龍虎春秋(4)_向愷然

四

　　這麒麟島為南洋名島之巨擘也，三面環水，港汊紛歧，一面通大陸，盤陀曲折，鳥道羊腸，森林叢密，多孕奇禽異獸，產竹木之地。居民依山麓為堡，群聚而居，辟為市場，風俗勇悍，賤老重少，天氣晴暖日多。島主乃波斯國人，流落至此，以生以長，歷數代遂成家焉。每逢秋季，島中舉行賽會，各島臨近，鹹相戾止，互通交易，非常熱鬧。大抵貨品以米、麥、竹、木、布疋為大宗，及奇技淫巧等物，莫不爭炫鬥勝畢竟智能。間有航海從遠方來者，平日居民，好圍獵，講究槍法，射生落肉，視若常事。男女初不避忌，因之往往多野合，且有漁利，水族更盈，魚鮮海味，得之極易，業此多致豪富。婦子嬉笑，家人喧嘩，中原逐鹿，戰亂興亡之事，久已置之度外，真一世外桃源也。

　　一日晨起，士雄彎弓插矢，騎一匹黃驃劣馬，帶了幾個勇健家人，身穿一件紫綢箭袍，頭戴綠色紮巾，腰懸寶劍，腳蹬薄底皂靴，先在官道上馳騁一回，然後一路望著深林菁密之處圍獵去也。其興高采烈，逐走擒飛，少年心性，好勝恃強，不怕高峰險峻，歧涉風塵，僅恃一己奇力，大有拿龍攫虎之氣概；況有家傳絕技，未嘗敢輕於一試。故一入圍場，所獲必多，家人爭相趕逐，士雄左右逢源，箭不虛發，槍不落空，雖鷹隼之疾，亦難避其鋒鏑。直至日落崦嵫，始興盡而返，則騎後必槍挑肩負，麂獐鹿兔熊雉山雞之屬，烹鮮割皰，一家團聚，羔羊美酒，緩帶輕裘，雖南面稱尊，亦不易此樂也。

　　一連三日，大開圍場，侍從等眾，奔走雜遝，馳逐茸茸短草地上，趕出竹雞一群，約有八九隻。士雄右發箭而左發槍，莫不應聲而倒。正在揚揚得意之際，忽見圍場旁邊，立一老人，仰首觀望，連聲喝彩。士雄側目而視，只見老人身材瘦削，骨聳肩拱，形狀似甚枯槁，而精神又十分滿足，手攜一個小孩，年可三四齡，面貌清秀，氣宇軒昂，小小身軀，竟有珠圓玉潤之概，不覺胸中詫異，以為我島中無此等人物，且亦未見有此等人物到我島中也。此子果何為乎來哉？

　　正在忖度，遠遠見有兩隻山羊跑過，士雄把韁一擲，那馬撥剌剌地追逐如飛，兩隻馬蹄在草地上翻盞撒鈸相似。那時從侍家人，背後竊竊私議，謂我們狄爺，總是這種脾氣，身入圍場，凡飛禽走獸，一入他眼，無論大小，斷不肯輕輕放過一命，必欲盡殘之而後快心也。

　　老者聽得此言，心中一動，私想：「原來甥兒就是此人，真是無意中得之甚易，渠已長成得一表人才，殊不愧將門種子，我的姐妹，可算得有子克家矣。可喜，可喜！」

　　想罷，隨即偷偷查詢僕待人等，方知果然是狄士雄，一毫不錯，打算俟士雄跑回馬來，再上前相見。片時之間，只見士雄緩緩地跑回來，槍尖上挑著一對野味，小羊已另有一人取來。

　　那老者點頭讚歎，遂攜了小孩，上前打了一個問訊，曰：「甥兒別來無恙耶？我路民瞻在此久候，甥兒猶能認得老夫否？」

　　當時士雄一怔，慌忙跳下馬來，躬身致敬曰：「舅舅，想煞甥兒了。舅舅一向在何處貴幹？今日天幸，舅舅下降，甥兒有失迎接，幸乞恕罪！」

　　民瞻道：「老夫萍蹤無定，茲因有一事累人，欲求甥兒援助，故一路尋覓到此。」

　　士雄道：「蠍居不遠，請就移步，光顧蓬門，容再慢慢訴述。」

　　於是吩咐撤了圍場，家人牽馬伺候，兩人並馬而行，一路甥舅閒談。

　　未幾，抵士雄家中，先讓至客廳坐定，士雄然後進去稟告老母出見。姐弟相逢，悲喜交集，離散二十餘載，一旦把袂聚首，雖有千言萬語，一時亦無從說起。並令甥婦出謁尊長，請至後堂，備酒洗塵。

　　席間民瞻將自己所曆之境遇，一一訴述出來。路夫人親誼攸關，代感身世，泣數行下。說至慷慨激昂處，連士雄亦幾擊唾壺，大有聞歌而思將帥之概。後來漸漸說到甘鳳池如何從臺灣逃難內渡，一門殉節，如何確是忠良之後裔，如何奶娘單身領出，如何宿歇在楓葉村上，半夜三更被我劫走，如何既劫了出來，一時無從擺佈，想起這兒甥兒來，可以託付寄養成人，日後必有大用。一般情節，盡情吐露無遺。

　　路夫人聽了一番言語，點頭讚歎，欣然樂從。一面將鳳池拉至身旁，撫摩憐惜，問長問短，且敬他是甘國公之子孫，厥後必昌，當時即令媳婦擔其責任，保抱提攜，充保姆之職，借蔔自己他日夢熊之兆。一堂至戚相聚，分外親熱，直至更深，尚未散席。自此路民瞻帶了鳳池，留住在士雄家內，韜光匿彩，不聞世局，倒也逍閑自在，嗣經路夫人做主，令鳳池拜民瞻為師。

　　星移物換，寒暑迭更，路民瞻自任麒麟島內，不知不覺，過了五六個年頭，外面至交朋友，雖有音信相通，絕無見面時候。那時甘鳳池已屆十齡光景，生得一表人才，臨風玉樹，無人不欣羡也。複由路、狄兩姓，盡心撫養，知識漸開，文武兩途，均得有門徑可通，誠青年中之翹楚也。士雄亦經生有子女各一人，牙牙學語，異地風光，雖不同於鄉里，然得此天倫之樂事，而到處為家，亦算人間天上矣。

　　每日士雄無事時，仍去圍獵遊戲。一日，正在高岡追逐一隻斑鹿，兩箭一齊放出，即狄家之鴛鴦箭也，極其厲害。哪知這只鹿中了一箭，負痛飛跑，竟將這支箭帶了去了。士雄不舍，奮力追逐，剛剛轉過一處小山坳，那鹿卻又尋不見了。不料劈面轉出一個女子來，騎著一頭黑驢，矯健雄俊，是個神物；只見裝束離奇，一望而知為有本領之人。然風情月貌，於嬌麗之中，隱隱露出一種凜若冰霜之態度。

　　士雄一看，四野無人，然亦不敢相犯，將韁繩收往，讓她過去。這女子對士雄看了一眼，然後再回頭一盼，騎著黑驢，緩緩轉向山後去了，士雄十分疑惑，不知此女何人。

　　欲知後事如何，且看下回分解。

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