不可收拾。虧得左右的農人說，因為兩個布袋不曾退還它，所以每夜來擾。我們似信不信的，姑將兩個布袋懸掛屋簷上。次早看時，已不知何時取去了。從此那猴子不曾來過。

　　二

　　離我蒙館二三里遠近有家姓何的，富有田產，住宅極其壯麗。因時常有竊賊到他家偷東西，他便請了一個會把式的壯士，終年住在家中防守。這壯士姓胡名應葵，年紀三十來歲，本領雖不甚高大，手腳卻很便捷。胡應葵白天沒有事，總是在沙灘上練習跑步和使拳刺棒，準備有賊來時好實施自己的職務。周近數十里的竊賊，聞他的名都不敢來嘗試。胡應葵夜間不大睡覺，坐守到天光大亮了才上床，睡到一二點鐘起來，差不多成了他的習慣。他的性情極愛清潔，衣服被褥都比和他一般身份的人精緻。在何家做長工的和一切的匠人，誰也不能在胡應葵床上靠一下子，他老實不客氣地說，怕坐髒了他的被褥。

　　這日天光亮了，胡應葵鋪床睡覺，一看被褥上糊了好幾處泥沙，當下氣憤得什麼似的，指定說是長工因他愛潔淨，不教人在他床上坐，挾了這點兒嫌，有意將泥沙弄到他床上的。長工指天誓日地說沒有的事，彼此爭論了好一會兒，東家出來調解了才罷。胡應葵沒奈何，將被褥完全洗滌過，重新鋪疊起來，一出房便將房門反鎖了，並時時留心照顧。次早開門進房去睡，新洗的被褥不知何時又糊了許多泥沙在上面，不由得暗暗吃驚道：「這才奇了呢，我親手鎖的房門，鑰匙在我身上，有誰能進房來作弄我咧？」

　　仔細在被褥上面查看，只見雪白的墊單上，有無數的小腳跡印，一望就知道是猴子的腳跡。胡應葵看了放在心裡，絕不向人說出來。這夜悄悄地躲在黑暗地方偷看。

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