龍虎春秋(11)_向愷然

一一

　　▼第五回　述家難舅甥會面　報奇冤夫妻喪身

　　卻說白泰官、曹仁父兩人，一則剪除惡霸，一則掃滅妖魔，固為此書之主要人物，亦為天地間不可多得之豪傑，烈烈轟轟，如生龍活虎一般。秉山川靈秀之氣以生，為斯世人民造福，是以青年子弟，始基最關緊要。自幼稚以至壯成，其間都令從正人碩德者遊，含濯薰陶，無論為文為武，自必日趨於正軌，而不為邪僻之習染所移，奇才異能之輩，莫不由此養成也。然一代之中非獨鬚眉方有傑出之才，即巾幗中亦莫不有芳史表揚者也。如今且說甘國公之後，得出類拔萃之二人，一男一女，男則甘鳳池也，女則甘彤玉也。

　　甘鳳池當沖齡之際，遭時不造，全家覆沒，由臺灣內渡，奶娘繈負而逃。未出國門，其姑氏彤玉小姐，竟被強賊搶去，幸奶娘保護，千辛萬苦，一路旅行，投宿楓葉村，於夜晚睡夢中，忽失甘鳳池所在，不料被大俠路民瞻劫走，帶至麒麟島，寄跡狄士雄家中。十三妹仗義相探，送信于謝氏，此一段事實，諸君諒能記得，可無煩著者重言以申明之也。

　　蓋當時甘鳳池自在降龍鎮上，受路民瞻數年教授，將《大鴻造拳經》《龍虎錦身法》《二十四氣聚散歡決》悉心繪圖練習，學成運用內功，吐納罡氣，身劍合一，心劍合一的功夫，實在非同小可。又得朝夕與毛剛、毛義、毛方、狄士雄及鎮上之樂天等，互相揣摩，彼此切磋，皆有一日千里之勢。

　　那時鳳池業已成人，知識漸長，生得品格超群，相貌出眾，亭亭玉樹，蘊藉可兒，真是一個美少年也。

　　南洋島中風俗，每逢秋末冬初，鄉民循例賽會，以答神庥，祝酬一年中之闔境安謐也。蓋迎賽時，凡會中點綴，窮極奢華，爭奇鬥勝，選擇各家童男女，扮演各種故事，及古來戲劇等出，技奇淫巧，不惜資財，各出心思才力，將悲歡離合之狀況，曲之傳出。最足動人感觸，婦孺空巷往觀，興高采烈，十分擁擠，呼聲震地。

　　鳳池少年心性，亦喜冶遊，逐隊在會場上遊玩一番。回家之後，將日間所見所聞之事，詢問民瞻。民瞻年老識多，舉凡古往今來，一切形形色色，莫不洞知奧妙，口講手畫，歷歷如數家珍。漸漸說到江南風景，使人動家鄉之感。又講到鳳池身上，髫齡即遭家難，臺灣之如何被清兵打破，恍若目睹。

　　鳳池血性男兒，聽得自己，闔門殉難，恨當時一無知識，不能救此危難，不禁痛哭流涕，歎身世之畸零，舉世莫與匹焉！鳳池因此曉得有個舅舅，避在鎮江謝村，世亂不肯出山，但想我自有生以來，從未嘗見過一面，彼此面貌都不認識。呱呱墜地，即罹鞠凶，藐茲一身，幾填溝壑，茫茫宇宙，托寄無所，幸被奶娘從火坑中救出，半路被師尊劫走，教養一十五年，以至今日成人，做一個頂天立地的好男子，則此後之幸福，皆為恩師所賜也，雖粉身碎骨，亦不足以報萬一。但早年既失岵恃，孤苦伶仃，能無興風木之悲？罔極之深恩未報，即異日遭逢得志，奈子欲養而親不在也，終天抱恨，其何以堪？以為我不得見雙親，得見舅舅一面，亦足稍慰人子之心耳！於是書空咄咄，終日無歡，憂愁鬱悶，夢寐間常自驚醒，飲食銳減，不知不覺，釀成一病，懨懨瘦損，不似前時瀟灑風流態度。

