龍虎春秋(26)_向愷然

二六

　　一日早朝才罷，在偏殿辦事，忽然想起蘇州伏虎山一節事實。昔年南游時曾拜曇空和尚為師，該僧武藝高強，劍術尤精，往往飛劍取人首級，較血滴子還要厲害，況聞江南八大劍俠中很有幾個能手，如路民瞻、白泰官、曹仁父、呂元等，常決心與我清朝作對，其中且有一個女子叫什麼呂四娘，據說是浙江呂晚良之女，朕當慢慢設法召她進京。又聞有一個自稱嵩山畢五，是十分了得。總之，此輩均非安分之徒，若不除滅，何能措天下于泰山之固，而朕亦不能高枕無憂矣。雖朕利用這班暗殺團及血滴子，各奏奇功，然亦非一朝一夕即可肅清宇內矣。如且密繕詔書，暗暗將曇空召進京來，把他除掉焉，後再收拾他的羽黨，最為上策。

　　於是飭年羹堯參議辦理，遂密派心腹恭齊詔書，星夜馳驛南下。迨到了海珠寺，正有幾個小沙彌在山門外站立，忽報京中有聖旨到來，已離本山不遠，叫本寺方丈去接旨。小沙彌連忙進報，嚇得闔寺僧人個個驚異，猜不出是吉是凶。其時適值曇空已先期往別地雲遊去矣，不得已，只得監寺僧代接，遠遠在半山亭上跪伏等候。

　　良久，詔書到來，一路同差官迎上山來，不敢開讀，敬謹將詔書供在大雄寶殿之上，等候方丈回來接旨。一面監寺僧款待差官，探詢消息，方知宣召方丈進京，參證佛典。等了數日，不見方丈回來，差官欽命在身，不敢遲延取戾，只得先行回京覆命，不在話下。

　　至於嵩山畢五，書中從未見過其人，著者亦不得不表白出來。他祖上原是安徽，父母早亡，伊父生前在鏢局營業，與山東西、湖北一帶綠林均通聲氣，有名叫作「畢黑子」，性如烈火，專門練飛彈打人，百發百中，無人能敵。以是他的鏢旗所指，江湖上能者且不敢與之相抗，頗足睥睨。一時可惜，年壽不永，迨畢五十八九歲的時候，黑子一病身亡。

　　畢五自小素喜拳棒，又得父傳打彈秘術，並又從師學習，故武藝殊不弱。惟其習慣不甚高尚，不過，智識中亦帶些俠氣，此等人真在可以為善可以為不善之間。後來他母親亦死，雖有幾個姊姊，因畢五脾氣太壞，即不與往來，反弄得獨自一身，東飄西蕩，無所不歸宿也。

　　那年，孑然流蕩到了中州河南住了幾年，因此自號「嵩山畢五」。其實他的真名，亦殊不可考也，除一身之外，並無長物。凡人不務正業，年復一年，雖乏家室，終至弄成一個閑漢，適為朋友牽引，必至做了些不端不正之事。他與雲中燕素有瓜葛，亦時常到雲家閑住。唯雲中燕有幾個哥哥，叫雲中雁、雲中鶴都與他自幼相熟，所以見面喚他「老五」，言語之間，素來熟不拘禮。

　　不知如何，有一日，與雲中雁口角起來，竟不別而行，好幾年不到雲家去了。至山東法華禪院靜修處，他借雲中燕介紹，曾到過幾次，豈知與靜修和尚反合得來。究其原因，靜修本半路出家，他亦是此等人，因避禍削髮，且喜發雙彈，功夫純熟。迨見畢五，以為同道，所謂物以類聚也。唯與路民瞻、曇空、白泰官雖彼此均聞名相慕，然無特別之交誼也。

　　畢五自從在南京地方做過一樁歹事，亦因一念之貪，有以啟之耳，至今思之，尚覺心悸。原來他漂流至南京，住在一家小小客寓，看見先有一個老人帶領一個年輕女子，住在一個房內，似乎等候人的光景。果然，翌日來了一個美少年，當夜即與此女成婚。合巹之夕，喜酒一杯，合寓頗為熱鬧。成親後老人先辭了他小夫婦去了，寓中就剩下他新夫婦一對璧人，旁觀嘖嘖稱羨。而年輕女子滿身綾羅，滿頭金珠，十分奢華，唯於晚間卸妝之後，即將貴重東西均藏在兩個小小甕兒之內，移放床下，然後雙雙同入鴛幃中，赴十二巫山去矣。

