龍虎春秋(33)_向愷然

三三

　　▼第十四回　打擂臺稱少林一派　哭祖墓得武當正宗

　　卻說縣官下了山，驗過曇空和尚的屍身，命著地保備棺殮了，就打道押著慈因一眾人犯，回轉衙門。吩咐縣差暫且關押起來，待至明天，再行詳細研審不提。到了明日早晨，縣官就坐堂，慈因等及兩個婦人都鐵索啷當地牽上堂來。兩旁站著衙役，幾個刑房、書吏坐在縣官旁邊，只聽得兩聲吆喝，慈因等就嚇得連忙跪下。

　　不多時，只聽得縣官把驚堂木拍了一下，厲聲道：「慈因，你這個該死的淫僧，不守清規，竟奸藏婦女，玷污佛地，糟蹋淨土，快快從實供來，不准撒誑！」

　　原來慈因起初存心要撒誑不認，後來看見縣官動了怒，兩旁站著的衙役猶不時地吆喝，要打要上刑，就把他嚇軟了。心裡仔細一想，現在證據都全，賴也一定賴不了的，不如認吧，免得皮肉受著痛苦。主意已定，就將曇空如何吩咐他將陸秋園的妻子乘她洗衣的時候搶上山去。後來探得陸秋園欲報官，師父又吩咐他下山，乘夜把過路人殺害，割了首級偷進他家的後院，把首級埋西牆角下，凶刀放在梧桐樹底下石板裡頭。「後來師父看見事體成功，又吩咐小僧去……」

　　剛要說，兩旁的衙役努嘴，慈因會意，就不說了。

　　縣官聽見中途停止不說，就喝道：「去什麼？」

　　慈因忙道：「吩咐小僧去打聽消息，以後師父下山，被誰殺害，小僧卻不知道。」

　　縣官就看過錄的供，就命慈因蓋了指印，慈因還在地下磕頭說：「這都是師父的主意，並非小生願意幹這犯法殺人的事件，求太爺格外開恩。」

　　縣官道：「雖然不是你的主意，然而人是你親自動手殺的。殺人者抵罪，還有何說？」

　　慈因俯首無言，縣官就判了他絞罪，其餘諸人逐一審過。判道：「慈雲、慈普、慈法雖然未曾一同作惡，亦難免不有不端行為參與，念年輕免罪，勒令還俗，廟產發封，沒收入官。劉、張二氏，當堂申斥，查無家族，交官媒擇配。陸秋園與妻朱氏無罪開釋，且念伊能孝事老母，賞銀二十兩，作為養傷費。陸忠雖以救主心切，手刃仇人，然亦已犯法，著暫收禁，容後定奪。」

　　判畢後，縣官便將案情詳報，不多日，批下來。餘均照判治罪，唯陸忠救主心切，致殺死曇空，然不能同因故殺加罪，著特赦開釋。

　　一班百姓見曇空已死，地方安寧，縣官又能秉公處斷，自然大家稱頌。這都是閒話，不必再表。

　　當時恰是雍正皇帝臨朝天下，雖然太平，然而禁不住那般嚴重的壓制下，百姓雖是服從，心裡仍舊是反對的。古語說：以力服人者，則人之不服之；以德服人者，則人恒服之，這句話自然只好心裡反對他，也不敢口說手動的。那班強昂的，卻都不怕死，竟敢明明地反對起來。然則為何仍舊一無成功，清朝依然沒有失敗，做成了皇帝，這個說起來，卻是很傷心、很可恥的。因為百姓中有本領能幹的人，他們的心不是一樣，有的是慷慨激昂，富有節義；有的寡廉鮮恥，喜歡爭名奪利。那班寡廉鮮恥，喜歡爭名奪利，他們就順逢著清朝的意旨，去顯媚乞憐。清廷見著這種人，也就乘勢利用起來，命他牽制百姓。那種人本無愛國的心意與觀念，只求有官做，還管什麼同胞不同胞。清廷命他如何，他就如何，自己毫無自主能力，隨勢轉移，博得一官半爵，以之誇耀鄉里。清廷亦不屑此區區結其歡心，使其殺殲同族，於清廷則可省卻許多內顧之憂。

　　至於那班慷慨有節義之人，卻都有確實功夫，有擅長劍術者，有嫻習拳藝者，各人有各人本領。有了這般本領若然向名利場中爭鬥，獵取功名，實在容易。但是他們既有節義，則對於功名利祿，早已視若雲華泡影，不屑去逐波浮沉，搖尾乞憐，爭奪名利。安我所安，適我所適，但是我已有才安願埋沒？那班有節義的一班英雄豪傑，抱著非常之才，已不肯為敵用，然而也誰願讓他埋沒，負天負己，勢不得不有所動作，發展長才表揚名聲，以此而有反清複明的觀念。