　　同學逗他頑笑，終覺無精打采，民瞻見此情形，深為焦灼，計無所出。迨後探知因思念父母，欲尋覓舅氏，訪問親墓所在而起，民瞻喜道：「此子天性所賦獨厚，孝思不匱，少年能如此用心，真為難得。未便阻止，應俟病癒後起身前往可也。」

　　鳳池聽得師父允許，快活非常，頓覺精神陡長，病已好了一半，又複養息幾天，民瞻以其年華尚幼，長途跋涉，苟令一人獨往，豈可放得下？不得已乃謂鳳池曰：「老邁久不見曇空和尚，幾次寄書來招，未得閒空，今當順便陪爾一行。我到伏虎山小做勾留，尚須赴天臺、雁蕩一遊。」

　　即日收拾行裝，將館中諸事，囑狄士雄暫權，吩咐一番，師徒二人，離了降龍鎮。曉行夜宿，一路直望江南而來。

　　正值初夏，日長宵短，渡過南洋，行了匝月光景，民瞻究屬有年之人，覺得疲乏殊甚。一路行到江蘇地方，市城熱鬧，景物幽清，雇一葉扁舟，泛入太湖，伏虎山即在望中。鳳池留心瞧看，三面環水，山峰陡峻，青翠蔥郁，樹木森濃，勝似一幅圖畫。遠望形同伏虎，爪牙不露，果然險惡非凡。山麓之際，一片平坦，兩岸古樹夾道，幾蔽人行；中間羊腸曲徑，窄狹處石磴百十餘級。

　　拾級而登，蜿蜒而上，山巔海珠寺在焉，寺後懸崖峭壁，蛇藤盤繞，可通東山小路。當時師徒二人，循路上山，走得汗流浹背。走到半山，早有招待僧迎接，遣人報與曇空知道。進入山門，曇空已在等候，相晤之下，歡然握手，表示久矧乍逢之概。一面又將鳳池細細審視，讚譽一番，謂此子實後起之秀也，吾道得傳人矣。

　　民瞻在伏虎山住了十餘天，終日與曇空和尚談論劍術，有時或參講禪機，鳳池在旁反增進許多學識，私心竅喜。無如民瞻欲往天臺訪友，不肯久留，曇空只得備酒送行。於是師徒二人，別了曇空，逕向鎮江趲行。在路上不止一日，已到丹陽，尋覓宿店住下。

　　民瞻要與鳳池在此分道，乃謂鳳池曰：「爾年尚輕，凡事須謹慎留心，不可疏忽。趕緊訪問謝村，見了舅舅，切勿任意耽擱。約一月之後，爾務必仍回伏虎山曇空師叔處等我到來，一同回去習學功夫，無得自誤前程，切記勿忘。」

　　鳳池俯首受命，揮淚叩別師尊，然後一人急急向前途趲趕去了。

　　未幾，進了鎮江城池，只見人煙稠密，百貨雲屯，是個商埠光景，當下找尋旅館歇下。天氣炎熱，赤日當空，胸中頗覺煩悶，且在街坊上遊玩一番，回到店中，向店家探詢謝村路徑。店家道：「謝村離城僅三十里，出了東門，飯時即可到彼。」

　　鳳池不勝欣慰。

　　當夜無話，翌晨，算清飯錢，辭別店家出城，果然不到半日，已抵謝村。風景十分秀逸，山環水繞，村中二三百人家，都是謝姓。鳳池不知品山家在何處，頗為躊躇，步過一條小小石橋，側首有一茶鋪，打算歇息歇息，再問路徑。豈知無巧不成書，剛剛奶娘出來買物，看見茶鋪中坐一個美少年，面如冠玉，目若點星，以為此鄉並無華貴人物，留心察視。只聽鳳池口口聲聲向人問「謝品山」三字，十分疑慮，遂走上前去道：「相公貴姓？」

　　鳳池答道：「我姓甘，此間謝品山是我親戚。」

　　奶娘驚訝道：「莫非臺灣甘老爺之少爺乎？」

　　鳳池曰：「然也。」

　　奶娘驚喜交集，隨將十餘年前之事，一一備細告訴鳳池。

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