　　當時他看在眼內，以為似此雌兒，容易相欺，候至深夜，輕輕摸進他房內，覺得漆黑，偷向床下摸去，摸著兩個甕兒，想要取出，豈知竟有千斤之重。聽聽床上一無聲息，暗暗將帳子揭起一看，嚇得魂不附體。所謂一對新人對面趺坐在床上，動也不動，不禁詫異，正欲退出房外，只覺背後已有人搭住喝道：「你是何人？竟敢到此班門弄斧，我且取你的命。」

　　說著似乎抽出刀來。

　　畢五明知自己錯極，遇了高手，百般求饒，幸虧床上女子說情，把他放了。於是畢五曉得自己本領平常，世上能人尚多，不敢自炫。其技一挫于雲氏兄弟，再挫于旅館少年之手，因此發憤回到河南，擇碧雞山麓最僻靜的地方，隱居起來，每日習練功夫。晚間至山上山下，獨自遊行，幾與木石麋鹿為伍，不知人世間尚有何事也。

　　時光迅駛，倏忽間已一年有餘，英雄心性改惡從善，即在一念之分，如水之就下，反覺優遊自得，所謂高人自有卓見也。

　　一夜恰是月明星稀，微風送爽，夜景不勝清幽。畢五又高興起來，袖了雙彈，慢慢在山前遊玩一番。見一座碧雞山被月色籠罩得好如水銀瀉地，一白無垠，四圍樹林環護，附近小山峰即若北辰拱極之勢，唯一路蘆葦業雜，危石高聳，適常人抵此，踽踽獨行，未有不寒而慄者。而畢五並不介意，自由自在，其自製之力自能加人一等也。

　　看了些時，喝彩一回，意欲步至山峰最高處，習練一回拳術，借此蕩發蕩發心機。想罷，竟一直走上去了。豈知走到半山，見旁邊一叢樹林，十分濃密，林旁一塊大石，橫在地上，光滑可愛，畢五不禁坐下，以便歇力，一面看看山光。

　　約莫有二更時候，坐了片時，正想往前再走，忽然對面樹林內吹來一陣狂風，吹得樹葉簌簌而下，畢五正在詫異，風過處忽從澗水旁跳出兩隻斑虎，著地撲將而來。畢五並不防備，叫聲：「啊呀！」

　　身子直立起來，一個剪步，跳出一丈多遠，連忙對準猛虎，發出雙彈。說時遲，那時快，但聽得啪的一聲，前面一隻虎，由山旁直滾到澗水下去，後面一隻虎，兀然不動。

　　畢五自忖：我的雙彈，百發百中，從未失錯過去，何以今日如是……念頭尚未想罷，該虎又直撲上來。畢五心中火起，握著雙拳，拿出全身本領，敵鬥起來，此跳彼竄，鬥了一個更次。畢五依舊抖擻精神，而虎勢漸衰，似有敵不過意思，虎背上及虎臀上均著畢五好幾拳。畢五心中疑慮，聞得虎最會吼叫，何以今日只虎打得如此模樣，並不吼叫？於是畢五又是一跳，跳離一丈之外，只見該虎一個躥步，望對山直躥過去。

　　畢五當時曉得虎逃了，並不追趕，喘息了一回，自言道：「方今天下洶洶，舉義乏人，草澤內自有英雄。我畢五頂天立地，惜不遇明主，做一番大丈夫應為之事，徒在此小山內與猛虎相拼，其亦不智甚哉！」

　　想罷，慢慢走上去，一路察看，並無痕跡。再走一二里光景，瞧見草中有一張虎皮遺下，旁有一把尖刀，畢五拾來一看，心中打算大約是獵戶捉虎故，不足為異，是以輸在我手內了。

　　畢五哪裡曉得，雍正自接位以來，他專遣此等人在各處訪問，相機暗殺，意欲滅盡天下這班英俊豪傑，使皆帖服他威權之下。茲嵩山畢五所遇之虎，即其也。

　　欲知後事如何，且看下回分解。

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