近代俠義英雄傳第四十六回候通知霍元甲著急　比武藝高繼唐顯能(3)

第四十六回候通知霍元甲著急　比武藝高繼唐顯能(3)

　　高繼唐的矛頭，已被那個碗大的花逼開，本想再退一步，讓過塔齊布的矛頭，猛然間看見地下日影，才知道照壁就在背後，這一退必為照壁阻擋；但是不退，便讓不過矛頭，自己的矛，被壓在底下，不但使用不著，並且占住自己兩隻手，失了招架的能力。到了這時候，在功夫平常的人，除了服輸投降之外，就只有急將手中矛丟開，望斜刺裡逃命的一個方法。

　　高繼唐沒想到塔齊布務必求勝，想逼到了這一步，服輸投降這種辱沒師傅的事，高繼唐既不願做，丟矛逃命的舉動，也覺不妥，這時就得顯出他的真實本領來了。塔齊布單鞭救主的矛，剛朝胸口刺到，高繼唐不慌不忙的將手中矛丟下，雙掌當胸一合，恰巧把塔齊布的矛頭夾住，口裡連稱佩服佩服！塔齊布不料高繼唐有這種本領，直把矛頭陷在掌心裡，進退不能移動絲毫，才心悅誠服的罷手。從此塔齊布十分優待高繼唐，高繼唐也很立了些戰功。

　　塔齊布死後，高繼唐就懶得做官了。他原籍是鳳凰廳人，辭官歸到家中，過安閒日月。吳振楚十五歲的時候，他的年紀，已是六十八歲了。因時常看見吳振楚與一般小無賴，做種種頑皮小孩的玩意，被他看出吳振楚異人的稟賦來。覺得這種天才埋沒了可惜，當面教吳振楚拜他為師。高繼唐的武藝，當時鳳凰廳的三歲小孩都知道，想拜在他門下的人，也不知有過多少，不問貧富老少，高繼唐一概拒絕不收，這回忽然由他自己要收吳振楚做徒弟，並一文師傅錢不要，鳳凰廳的人，沒一個不詫為奇事！更沒一個不代吳振楚歡喜。

　　吳振楚相從練了四年，高繼唐死了，吳振楚也已有了二十歲。他父親要他接手做屠坊，他只得繼承父業，鳳凰廳人卻不叫他小瘟神了，一般人都呼他吳大屠夫。高繼唐死後，吳大屠夫的武藝，在鳳凰廳也是第一個，鳳凰廳人知道他性情暴厲，手腳又毒辣，動不動就瞪著兩隻銅鈴般的眼睛，吆喝人，敢反抗他一言半語的，弄發了他的暴性，無論怎麼強壯身體的人，他只須隨手拍一巴掌，包管把人打得發昏章第十二，因此沒人敢惹他。他說什麼，也沒人敢和他爭論，還虧他家是六十多年的老店，生意從來做得規矩，不然早已沒人敢上他家的門買肉了。

　　離吳家不到半裡遠近，有一家姓陳的，兄弟兩個，兄名志宏，弟名志遠。吳振楚當小瘟神的時候，常和陳志宏兄弟，在一塊兒玩耍，陳志宏比吳振楚大十來歲，那時也沒有職業，因家中略有些財產，不愁衣食，便專一在外面遊手好閒，不務正業。陳志遠比陳志宏小兩歲，因身體生得孱弱，雖也常和吳振楚這瘟神做一塊，然遇事落後，不為眾瘟神所重視。這日陳志宏兄弟，和吳振楚一干瘟神，在城外叢山之中玩耍。玩了大半日，大家都覺得身體也玩疲了，肚中也玩餓了，各人要回各人家中吃飯休息去。陳志宏向眾人叢中一看，自己兄弟志遠不見了，問眾人看見沒有？眾人都說來是看見同來的，只是進山以後，一次也不曾見他的面。眾人都因他平日同玩，事事甘居人後，大家不把他當個重要的人物，不見他也沒人注意。