　　人孰不愛國？人孰不愛惜其生命？然若徒逞一時血氣之勇，不顧大局，則于國仍無補；于國無補，則愛國無由，甚且害國。故己欲愛國，則必須處處忍難耐勞，沉毅如若，然後可為。即如當時八大劍俠，呂元其人年富力強，不苟言笑，其所交皆一時賢俊，展示清廷之無道，僭竊神器，每常談及，輒以抱負為己任。

　　元本好劍術，尤精拳擊，稱少林派。呂元因思居處，窮鄉僻壤，無所裨益，曷若到各處去遊歷遊歷，多得些智識，或者還能結識幾個英雄豪傑，日後有起事來，也可大家幫助幫助。主意定了，就告訴他幾個知己，都說很好，就此一路尋山玩水地走去。

　　不到幾月，到了山西。呂元曉得關中素多豪傑之士，就立意多住幾天，訪覓訪覓，或者可以遇得著，也未可知。然而不知那時的真有用的許多豪傑，大半都隱匿起來，很難出頭露面。

　　呂元在省城住了好幾天，一無所得，心中暗想：「關中是豪傑的出產地，竟是慌人的。為什麼我呂某誠心誠意，特到此處訪覓，連一個都沒有得，好生奇怪。莫非我呂某夠不上一般英雄豪傑，故所以他們連把影兒都不與我看？」

　　想來想去，心中異常焦躁。他的幾個知己都來勸他不必著急，萬事都要忍耐。所謂「欲速則不達」，一月不得，一年不得，十年終有遇到的日子。而且越容易遇到的，卻不是真豪傑；越難遇到的，方才是真豪傑！

　　呂元聽見大家說得有理，他的心氣就平了許多。呂元出門的時候是春末夏初，這是已到了秋天，牧馬悲嘯，壯士拊髀，正是一班豪傑思逞的時代。關中習俗，在秋天時候，常有許多能拳的人，設台打擂，自有四方的能手來應會的。勝者有賞，敗的不必說。

　　呂元看熱了眼，高興起來，暗想：「這也很好，若然我也設擂招打，我呂某自信手段尚算不差。若能勝人，我也可逞此揚名；若人勝我，則他的手段必定高出於我，我可與他結識起來，豈不很好？結識得多了，我就可以責以大義，動以利害，共謀恢復，清廷亦疑我不到，我穩穩當當地幹去，必可漸漸成功。到那時，我呂某也可不算處生一世，對國對己，爾皆無愧。」

　　呂元想到這兒，暗暗歡喜，但是我初來斯鄉，決不可倉卒從事。若是我就即招打，恐怕他們妒忌我起來，反為不美，不如我先去設擂臺地方觀看觀看，也可知道他們的實在本領，然後再與他們較手。勝過了他們，我再設擂，則他們也不妒忌我了。一般無能的，也必不敢上我臺上來獻醜；能上我台來的，必是角色。呂元打定了主意，就每日同著他幾個知己，往設台的所在觀看。

　　起初幾天都很平常，心中有些懊喪，忽然一日，呂元正在觀看，台下忽地躍上個人去，身材高大，氣勢軒昂，交了十來回合，就把臺上的摔了下來。台下的許多看客都咋舌，有的歡呼，有的交相竊議，咸說這個大漢是山東人，綽號叫作「鐵獅子」吳猛，也是一個有名的能手，今天哪裡知道也到了。

　　呂元看了，聽了，心中就覺到有點意思，但是仔細一想，吳猛不過有些蠻力，看起來也沒有什麼真實本領，我上臺去勝了他，就可以了。只聽得臺上的吳猛大聲喊道：「有本領的上來，沒有本領的快別上來送死。」

　　呂元不聽則已，這一聽就激起他的怒氣，不能再忍，就把身一躍跳上臺去，厲聲喝道：「暫緩撒野，尚有我呂元在也！」

　　說畢，就動起手來，一來一往，宛若龍爭虎鬥，棋逢對手，各不相讓，引得台下的觀客都看呆了。

　　後來吳猛漸漸地敵不住，只有招架，不能還手；呂元則精神越增，膽氣愈壯，台下的觀客也吆喝起來。只見呂元用了一個「餓鷹撲食」的調門，就將吳猛從臺上摔了下來。台下的觀客，一齊大聲歡呼喊好。可憐吳猛跌得頭青額腫，呂元則氣昂昂地同著他幾個知己回寓去了。真正「強中自有強中手，能人頭上有能人」。

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