近代俠義英雄傳第六十四回霍元甲助友遭呵斥　彭庶白把酒論英雄(4)

第六十四回霍元甲助友遭呵斥　彭庶白把酒論英雄(4)

　　「湊巧過不到幾日便是中秋節，哈公館照例逢年節必有宴會；酒席豐盛，主人親自與眾賓客歡飲。張教師一時高興，多喝了兩杯酒；筵席散後，張教師乘著酒興，忽想起要和譚承祖動手的事來。一團盛氣，找到譚承祖房裡，空空的不見一人；轉到後院，只見青草地上，照著光明如晝的月色，月光之下，約有十多個人，同坐在鐵靠椅上賞月清談。哈公館的花園，是上海有名極堂皇富麗的花園，最宜賞月。張教師一心想與課承祖動手，無論什麼好景，也無心領略；直走到七多人當中，就各人面部一個個細看，恰好譚承祖正在其內。

　　「張教師一見面，就伸手握住譚承祖的手說道：『來來來，我今夜無論如何，得和你較量幾下，看你是什麼大好佬。』譚承祖笑道：『哎呀呀！不得了，不得了！張教師一身的本領無處使，要在我這麼病鬼面前逞威風了，請諸位老哥救救我罷。』譚承祖一面這麼說，一面被張教師拉向花園坦寬之處行走。同在一塊兒清談的十多人，多莫名其妙，只得跟在後面看。約走了二三遠近，張教師剛將手一松，不知怎的突然退後一跤，竟跌到一丈開外。這一跤實在跌的不輕，只把那個張教師跌得頭昏眼花，躺在草地上，半晌還爬不起來。譚承祖倒行所無事的走過去笑嘻嘻的說道：『張老師好快的身法，怎麼這般快就到了這裡？酒喝多了，請回房歇息去罷。這青草上露水太重，起來起來。』邊說邊將張教師拉起。張教師這才自知不是對手，次日一早就辭職回原籍去了。

　　「當譚承祖打倒張教師的時候，湊巧這裡東家李九少爺也在那十多人之中。十多人看了，都不明白張教師如何跌倒的；惟有李九少爺是一個內行，一望就知道譚承祖是用什麼手法打的。覺得譚承祖的武藝不錯，當夜就與譚承祖談了一番，甚是投機。過不了幾日，李九少爺即就到哈家交涉，要聘請譚承祖來家佐理家務。哈公館的食客多，去一個人算得什麼。譚承祖一出手，打破了張教師一隻飯碗，卻到手了自己一隻飯碗。到李家後，因來歷與別人不同，又時常能和九少爺談論拳棒，所以獨見信用，委他在這裡當賬房。

　　「我剛才打發人去請的兩個朋友，就是由譚承祖特地從他家鄉地方接到這裡來的，一個姓楊名萬興，一個姓劉名天祿，兩人的年紀都將近六十歲了。為什麼不遠數千里，無端把兩人接到這裡來呢？只因譚承祖平日與九少爺談話，不談到武藝上去便罷，一談武藝，便免不了提起楊萬興劉天祿兩人；功力如何老到，身手如何矯健，某次在某處和某人是如何打勝的，談到精神百倍，唾花四濺。九少爺是公子哥兒脾氣，聽了興高采烈，問劉楊兩人是古時的人物呢？還是現在的人物呢？譚承祖道：『自然是現在的人物。若是古時的人物，已死無對證了，又何須說呢？』

　　「九少爺見說其人尚在，隨即教譚承祖寫信打發人去迎接。譚承祖道：『寫信不見得能接來。」九少爺就教他親自前去，隨即拿了五百塊錢，給劉楊兩人做安家費，和三人同來的路費。於是不到一個月，劉天祿楊萬興已到上海來了。初到上海的幾日，九少爺因見這兩人的本領，確是難得；譚承祖平日所談的並不虛假，也就十分欽敬，備辦了幾桌的酒席，陪款兩人。凡是上海會些武藝的人，平時與李九少爺有來往的，無不請來作陪。我因是同鄉的關係，也在被邀之列。我於今且把當日在李家所見的情形，先說一說，再說他兩人的履歷。」

　　彭庶白說到這裡，堂倌已送上酒菜來，忙起身替三人斟了酒，大家一面吃喝，一面聽彭庶白繼續說道：「我從來與來往很密，劉天祿楊萬興的聲名，早已間接聽李九爺說過多次了，想瞻仰的心思，也不減于李九，眾陪客中惟我到的極早，到時只見李九爺譚承祖和一個土裡土氣的鄉老頭兒，同立在客廳中，三人都面朝上邊望著，好像看什麼把戲的樣子。我也不向他們打招呼，跟著朝上邊一望，原來還有一個身體瘦弱些兒的鄉老頭，正用背貼在牆上，雙肩向上移動，已爬上了幾尺高了；仍不停留的向上移去，轉眼便頭頂著天花板了。

　　「這種壁虎功，原不算希奇，我在小孩時代就見過。不過壁虎功向上走是容易，能橫行的卻沒見過。此時這鄉老頭的頭，既頂著天花板了；就將兩掌心貼著牆壁，靠天花板橫行起來，並且移動的甚快。只在轉角的時候，似乎有點兒吃力的樣子。走了兩方牆壁，才溜下地來，對李九爺拱手說獻醜。我也上前打招呼，始知道顯壁虎功的是劉天祿，立著看的是楊萬興，因見有客來了，不肯再顯能為。

　　「據李九爺這日在席上對眾陪客演說劉天祿楊萬興兩人的軼事道：『我不與劉楊二公同鄉，在今番以前，又絕沒有親近過二公，對於二公的歷史，應該無從知道。只是有譚君朝夕替二公介紹，所談不止數十次，因此兩耳已經聽得極熟了。我初聽了譚君所談的，心裡異常欽仰二公的能耐，孜孜的想能會一面才好。打發譚君去迎接的時候，我心裡卻又異常惴惴，惟恐迎接二公不來。今日在座諸君，於二公先見面，後聞名，不勞想慕，很是幸福。我於今且把我所知道的二公軼事，說兩件出來，給諸君下酒。劉公是長沙人，十四歲的時候，從湘陰最有名的大教師劉才三練習拳腳，不間斷練了十年，就跟著自己叔父去辰州做木排生意。這一去就是十多年不通音訊，劉才三仍是到各處教拳腳，所至之處，從學的都是本地練武藝有名的人物。

　　「湖南的風俗，教拳的沒人敢懸金字招牌，惟有劉才三毋論到什麼地方教拳，總是帶著一塊金字招牌同走。開場之日，便將紅綢蓋在招牌上，懸掛大門外面，燃放鞭炮慶賀。如遇有來拆場的打手，在未動手前，劉才三必與來人交涉妥當；若打場被人拆了，劉才三打不過人，將金字招牌劈破，實時離開本地。如拆場的本領不高，反被劉才三打敗了，便得掛紅陪禮。劉才三從教拳以來，經過拆場的次數，在一百次以上了，沒一次不是打得來人掛紅陪禮的。因此金字招牌上所掛的紅綢，有二三百張之多，望去只是一個紅球，不像是招牌了。

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