江湖小俠傳第六回　雪門師荒村訪舊　沖天炮鬧市行兇

第六回　雪門師荒村訪舊　沖天炮鬧市行兇

　　話說朱鎮嶽聽了這話，便問道：「這是什麼東西製成的，吃下這麼飽肚，可解開來瞧瞧麼？」

　　雪門和尚笑道：「有甚不可解開來瞧，這種乾糧是不容易製成的，不是我們同道中人，也制不出；不是我們同道中人，也買不著。」

　　朱鎮嶽隨即將紙包解開，見酒杯大小一個，和淡黃色的饃饃相似的，裡面約莫有四十來個，也看不出是什麼食料製成的。雪門和尚指著一個說道：「你瞧了只這麼大一個，吃下肚裡去，還不能喝水呢！喝了水，就得發脹，肚子都得脹痛。不喝水由它慢慢兒消化，一個對時以內，自然不覺得腹中饑餓。但是若喝下水去，一兩個時辰以內，便覺得腹內漲悶得難過；經四五個時辰，就消化完了，腹中就覺得饑餓了。」

　　朱鎮嶽道：「整天地不喝水，不會口渴嗎？」

　　雪門和尚道：「這卻不會，吃這乾糧之前，只須略喝些水，吃下去，即不會有十分覺著口渴的時候。若沒有這宗好處，也不是貴重的東西了。這乾糧有兩種，一種葷的，一種素的，素的不及葷的能耐久。這裡面葷素都有，我能服氣，三五天不吃什麼，也不覺饑，才能吃這素的；你此時還只能吃葷。葷乾糧中最主要的食料，就是黃牛肉，素乾糧是黃豆。」

　　朱鎮嶽拿了一個，送往鼻端嗅了一嗅說道：「怎麼一些兒氣味也沒有？並且一般的顏色，一般的大小，從何分得出葷素來呢？」

　　雪門和尚道：「好處正在沒一些兒氣味，若有氣味，便有能吃不能吃了，並且凡是有氣味的食物，多不能持久；天氣一熱，不到幾日，即朽壞不能吃了。葷素很容易分別，你仔細看上邊，有兩顆牙齒印的便是葷的，沒牙齒印的便是素的。」

　　朱鎮嶽聽了，覺得奇怪，仔細一看，果然一大半上邊有牙齒印的，不由得笑問道：「怎麼分別葷素，卻用這麼一個使人噁心的記號，不是稀奇得太厲害了嗎？」

　　雪門和尚笑道：「這是江湖上的古話，說起來沒有憑據的，但一般同道的都是這麼說，以訛傳訛的，傳了兩千多年了。我也只好說是這麼一個來歷。我報恩寺的觀音殿旁邊，不是有一座小小的龕子嗎？那龕裡的神像，就是我們劍客的始祖崆峒祖師，祖師是漢宣帝時候的人，製造這乾糧的法子，是由祖師傳下來的。相傳當日系用一個模子製造，葷素都沒有分別。崆峒祖師原是吃素的，有一次拿著一個葷的，往口裡一咬，咬下去才知道，從此葷乾糧上面，就永遠留傳這個齒痕了。」

　　朱鎮嶽笑問道：「崆峒祖師只咬下一個，應該只一個上面有齒痕，怎麼幾千年來，每個上面都有呢，這不是奇聞嗎？」

　　雪門和尚笑道：「這本是荒誕無稽的話，我們也不必管它，只要知道有齒痕的是葷乾糧就得哪！你且將它包裹起來，我們再走吧，今夜得趕到高店歇宿。從明日起，就得完全走山路了。」

　　朱鎮嶽即將包袱打開，裹好了乾糧，給了飯錢，於是師徒二人出門向高店進發。

　　從郿縣到高店，雖是小路，險陡的山嶺卻少。因此朱鎮嶽不覺吃力，黃昏時候就到了高店。雪門和尚道：「我有個多年的老友住在這裡，平常我也難到這裡來，今日打這裡經過，正好順便去探望探望，但不知他近年來境況如何。」

