近代俠義英雄傳第五十八回方公子一怒拆鴛鴦　卜小姐初次探囹圄(2)

第五十八回方公子一怒拆鴛鴦　卜小姐初次探囹圄(2)

　　「蔔妲麗道：『話雖如此，我總覺得這些寫信的人，是和強盜一般可怕的危險人物，若照你所持的理由說來，世間應該沒有殺人放火的強盜了。』余伯華道：『你所見也是，不過我們只可設法防範他們的最後手段，不能應允他們的要求，因為這種要求，不應允倒罷了，應允了甲，就得應允乙，丙丁來信，又得援例，將不勝其擾，非到財產散盡不止！』蔔妲麗點頭問道：『他們最後的手段，究竟如何施行，信上不曾說出來，你我不得而知；或者各人有各人的不同，我們怎生防範呢？』余伯華道：『不問他們各人準備的是什麼手段，要而言之，不外侵害我兩人身體上的安全，我兩人只從保護身體安全上著想就得了。』蔔妲麗道：『我家的房產器具，以及裝飾品都早已保了火險，只可恨女子不能保生命險，快點兒替你去保生命險好嗎？』

　　「余伯華笑道：『保壽險不過為死後得賠償，與我們此刻保護身體上安全的目的，絕不相涉。』蔔妲麗也不覺笑起來說道；『我真轉錯念頭了，你以為怎樣才可以安全呢？』余伯華道：『我有方法，多雇幾名有勇力有膽量的人，日夜分班在家中保護。不問誰人來拜會我，須教來人在門外等著，將名片傳進來；你我許可會見，方引到客廳裡坐著。你我再從屏風後窺看，確是可會的人，便出面相見。就在主客談話的時候，雇來的勇士，也不妨在左近衛護。你我沒有要緊事，總以少出門為好；必不得已要出去時，至少也得帶三四個勇士，跟隨左右護衛。是這麼辦法，我們花的錢有限，料想他們的最後手段，絕不能實施出來。』

　　「蔔妲麗道：『這樣一來，我們的居處行動都不能自由了，有財產的應該享受快樂，似這般倒是受苦了。』余伯華道：『似這般朝夕防範，本來精神上不免感覺許多不自由的痛苦，不過我打算且是這麼防範些時，看外面的風聲怎樣？那些寫信的東西，沒有旁的舉動做出來便罷，若再有其他詐索方法使出來，你我何不離開天津，或去上海，或去香港呢？你我既離了此地，看他們還有什麼方法使出來？』蔔妲麗道：『我卻早已想到離開天津這一著了，無奈此地的產業，沒有妥當人可以交其經管。』余伯華道：『好在此時還用不著這麼辦，到了必須走開的時候，找人經管產業，絕非難事。』

　　「他夫妻商議妥當了，余伯華就找著同鄉的，物色了八個會武藝的年輕人，充當衛士，不理會那些寫信的人。那一般妒嫉他夫妻的中西無賴，見恐嚇信不發生效力，最後手段又因他夫妻防範嚴密，不能實行，一時也就想不出對付的方法。本來已經可望暫時相安無事了，這也怪余伯華自己不好，得意忘形；那一種驕蹇的樣子，不用說妒嫉他們的人看不上眼，就是絕不相干的人見了，也都覺得他驕奢過分。

　　「偏巧他有一次在堂子裡玩耍，無意中開罪了現任直隸總督的方大公子，方大公子當時就向自己左右的人說道：『餘家這小子，太輕狂得不象樣兒了，下次他若再敢這麼無禮，真得揍他一頓。』方大公子左右的人當中，就有三四個是曾向蔔坦麗求婚的，妒嫉余伯華的心思，也不減於那些寫恐嚇信的人。此時聽了方大公子的話，正合他們的意思。他們終年伴著方大公子，知道大公子性格是服軟不服硬的，其中有一個最陰毒險狠的清客，便微笑了一笑說道：『大爺要搊旁人都容易，餘家這小子的靠山來頭太大，這是非不惹上身的好多了。』方大公子一聽這話，果然氣得圓睜兩眼喝問道：『那小子什麼靠山，來頭如何大？』

　　「那清客又做出自悔失言的樣子說道：『大爺不要生氣，晚生因為常見老師每遇與外國人信手寫來便有關連的案件，總是兢兢業業的，惟恐外國人不肯罷休，寧可使自己人受些委屈，只求外國人不來吵鬧。餘家這小子，本人有什麼來頭，大爺便是要弄死他，也和捏死一隻爸繩相似；真是胖子的褲帶，全不打緊。不過他老闆卜妲麗是個美國人，又有數百萬財產，那東西是不大好惹的。余家這小子有這般靠山，所以晚生說這場是非不惹的好。』

