龍虎春秋(31)_向愷然

三一

　　卻說朱氏被慈因搶了上山來，藏在密室內，知道身入賊巢淫窟，絕無倖免的，故早已抱著必死之心，萬不從賊，污掉自身。又想到，我已被掠上山，不知家中已得知否，若然得知了，必定急得無法，想到這裡竟放聲大哭起來，奮身向牆上撞去。早被看守的人拉住，正在鬧得難解難分的時候，忽然劉、張兩個婦人，款款地走進來。幾個看守的人都道：「好了，好了！娘娘來了，快去勸勸她，我們是不中用的，被她罵得也夠了。」

　　劉、張兩個婦人道：「誰叫你們得罪她的？」

　　說著，就走近前來，把朱氏細看。只見鬢髮蓬鬆，然而越顯她的嬌媚；臉腮淚痕，宛如牡丹滴雨；星眼昏霧，酷若芍藥籠煙。劉、張兩個婦人就含笑啟口道：「何苦！來到了這個地方，是免不了的。我們起初被他們搶上來，也是像你一般地抵死不從。後來仔細一想，若然尋死，也是白死，性命是人人愛惜的，我們就從了。他倒弄的吃的是山珍海味，穿的是綢綾羅緞，異常的快活。你若然從了，是更不必說的，比我們還要好。因為你的年紀又輕，相貌尤好，師傅是一定格外哀憐你的。何況一個女人生在世界上，原是只講的快活舒服罷了，那些貞潔節操，本來是誆人的，我們勸你還是從了吧！只這樣也是無益的，白白地把好身子糟蹋了。」

　　朱氏方在發狠要尋死，聽了這些話，好似火上添油，就破口大駡道：「好沒廉恥的婦人！你們當我是與你們一般的不要臉麼？你們只圖快活，不怕人家唾駡，要曉得做婦人最重的節操廉恥。若是節操廉恥都喪失了，雖生著，還不如死的呢！你們快給我滾開，我不欲看見你們這種沒有廉恥的東西！」

　　一篇話罵得劉、張兩個婦人閉口無言，瞪了一瞪，就說道：「好不識好惡的怪婦人，我們好好地勸你，你非但不從，還要罵我們。唉，讓你去吧！」說著就走了。

　　日落西山，群鳥歸林，陸秋園尚不見妻返，訝甚，或洗衣失足墜水耶？遂命老僕陸忠往河濱尋覓，不之見。歸報陸某，駭極，抑遭強徒劫掠去，日復一日，音訊杳然。陸忠四出探訪，亦無著落。陸秋園迫不得已，稟明老母。老母聞言，大慟竟暈絕。良久，始泣曰：「老身難得此孝媳，朝夕侍奉，今媳失蹤，不溺于水必遭暴劫，老身安願再生哉！」

　　秋園力勸，始稍已，然日必哀形於色。秋園心實痛，且恐老母病，家貧無資，報官亦無益，只日遣陸忠四出探訪。一日陸忠歸告曰：「娘娘已有著落，老奴今晨外出，遇某牧童見老奴慌張，詢其故。老奴據實告，牧童即曰：『我曾見一婦人洗衣河濱，其時尚早，後忽來和尚挾之上伏虎山去，未知是否？』老奴聞言，急複詢其形貌、妝飾，牧童一一告，則赫然娘娘也。惟伏虎山曇空和尚同他幾個徒弟都孔武有力，且嫻拳術。起初本來是端正的，近來忽然變了心，專下山來搶掠婦女上山去姦淫。婦女被他們污辱的，不知道多少！有許多沒廉恥的，就住在山上當了他們的妻妾；一班許多有節操的，則都尋死。老奴看娘娘平日舉止行動，也是有節操的，雖然被他們掠上山去，是絕不會受他們一班賊禿污辱。但是我們現雖去了求他們放人，決定是做不到。據老奴意思，勢不得不報官或者可以歸還，不知相公意下如何？」

