龍虎春秋(40)_向愷然

四〇

　　甘鳳池聽了，呆了好半天說道：「哪有這事？」

　　急忙渡江去見小轎仍舊停在江邊，幾個莊人也等著，鳳池問他們都說沒有見。趕回去問他舅舅，謝品山說沒有見，並沒有吩咐第二人去接。這正也奇怪了，合家的人都急得沒法，吩咐人去尋覓，沒有著落。

　　（那時謝品山之子採石，適從吳鸞處，被吳銀亞小姐救了出來，已回家一個月了。吳銀亞已訂定終身，尚未娶來，採石帶了人，亦來尋找。）

　　然則此時陳美娘究在何處，原來就是那四飛，自從在南京途中受了甘鳳池的虧，心中又恨又惱，但是他們好功的心仍舊不死，故想出了一個下策，串通長江中的水賊，探知甘鳳池將到鎮江，拜他舅舅謝品山。恰巧他將陳美娘寄頓在客店裡，四飛就吩咐四燕同水賊裝扮莊人模樣，駕著舟去接陳美娘。

　　美娘信以為真，上了船，幾個水賊就將迷藥放在茶裡，假著殷勤去勸美娘喝。美娘不察，竟一口喝盡，不多時就昏迷過去，幾個水賊就用油浸的牛筋繩，將美娘捆了，送到洞庭西山上，禁閉在幽室內。四飛出此計策，並非存下噁心要污辱陳美娘，不過是挾陳美娘而要甘鳳池之受撫耳。

　　過了許久，甘鳳池漸漸探得美娘的下落，心念洞庭西山是長江水賊的巢窟，美娘雖然厲害，但身入陷阱，終究難於倖免。甘鳳池愛妻情切，就立意欲去援救，初則隻身去恐不濟事，想他師父路民瞻又故了，問何人來救？恐日子過多，歷時太久，美娘又要多受一般磨折。故他也不顧生死，不告知謝品山，就隻身憤然奔向西山，去救陳美娘。

　　甘鳳池到了西山腳下，投了一家酒店。店小二走過來問道：「客官吃酒麼？」

　　鳳池抬頭一看，那店小二，濃眉大眼，眼露凶光，眉現殺氣，知道不是善良之輩，也是水賊的夥兒，隨道：「你拿一壺白酒，一碟牛肉，我欲問你話呢。」

　　店小二拿了酒菜，鳳池便道：「你且坐下，我有事與你相商。」

　　小二問何事，甘鳳池道：「我知道這裡是長江英雄聚集之所，外人輕易不得進來。我現在落拓無聊，甚願入幫為夥，不知道可以不可以？」

　　店小二聽了，就把甘鳳池周身打量了好一會兒，方說道：「你老欲入幫，且讓我去報知掌櫃，掌櫃的親自來接洽便是。」

　　甘鳳池道：「費心。」

　　小二跑了進去，不多時，就同著一個大漢，暴眼闊腮，氣宇軒昂。小二道：「這就是我們掌櫃。」

　　甘鳳池便起身相見，大家便問姓道名。

　　甘鳳池不說真姓名，卻假說姓鳳名如乾；那大漢是姓楊，名宗流。楊宗流便細問甘鳳池的來意，風池便說要入幫，楊宗流卻慨然承諾。便說道：「你暫且在這兒寬坐，我去回了頭領再來。」

　　去不多時，楊宗流滿面笑容的出來，說請上山去相見。甘鳳池即忙起身，隨著楊宗流，只見羊腸小道，曲曲折折蜿蜒上去走了好半天方才寬了些，甘鳳池方欲抬頭觀看，猛聽得「呼喇」一聲響，甘鳳池墜入一個陷馬坑內，楊宗流也不見來了，兩旁跑出許多水賊來，用鐵鉤鉤起來。

　　可憐甘鳳池的身上已受了傷，動彈不得，聽憑那班水賊用牛筋繩捆縛，押上山去。原來那四飛早已設下這計，甘鳳池因救妻心急，想假著入幫為由，得上山去，好動手救援；卻不道竟中了他們這個毒計。

　　鳳池已解了上山，四飛就出來相見，笑著走近前來，想解縛，甘鳳池破口大駡道：「我甘某是決不從賊的，要殺便殺。我是一時失足，中了你們計，你們就算立了一樁大功了。」

　　四飛聽了並不著怒，遂將雍正密差他們南下收撫一班好漢，若能順從，便得高官顯秩，寵信有加，萬歲爺素知道你是一個有本領的好漢，故起初就諭著我們四人不去傷害的；故用此計策把你捉獲。

　　甘鳳池因那時心中異常懊惱，故仍痛駡不從，四飛無奈，命暫押起來，隔日就將甘鳳池夫婦二人裝入囚車，押往北京去覆旨。

　　不說四飛用計將甘鳳池捉獲，更述那四燕一路往西趕去，一日傍晚，到了峨眉山，暗暗地偷上山去。直到半夜，方將呂元的住處找得在北頭山坳裡，前面有一個平臺上，蓋三間茅屋，雖矮小倒也異常清雅有致。四燕就大家躡足走到茅屋門前，見門閉著，紙窗透出燭光，在門縫裡往裡偷窺。其時適值呂元、白泰官二人對奕，四燕想逞此時機闖進去，卻不道呂元、白泰官已得知，推而起，揖門出來，向著四燕道：「你們到此何干？」

　　四燕齊聲道：「奉皇帝命來取兩位的首級。」

　　說著拔刀就向呂元、白泰官胸前刺去。

　　呂元、白泰官二人大罵道：「好不識時務的東西，敢到這兒來放肆！」

　　也就拔劍劈頭斫去，四燕反身就走。呂元、白泰官不知好歹，狠命地趕去，忽見面前只有兩人，猛聽得後面有人大喝道：「留心你們的腦袋！」

　　呼啦的一聲響，白泰官、呂元的腦袋已被血滴子套去了。四燕見已得手，不敢久留，放火把茅屋燒了，取了兩人首級並兩把劍，下山趕回京師去了。

　　四飛、四燕都一齊到了北京複旨，詳奏了一番，雍正非常喜悅，重重地賞齎，即記了功，忙招集一班臣子會議。雍正先說道：「現今呂元、白泰官已死，甘鳳池被擒，就無妨礙了，其餘的人是不足慮也。俗語說：擒賊擒王。現在他們的頭兒已得，他們安敢再動呢？這甘鳳池很有本領，朕所深知，去掉他最是可惜，還仗你們去勸服他，多得一個英豪。」

　　眾人都不敢允承，只有年羹堯慨然道：「陛下放心，有我在內，必能勸得他從順本朝。」

　　雍正聽了，自然歡喜。

　　年羹堯怎樣勸服甘鳳池，連我也不知道，諸君只好看下去。但是要曉得甘鳳池以後很替清朝出了一般力，保護乾隆皇帝游幸江南。這都是後事，現在暫且不提。

　　卻說雍正既貴為天子，宜無不得意事，哪知道有一件極不得意的事，不過，知道的人不很多罷了，著者緩緩道來。

　　雍正歷盡艱辛，窮極計謀，始將皇位奪得，但是春秋雖富而尚無皇子，故心中常引以為憂，暗想好容易把皇位得了，傳不到親生兒孫也是徒然。皇后已然有孕，雍正自是歡喜，以為蒼天默佑，保我皇家。哪知足月分娩，卻是一位公主，一團高興頓時冰消瓦解。

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