近代俠義英雄傳第五十二回玩把戲嚇倒群盜　訂條約羞煞西人(3)

第五十二回玩把戲嚇倒群盜　訂條約羞煞西人(3)

　　霍元甲問道：「外國大力士拳鬥家，難道都是大富豪麼？怎的能一賭數十萬元的輸贏呢？」彭庶白道：「外國大力士拳鬥家，不要說大富豪，連有中人貸產的都不多，其所以能賭這麼大的輸贏，並不是他們本身的錢，就和我們中國人鬥蟋蟀一樣，輸贏與蟋蟀本身無關，蟋蟀是受豢養的，外國大力士拳鬥家，略有聲名的，無不受幾個大富豪的豢養，就是到各處賣藝，也是受有錢人的指揮，完全自動的絕少。日本人雖不敢公開的賭博，然大力士與柔道家受富豪貴族的豢養，也和西洋人一樣。」

　　霍元甲道：「原來外國會武藝的人，是這般的人格，這般的身分，我若不是因他們太欺負我國人了，不服這口氣，無端找他們這種受人豢養，供人驅使的大力士比武，實不值得！」彭庶白道：「霍先生是何等胸襟，何等氣魄的豪俠之士，完全為要替國人爭面子，才荒時廢事的來上海找他們比；這一點不但我等自家人知道，就是外國略明白中國社會情形的人，也都能知道，並且所比賽的是武藝，至於他們的人格如何，身分如何，與比武是沒有關係的。德國大力士森堂與獅子比武，霍先生也只當他們是獅子就得了。」說得大家都笑起來了。

　　彭庶白接著說道：「據敝友蕭君說：『明日訂條約的時候，霍先生這邊也得帶律師去。』不知這律師已經聘請了沒有？」農勁蓀道：「我們剛從張園回來，律師還不曾去聘。」彭庶白問道：「農先生有熟悉的律師麼？」農勁蓀道：「沒有。」彭庶白道：「這種事原不必有熟悉的律師，不過律師照例是有些敲竹槓的。熟律師比較的容易說話，庶白在上海居住的時間略久，倒有熟悉的律師，這類替國人爭面子的事，庶白可以去找一個願盡義務的律師來。」農、霍二人聽了都很高興，連說拜託。

　　彭庶白道：「庶白還認識幾個專練武藝的人，人品都很正直，並多是在上海住了多年的，他們不待說，必也是景仰二位先生之為人的，我想介紹與二位先生見見，不知尊意怎樣？」

　　霍元甲喜笑道：「我正苦此地的朋友太少，有彭先生給我們介紹還不好嗎？此地專練武藝的朋友，我本來應該一到岸就去登門拜訪，無奈不知道姓名住處，不能前去拜會，就是彭先生，我們也應該先到府上奉看，難得先生倒先到這裡來，今日就勞神請介紹我們去拜訪那幾位朋友何如呢？」

　　彭庶白略沉吟了一下說道：「用不著二位先生親勞步履，並且各人住的地址不在一方，今日辰光也不甚早了，庶白有一個辦法，雖然簡慢一點兒，但是很便當，我今晚七點鐘，請農、霍二先生並這位劉君到一枝香大菜館晚膳，將那幾個要介紹的朋友，和熟悉的律師，都約到一枝香相見，我也不做虛套，不再發帖相請了。」

　　霍、農二人因歡迎彭庶白介紹律飾與專練武藝的朋友，也就不甚謙辭。這夜便由彭庶白介紹了六、七個武術家，和在上海有些場面的紳士相見了，執律師業的也有幾個，席間彭庶白將霍、農二人的歷史來意，大略介紹了一番。農勁蓀接著把霍元甲的性情抱負，以及在天津逼走俄大力士，這番來找奧比音不遇，明日將與黑人孟康訂條約比賽的話，詳細演說了一遍，說得在座的人無不眉飛色舞，鼓掌稱讚。幾個當律師的，都欣然願盡義務，但是只用得著一個，當下由幾個律師中推定了一個，負責同去辦理這交涉。霍元甲問了各武術家的住處，準備日後拜訪。

　　次日早飯後，彭庶白特雇了兩乘馬車，帶同那律師到客棧裡來，霍、農、劉三人正在客棧裡盼望，亞猛斯特朗住在徐家匯，路程很遠，農勁蓀叫茶房雇馬車，彭庶白擱住道：「我特地雇兩乘馬車來，就是準備與三位分坐的。」霍元甲笑道：「這如何使得。」彭庶白忙搶著說道：「霍先生這種舉動，凡是中國人都應當盡力幫助，方不辜負霍先生中國人爭面子的熱心；何況庶白是久已欽仰霍先生、農先生的人，又是素性歡喜武事的，將來叨教的日子長，望兩位先生以後不要對庶白存心客氣。」

