近代俠義英雄傳第六十四回霍元甲助友遭呵斥　彭庶白把酒論英雄

第六十四回霍元甲助友遭呵斥　彭庶白把酒論英雄(1)

　　話說孫福全讓吳鑒泉來家，彼此寒暄了幾句，孫福全開口道：「承你賜步，有什麼貴幹？」吳鑒泉笑道：「並沒有旁的事故，想來邀你同去上海走一遭，不知你能否抽身同去？」孫福全道：「我身上原無一定的職務，無論要去那裡，只要我自己高興，隨時皆可前去，不過得看我自己願意不願意。你邀我去上海幹什麼呢？你且說出原由來，我若高興，一定陪你同去走一遭。」吳鑒泉即將到天津看霍元甲，霍元甲托他多邀幾個好手前去上海幫場的話，說了一番道：「霍四爺曾對我說：『此刻上海也有幾個練內家武藝的能手，我其所以安排前去，固然是想看看這位英國大力士的本領，然也想借此時機，與在上海的幾個會內家武藝的人物結識結識。』」孫福全喜道：「霍元甲與英國大力士比武，真有這一回事嗎？我在去年就聽得從天津來的人說：『霍元甲帶了一個徒弟，同一個姓農的朋友，到上海找英國大力士比武去了。』我立時就打聽英國大力士是誰？霍元甲在天津做生意，為什麼要巴巴的跑到上海去和那大力士比武？無奈說這話的人，也弄不明白，據說是聽得旁人這麼說。後來我遇著天津來的熟人就問，多不知道有這回事，我以為必是謠言，便不擱在心上。照你這樣說來，竟是實有其事；喜得還沒在去年比賽，留給我們也瞧瞧熱鬧，我決定和你同去。霍元甲曾說在何日動身呢？」

　　吳鑒泉見孫福全應允同去，也很高興的答道：「霍四爺說比賽日期，雖在二月，但是他預備就在日內動身前去。」孫福全道：「從天津去上海一水之便，何必要去這麼早呢？像我們身上沒有一定職務的人，遲去早去，本來都沒有關係，不過早去得多花幾文旅費罷了。霍四爺現做著藥材生意，不比閒人，去這麼早幹什麼？」吳鑒泉搖頭道：「早去有何用意，他沒說明，他僅說正二月生意清淡，早去沒有妨礙。因恐怕遲走，臨生意外的阻隔，以致過了約期。得受五百兩銀子的罰金，尚在其次，名譽上所受的損失太大。」孫福全搖頭道：「原由絕不止此，必還有道理，他不肯在事前說出來。好在你我閑著無事，就在日內動身前去也使得。」當下吳孫二人約好了動身的日期，各自準備首途，後文自有交代，暫且放下。

　　於今單說霍元甲在淮慶會館過了新年初五，因不久就得去上海和奧比音比賽，雖自信有八九成可望比賽勝利，然不能絕對不作失敗的準備。萬一比賽的結果，竟不能取膀，五千兩紋銀，在中人之產的霍家，自是鉅款；並且這種事情，關係霍家的聲名甚大，不得不在事前歸家一走，將情由奉告老父。在霍元甲以為這種因外國人藐視中國無人，仗義出頭和外國人賭賽的事，不但是個人得名譽，霍家迷蹤藝的聲威，也可因此震動全世界。自己老父和眾兄弟，都是能相信他自己的武藝，不至比不過外國人的，當無不贊成此舉之理，誰知竟大不然。

　　霍元甲歸到家園，向霍恩第拜了年，眾兄弟都在家中度歲；新年相見，自有一番家禮，這都不用細表。霍元甲特地將眾兄弟邀到他老父房中，將去年到上海詳細情形說了一遍道：「我其所以敢於賭此鉅款，實在是自信和外國大力士動手，確有把握，不至被他打敗。」霍恩第聽了問道：「你在天津曾和外國大力士比過麼？」霍元甲道：「不曾比過。去年俄國的大力士到天津來顯武藝，自稱是世界上第一個大力士，孩兒特地邀同好友農勁蓀君前去，要求較量；那大力士不中用，竟不敢動手，就這麼悄悄的跑了。後來打聽，才知道已從天津往別國去了，不敢再在中國地方顯武藝。」