　　「方大公子冷笑道：『你只當我不知道蔔妲麗是余伯華的老婆麼？只要是外國人就可以嚇倒我麼？老實說給你聽罷！像蔔妲麗這樣外國人，除了多幾個錢而外，其能力不但比不上久在中國的外國人，更比不上稍有名頭的中國紳士。不是我說誇口的話，我教余伯華怎樣，余伯華不敢不怎樣。』那清客做出懷疑的神氣說道：『論大爺的地位，要對付這小子，本不是一件難事，但是一時抓不著他的差頭，也不大好下手。如果大爺真能使這小子栽一個觔鬥，跳起來稱快的，倒是不少。大爺不知道這小子，自從姘上了蔔妲麗，那種氣焰熏天的樣子，簡直是炙手可熱！在大爺跟前尚且敢那麼無狀；地位聲勢趕不上大爺的，那裡放在他眼裡。大爺平日不大外出，沒聽得外面一般人的議論，凡是在天津衛的，不問中國人外國人，誰不是提到余伯華，就罵這小子輕狂得不成話。』

　　「方大公子道：『你這話只怕說的太過了火，中國人罵他有之，外國人也罵他做什麼？』那清客連忙辯道：『晚生怎敢在大爺面前亂說，實在還是外國人罵的厲害，這也有個道理在內。蔔妲麗本是美國人，照例應該嫁給美國人，即不然，也應嫁給歐洲各國的人。於今蔔妲麗偏嫁給世界人最輕視的中國人，並將數百萬財產，一股腦兒交給余伯華管理，聽憑余伯華揮霍，外國人看了已是眼睛發紅；而余伯華這東西，還存心恐怕蔔妲麗受外國人引誘，限制蔔妲麗，不許隨意接見外國人。有許多平日與蔔妲麗有交情，時相過從的外國人，余伯華一概禁絕來往。大爺試想那些外國人，如何能不罵余伯華？』方大公子托地立起身來道：『既是如此情形，那些外國人，為什麼不想法子把他夫妻拆開呢？』那清客笑道：『晚生剛才不是說了一時抓不著他夫妻的差頭，不好下手的話嗎？那些外國人就抓不著他兩人的差頭，只好光起眼望著他們輕狂放肆。』方大公子低頭想了一想道：『那有抓不著差頭的道理，自己沒有這力量也罷了。古人說得好，欲加之罪，何患無詞？我是犯不著無端多事，若不然，真不愁余伯華能逃出我的手掌心。』

　　「那清客巴不得方大公子出頭，替他們這些求婚不遂的人出氣。見方大公子這麼說，即趁勢諂笑道：『怨不得許多外國人都佩服大爺是智多星，天津衛多多少少中國人外國人都沒法奈何的余伯華，大爺若果能顯出一點手段來，外國人從此必更加佩服大爺了，大爺何不幹一回大快人心的事，也可以顯顯威風呢？』方大公子是個好恭維的人，禁不起左右的人一恭維，二慫恿，實時高興起來說道：『這算不了一回事，好在我橫豎閑著沒有事幹，借這小子來尋尋開心也好。不過我因地位的關係，只能在暗中策劃，不能顯然出面，最好得找兩個心恨余伯華和卜妲麗的美國人來，我當面指示他的辦法，由他出面，再妥當也沒有了。』那清客道：『心恨余伯華和卜妲麗的美國人，休說兩個，就要二十個也不難立刻找來，這事包在晚生身上。』不多一會，那清客就找了兩個因做小本經紀，流落在天津的美國人來，一個叫摩典，一個叫歇勒克。

　　「方大公子問兩人道：『卜妲麗的父親，你兩人認識麼？』摩典道：『不但認識，我並和他有點兒交情，十四年前，我與他同船從亞美利加到中國來的。』方大公子點頭道：『只要認識就行了。余伯華和卜妲麗成為夫婦，原不幹你我的事；不過余伯華這小子，吃了這碗裙帶子飯，太驕狂得不象樣了，眼睛那裡還瞧得見人呢？我也因外邊怨恨他兩個的人太多了，不由我不出來使他栽一個觔鬥。只是我仔細思量，蔔妲麗擁有數百萬財產，古人說得好，錢能通神！我們不打算惹他便罷，要惹他就得下毒手，把所有的門路都得堵煞，使他無論如何逃不出這圈套。叫你們兩人來，用不著做旁的事，只以蔔妲麗的親屬資格，出名具一個稟帖，進到天津縣，告余伯華騙奸未成年閨女，謀占財產，懇請天津縣嚴辦。你們是外國人，不通中國文字，稟詞並不須你們動手，我吩咐師爺們辦好了，交你們遞進去。天津縣張大老爺，我當面去對他說明底蘊，囑託他照我的計策辦理。照例傳訊的時候，你兩人儘管大著膽子上堂，一口咬定與卜妲麗父親是至戚，又系至交，曾受他父親托孤重寄；今見卜妲麗甘受奸人誘惑，不聽勸告，不得不出面請求維護。張大老爺我事先囑託了，臨時必不至向你們追究什麼話，你們不可情虛膽怯。事成之後，多少總有些好處給你們。但是事要機密，萬不能將到了我這裡，及我吩咐的話，去向外人漏一言半語。』

學達書庫(xuoda.com)