　　陸某道：「還須稟聞老太太。」

　　說著就走進內房，向他老母說明種種。老母大怒道：「賊和尚敢如此放肆，他們要我們的命，我們也要他們賊和尚的命，大家就此拼拼吧！」說完又大哭起來。

　　秋園力勸說道：「讓兒子去報了官，必定可把媳婦弄轉來的。」

　　卻不知道非但沒有轉來，反被曇空和尚用計，弄得家破人亡，陸某差不多病死獄內焉。

　　曇空和尚自從吩咐慈因把朱氏搶上山來，藏在密室內，囑託他的相好去誘勸。他一心願望朱氏允從，夜間就可成事。哪知道朱氏節烈性成，非但不從，而且大罵一頓把曇空氣得暴跳如雷，說道：「你這個婦人不識好壞，我好好派人勸你，你不從就罷了，還要罵人。我不看你此般貌美年輕，早把你殺掉了。快給我仍舊藏著，留心看守，倒不要被她自盡了，怪可惜的。」

　　一日曇空和尚正在同他幾個相好婦人調笑，見慈因急急忙忙地跑來說道：「現在我們搶朱氏上山來，她的丈夫家已經知道，聽說還要報官呢！」

　　曇空和尚冷笑道：「我道什麼事，原來是這事，這有什麼要緊！老僧不與他計較，他倒要算計老僧起來，真正叫作老虎頭上想拍蒼蠅，自己尋死。」

　　慈因道：「雖然不要緊，也當想個法兒防備防備，別讓他先動了手，就難辦了。」

　　曇空和尚笑而不答，只附著慈因的耳朵低聲道：「如此如此，就妥了。」

　　只見慈因笑道：「我遵師父的命去幹那件事，但是將來若然有什麼禍事發作起來，我就擔當不起。」

　　曇空道：「一人做事，一人擋，你只管幹去，有老僧在，還怕什麼！」

　　街談巷議，莫衷一是，唯都說奇怪，伏虎山腳下殺死一個人，頭卻不見。然一路血跡，直到陸秀才門口方才沒有，或者陸秀才殺了人，也未可知。但有的人說陸秀才文文弱弱的讀書人，人品也很規矩，豈能幹這殺人的事？當地地保已經報了官，等一時就要來相驗的，或者就可拿著兇手，也未可知。

　　俄而，縣官果到屍場相驗，委以被人戮死，唯頭顱不見，命地保暫且棺斂，候緝兇手究辦，並密尋屍首所在。驗畢，縣官正欲回衙，忽見差人走前稟道：「小的見著一路血跡，直到陸秀才家門口，難免不是陸秀才行兇的，請太爺定奪。」

　　縣官道：「先傳陸秋園來問話。」

　　差人就虎昂昂地去傳了。

　　無緣無故飛來橫禍，秋園正在命陸忠去報官，追覓失妻。忽見縣差急忙忙地走進來，秋園大驚，便問何事。縣差低聲道：「新近伏虎山腳殺死一個人，頭顱不見，血跡一路瀝到你們門口，縣太爺有些疑心，故飭小的來傳你去問話。」

　　陸某道：「我一介書生，每日安守在家，豈敢幹這殺人犯法的事？」

　　縣差道：「你既沒有殺人，你怕什麼？去見了縣太爺，問了幾句話，就可回來的。」

　　陸某暗忖：「我沒有殺人，去見縣官怕什麼？而且正可稟訴曇空和尚強劫民妻之事。」

　　主意已定，就對縣差道：「煩你再等半刻，讓我稟過老母再走。」

　　說著就進內房，稟過老母，亦只無奈。隨後出來，隨了縣差而去。

　　到了屍場，縣差先上前稟過，隨後，縣官就傳秋園至案前，問道：「這件殺人事件你與聞與否？」

　　秋園答道：「小生非但沒與聞，連知道都不知道。」

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