　　霍恩第又問道：「你會過上海那個英國大力士，見過他的功夫麼？」霍元甲道：「孩子見報載奧比音在上海顯藝的事，邀農君趕到上海時，不料遲了幾日，奧比音已動身到南洋群島去了，因此不曾會過面。功夫如何，更不知道。」霍恩第搖頭道：「你這孩子真荒唐極了，既是不曾會過面，更不知道功夫深淺，怎敢胡裡胡塗的與人賭勝負，賭到五千兩銀子呢？你是練武的世家子弟，難道不知道武藝這東西，功夫深淺是沒有止境的嗎？無論誰人，也不能說自信沒有對手，你冒昧與外國人訂賭五千兩銀子的約，豈不是荒謬的舉動。」

　　霍元甲道：「爹爹請放寬心，孩兒絕不敢荒謬。孩兒雖不曾與奧比音會過面，不知道他的功夫如何？只是孩兒的好友農君，他是一個會武藝的人，在外國多歲，深知外國人的武藝；曾詳細將外國武藝的方法，說給孩兒聽；孩兒又曾親眼看過外國大力士與外國大力士比賽，外國武藝的手法身法，早已知的一個大概了。外國武藝全仗氣力，若能使他有氣力用不著，他便無法可以取勝了。因此孩兒覺得有把握，不至被外國人打敗。」霍恩第見霍元甲這麼說，知道這個兒子，平日作事，素不荒唐，也就不再說責備的話了。

　　只是眾兄弟當中，有兩個聽了不願意；最反對的是霍大爺，他接著向霍元甲說道：「外國武藝的手法身法，在你所親目看見的，儘管極笨極不中用，然不能就此斷定外國人的武藝不好。因為武藝在乎各人能否下苦功夫，那怕手法身法都極好了，不曾下過一番苦功夫，難道就中用嗎？這英國大力士既能名震全球，居然敢飄洋過海，到上海來顯武藝，可知他的武藝，斷不是平常外國人所能趕上的。

　　「你看了有武藝不好的外國人，便斷定凡是外國人都沒有好武藝；公然敢與人訂約，賭五千兩銀子的勝負。萬一這英國大力士，不和你所看見的大力士一般不中用，你被他打敗了，霍家百多年迷縱藝的威名，被你喪盡，還在其次；這五千兩銀子的損失，還是你一個人拿出來呢？還是在公賬內開支呢？去年你替胡震澤在各錢店張羅的一萬串錢，至今胡震澤不曾償還一文，各錢店都把賬撥到淮慶藥棧賬上。我家吃這種虧已吃得不耐煩了，若再加上五千兩，我家破產還不夠呢？」

　　霍元甲見自己大哥說得這般氣忿，一時不敢辯駁。想起胡震澤那一萬串錢的事，問心也是覺得對不起自家兄弟，因為胡震澤與家中兄弟都沒有交情，而淮慶藥棧是十兄弟共有的財產；為顧一個人的私交，使大家受損失，也無怪大哥這般氣忿。霍元甲既如此著想，所以不敢再加辯駁，只好和顏悅色的說道：「請大哥不用這麼著慮，胡家的那一萬串錢，雖是拖延了不少時日，不過他此刻的生意，並不曾收歇；若做的得法，償還一萬串錢也非難事。」

　　霍大爺不待霍元甲再說下去，即連連搖手截住說道：「你這呆子還在這裡望胡家的生意得法，你睡著了啊！胡家的生意，何時做的不得法，你尚以為他是償不起這一萬串錢嗎？我早已聽得人說，胡震澤那小子當日向你開口，就起了不良之心。他知道你是一個呆子，人家說滿口的假話，你也照例相信是真話；所以他錢借到了手之後，不斷的到淮慶會館來，今日對你說這項生意蝕了本，明日又對你說那項生意蝕了本，你信以為實，便不向他討賬。他的生意真蝕了本嗎？他僅借了一萬串錢做生意，若據他所說今日也蝕本，明日也蝕本，蝕到此刻，這一萬串錢的本，不早已蝕完了嗎？何以生意還不曾收歇呢？」

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