　　朱鎮嶽道：「師父的老友，也是和師父同道的嗎？」

　　雪門和尚搖頭道：「他是一個打鐵的人，姓周，行五，人家就叫他周老五。他雖是打鐵出身，卻有兩種不可及處，第一是能孝母；次之，兩膀有千多斤實力。他那力氣是天生的，並不曾練過功夫，但是尋常三五十人，也近他不得。他小時候也曾讀過書，不到十歲，他父親便去世了，家裡又貧寒，沒錢給他從先生讀書。他母親因見他生成的神力，要他跟著一班武生習武，他既沒有錢，即不能認真從師，只能一面替那些武生做做箭杆、背靶子的粗事，一面跟著練習。後來投考，居然被他進了武學。他那人卻有一宗奇怪，天生他那麼大的神力，武功件件來得，就只不能騎馬。無論那馬如何純善，他騎在上面，馬向前走一步，他的身子便向後仰一下；馬向前走兩三步，他身子便從馬屁股上，一個跟頭栽下來了。每次騎馬，每次如此，再也學不會。這也是他命運不該發達，才有這種大缺陷，使他不能下場。如他沒有這種缺陷，怎的做一輩子的鐵匠呢？」

　　師徒二人旋說旋走，至此走進一所茅房，雪門和尚停了步說道：「這就是周老五的家了，你立在門外等一會兒，我先進去看他在不在家。」

　　朱鎮岳應著是。雪門和尚正待舉步往門裡走，就在這個當兒，不先不後的，從門裡走出一個身軀高大的漢子，迎面見著雪門和尚，似乎有些吃驚的樣子，隨即雙手一拱，哈哈笑道：「雪大哥，今日是一陣什麼風，吹到這裡來了？幾年不見，見面幾乎不認識了！」

　　雪門和尚也合掌哈哈笑道：「你倒還是幾年前的模樣，不露出一點兒老態來。」

　　說笑時，隨回頭指著朱鎮岳，給周老五介紹道，「這是小徒朱鎮嶽。」

　　朱鎮嶽走向前行禮，看周老五身穿藍大布短衣，赤著雙足，靸一雙破爛的雙梁布鞋；面皮黃中帶黑，頷下沒有髭須。雖是一個粗魯人的氣概，精神卻較尋常人滿足，一望就知道是一個富於膂力的人。一面舉手和朱鎮嶽答禮，一面向朱鎮嶽遍身打量，即現出十分歡喜的樣子，說道：「大哥何時收了這麼一個好徒弟？見面不用問功夫，只看這樣好的模樣兒，就知道是個魁尖的角色了，難得，難得！」

　　雪門和尚道：「老弟不要過於誇獎了，好容易說是魁尖的角色？只求馬馬虎虎在江湖上混得過去，不給我現眼就得哪！」

　　周老五高高興興地把師徒二人請進了大門。雪門和尚見屋裡沒有打鐵的器具了，問道：「你的手藝歇業不做了嗎？」

　　周老五直將二人引到自己的臥室內坐下，才長歎了一聲答道：「大哥快不要提我的手藝了，今夜住下來，慢慢地談吧。這時才見面，闊別了好幾年，要說的話多著呢！」

　　周老五說著話，轉身出房外去了。

　　雪門和尚向朱鎮嶽道：「看他這房裡的光景，可見他近年的景況，是很蕭條的。」

　　朱鎮嶽點頭答道：「照這家裡的情形看來，還好像是才遭了橫事一般。」

　　雪門和尚道：「你何以見得是才遭了橫事哩？」

　　朱鎮嶽道：「這房裡的什物都亂糟糟的，上面堆積這麼厚的灰塵，不是才遭的橫事，怎的成這般樣子？」

　　雪門和尚舉眼向房中四處一望，點了點頭道：「不錯，你看床底下兩口木衣箱，那蓋不是打破了嗎？唉！這人的命運也就太不濟了，一個素來安分的人，想不到竟有什麼橫事到他頭上來。」