　　霍元甲、農勁蓀都是慷爽性質，見彭庶白一見如故，也就不故意客氣了。當即五人分乘兩輛馬車，直向徐家匯奔來，一會兒到了，霍元甲看亞猛斯特朗的住宅，倒是一所三層樓規模很大的洋房，農勁蓀拿出自己和霍元甲的名片，向門房說了來意，那門房似乎已受了他主人的吩咐，看了名片，並不說什麼，也不先進裡面通報，隨即將五人請進一間很宏敞很清麗的客室坐了，複向彭庶白等三人索名片，三人都拿了名片給他，才轉身通告去了。

　　不一會兒就聽得有通電話的聲音，農勁蓀對霍元甲道：「這電話多半是通給律師和那孟康的，他說我們都已來了，請即刻到這裡來，不是通給律師是什麼呢？」霍元甲還不曾回答，亞猛斯特朗已出來了。賓主相見，農勁蓀替律師彭庶白介紹了。亞猛斯特朗道：「我們外國人和中國人角力的事，上海租界上還不曾有過先例，工部局能不能領取執照，此刻尚不可知，鄙人已約了一個巡捕房裡供職的朋友到這裡來，大家討論討論。」

　　農勁蓀道：「角力的事，在上海租界上雖沒有先例，然在各外國是普通常有的事，工部局沒有不許可的理由。並且孟康君昨日與英國大力士角力，工部局能許可，豈有霍君與孟康君角力便不許可的道理，無論章程法律，皆不能因對人而有區別。」亞猛斯特朗道：「鄙人也希望工部局不發生障礙。」農勁蓀將這話譯給霍元甲聽。

　　霍元甲已慍怒說道：「豈有此理！他們若藉口工部局不許可來推卻比；我絕不能承認工部局應有這無理的舉動。」那律師笑道：「不會有這種事，角力是任何國家法律所許可的，工部局除卻有意作難，斷無不發執照的道理。」幾人正這麼談論，忽見房門開處，走進四個外國人來，黑人孟康走在最後，亞猛斯特朗起身向雙方介紹，彼此相見，自有一番應酬客套，原來同進來的三個西人，一個是在上海執律師業的，一個是在工部局供職的，一個是孟康的朋友。相見已畢，一共賓主十人，分兩邊圍著一張大餐台坐下。

　　先由亞猛斯特朗開口說道：「大力士角力，在世界各國，原是普通常有的事，照例沒有多少條約磋商，不過鄙人在中國住了多年，知道中國的武術，絕對不與各各國的武術相同，常有極毒辣的方法，只須用一個指頭，就能斷送對方的性命，這種武術，究竟是很危險的。外國大力士角力，差不多有一定的方法，從沒有用一個指頭便能斷送對方性命的。鄙人主張要訂的條約，就是為霍君是中國有名望的武術家，他的方法，必也是很毒辣的。孟康君不知道中國武術，兩下角力起來，應該有一種限制，才可避免傷害性命的危險，不知霍君的意思以為怎樣？」農勁蓀將這番言語譯給霍元甲聽了。霍元甲道：「看他說應該有一種什麼限制？」農勁蓀向亞猛斯特朗說了。

　　亞猛斯特朗起身與孟康等四人，低聲商議了好一會，方回到原位說道：「鄙人知道中國武術，拳頭腳尖，果然很厲害，就是用頭撞，用肩碰，都能撞碰死人，孟康君的意思，要角力須限制霍君不許用拳、不許用腳、不許用頭、不許用肩、肘也是用不得的，指頭更不能伸直戳人，霍君對於這幾種限制能同意，再議其他條約。」農勁蓀聽了這類毫無理由的限制，已是很氣忿了，但因角力的主體是霍元甲，不能不對霍元甲翻譯，就由他自己駁覆，只得照樣向霍元甲說。

　　霍元甲怒道：「這也不能用，那也不能用，照他這樣的限制，何不教我睡在地下不動，聽憑他那大力士搥打呢？他既是這麼怕打的大力士，我就依了他的限制，他還是免不了要另生枝節的。農爺對他說罷，他不敢與我角力，只說不角就得了，不用說這些替他們外國人丟臉的話。」農勁蓀氣忿不過，也就懶得客氣，照著霍元甲的意思，高聲演說了一遍。只說得幾個外國人都羞慚滿面，沒一個有話回答。

　　霍元甲忿極了，立起身望著同來的四人道：「走罷！像這種大力士，不和他比賽也罷了。」劉震聲、彭庶白也同時立起身來，亞猛斯特朗還勉強帶笑說：「請坐下來慢慢商議。」農勁蓀和那律師都說：「孟康君既是存心畏懼，還是不與霍君比賽的最妥當。」說話時霍元甲已頭也不回的大踏步走出去了。

　　五人仍同回到客棧，霍元甲一肚皮沒好氣的當先走進淺房，只見茶房迎上來說道：「剛才有個西崽來找霍老爺，說是從靜安寺路來的，留了一封信在霍老爺房裡桌上。」霍元甲回頭對農勁蓀道：「靜安寺路必是沃林，我的運氣倒黴，你瞧著罷，一定也是和今天一樣，通知上必有種種留難。」邊說邊走進房，一手就從桌上取了那封信遞給農勁蓀。

　　不知信中寫些什麼，且俟第五十三回再說。

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