　　雪門和尚沒說完，周老五已走了進來，聽了這話，即開口問道：「大哥已知我遭了橫事嗎？」

　　雪門和尚答道：「我從何知道？不過看了你這房裡的情形，是這麼揣度罷了，果是遭了什麼橫事嗎？」

　　周老五道：「確是遭了橫事，只是我這橫事是我自尋煩惱，不能怪人。大哥與令徒都長途勞倦了，且等洗了腳，休息休息再說。」

　　即有一個二十來歲的女子，立在房門外，探首進房，向周老五呼著爸爸道：「水已打好在丹墀了。」

　　周老五回頭說道：「鐵兒，不進來向大伯請安嗎？」

　　雪門和尚知道是周老五的女兒，即立起身說不敢當。鐵兒已走進房門，叫了一聲大伯，叩頭下去。雪門和尚也合十鞠躬答禮。鐵兒起身，向朱鎮嶽也福了一福。

　　周老五望著雪門和尚說道：「我這次遭的橫事，很虧了這個小丫頭，若沒有她，我此時還在牢裡坐著，何能坐在這裡陪大哥談話呢？」

　　雪門和尚看這鐵兒雖是穿著青布衣服，一雙大足，眉目間英氣逼人，倒很有大丈夫氣概，容貌也極端莊，沒一些兒小家女子態度。隨笑著點頭答道：「我也用得著你剛才說的那幾句話，不必問功夫，只要見了這模樣，就知道是魁尖的角色了。」

　　周老五引師徒二人，到外面洗了腳，撲去了身上灰塵。鐵兒已在廚房里弄好了飯菜，雖沒有什麼山珍海饈，像那些富貴人家宴客的排場，幾樣蔬菜卻整治得十分可口。師徒二人又在旅行之中，但能吃得上肚，便覺得舒暢了。

　　飲食既畢，周老五仍陪師徒二人回臥室坐下，從容說道：「我可將我所遭的橫事，說給大哥聽了。今年八月十四日，我因出外收賬，走一家門口經過，聽得裡面有婦人號泣的聲音，夾著又聽得有男子毆打和怒駡的聲音。當時以為是人家夫妻口角，我自己有事，也就懶得過問。剛要向前走，只見那婦人已哭著跑出門來了，我不由得就停住腳一看，那婦人年紀在三十歲左右，衣服雖是破舊，容貌並不粗惡，一面披散頭髮往門外跑，一面口中喊天，背後跟著一個男子，追趕出來。我看那男子的年紀不過二十來歲，生得凶眉惡眼，打著赤膊，一身火腿也似的皮肉，伸開兩手要抓那婦人。那婦人向我跟前跑來，我正打算讓路給她好跑，她卻向我跪下，求我救命。我心想：男女的年紀相差太遠，決不是夫妻。男女之間，既不是夫妻，哪有相打之理？

　　「我一時見得那婦人可憐，便上前一步，阻止那男子，舉手勸道：『老兄有什麼事，盡好理論，她婦人家怎經得起老兄動手？』誰知那男子不識高低，見我阻住了他，即朝我兩眼一瞪，惡狠狠地說道：『我的家事不與外人相干，請你不要多管閒事，免得自討煩惱。你去打聽打聽，我沖天炮可是好惹的？』我一聽這話，更覺得事情有些蹊蹺了，心裡越不由得不管，便笑答道：『我是外鄉人，不知道老兄的名頭，不要見怪！我生性喜歡多管閒事，今日的事我管定了。請問老兄，這婦人是老兄的什麼人？有什麼事，老兄定要給她過不去？』那男子也不回答，劈面就是一拳打來。我伸手接了他的拳頭，笑道：『這就是老兄的沖天炮麼？已經領教過了。』隨將手一松，他就栽了一個跟鬥，爬起來就跑。我也懶得去追趕，回頭看那婦人，嚇得在一旁發抖，我就盤問他們鬧事的原因。那婦人訴說出來，真是要把我氣死了。」

　　不知這婦人究竟訴說些什麼話，且俟下回再寫。

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　　憶鳳樓主評曰：

　　一饃饃而能充饑三五日，其功實同辟穀仙丹，惜其制法今已失傳，不然，當此米價騰貴之時，一為仿製，其加惠窮黎將何如？吾又安得起雪門師於地下，而一問之耶？

　　齒痕一語，頗近神話，然姑妄言之，亦惟姑妄聽之。小說本以消閒，正不必齗齗推求其究竟耳。

　　周老五天生神力，藝亦超群，而竟不善騎，誠為畢生缺憾，其天之所以困之耶？抑天之所以全之欲。

　　于寫周老五遭橫事之前，先寫其室中淒涼之狀，閑閑而來，曲折有致，非善為小說者，決不能好整以暇乃爾。

　　沖天炮有名無實，煞自好笑，「此即為汝之沖天炮乎？」

　　一言，洵屬快人快語，當時沖天炮聞之，不知何以為情？

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