　　陳志宏提高喉嚨，向山林中叫喚了一會，不見有人答應，便要求眾人分途到山中各處岩穴裡尋找。吳振楚不依道：「陳志遠比我大七八歲，又不是小孩子，還怕他不認識道路回家嗎？他從來是這般快要死的人似的，走路都怕踏傷了螞蟻的樣子，他一時跑我們不過，沒趕上，慢慢的自會跟著回來，此時誰還有氣力去尋他？」眾人聽吳振楚這麼說，誰不願早些回家，肯留在山中，尋找大家不以為意的人呢？陳志宏要求不動，只好由他們回去，自己情關手足，究竟丟不開不去尋找。但是陳志宏獨自忍餓，尋遍了這座山，竟沒尋出一些兒蹤影。直尋到天色黑暗了，才垂頭喪氣的歸家。

　　陳志宏的父親已死，只有一個母親，將不見了兄弟的話，對母親一說，陳母當然急得痛哭。次日托了許多人，再去山中尋找，簡直似石沉大海，消息全無，一連訪求了幾日，都是枉然。陳母從此便不許陳志宏出門，給陳志宏娶了同鄉何家的女兒做媳婦，在家過度。陳志宏也自知悔恨從前的行為，絕跡不和吳振楚這班瘟神來往了。陳志宏的媳婦，是好人家女子，極是賢淑，過門兩年，生了一個兒子，這兒子才到三歲，陳志宏就害痢症死了。陳母何氏不待說更是傷心，幸賴何氏賢淑，撫孤事母，都能竭盡心力，地方上無人不交口稱道。只是陳家的產業，原屬不多，陳志宏兄弟在時，又皆不善經營，年復一年的虧累，到這時已是蕩然無有了。

　　何氏耐勞耐苦的，靠著十個指頭，代人做針線，洗衣裳，勉強餬住一家男女老小三口。又過了幾年，陳母也老死了，只留下何氏母子兩個，這時陳志宏這個兒子，已有一十二歲，何氏省衣節食的，余出些錢來，送兒子到附近蒙館裡讀書，自己仍是幫人做活。

　　如此又過了些時，一日清早，何氏母子才起床，忽見自己娘家的哥子，同一個年約四十來歲的瘦削漢子，行裝打扮，背上馱著一個包袱，何氏剛打開大門，就走了進來。何氏的哥子笑問何氏道：「妹妹你知道這位是誰麼？」何氏沒答白，這漢子已上前跪下去，哭道：「嫂嫂如何能認識我？我就是十六年前和哥哥一同玩耍，失散了的陳志遠。十幾年來全虧了嫂嫂仰事俯畜，陳志遠感恩不盡。」

　　說罷，連叩了四個頭起來，倒把個何氏弄得不知所措。問自己哥子，才知道陳志遠已歸來了幾日，家中十幾年來的困苦情形，以及何氏賢孝的舉動，都知道得非常詳盡。只因何氏獨自守節在家，又從來沒見過陳志遠的面，不敢冒昧回家，特地找到何家，把話說明瞭，由何氏的哥子送回。

　　陳志遠雖離家了十六年，容貌並沒大改變，少年時同玩耍的人，見面都還認識。不過一般人問陳志遠十六年當中，在什麼地方停留，曾幹了些什麼事？陳志遠卻含糊答應，不肯詳細告人。陳志遠歸家以後，對何氏和對親母一樣，恭順到極處。每日必拿出些錢來，揀何氏愛吃的菜，親自烹調給何氏吃。對侄兒也十分親愛，專聘了一個有些兒學問的秀才，在家教侄兒的書，並雇了一個五十來歲的婆子，伺候何氏。每日何氏所吃的肉，多是陳志遠一早起來，就親去合勝屠坊去買。

　　是這麼已過了二、三年，有時陳志遠自己沒有工夫，就叫侄兒去買肉。何氏也體念陳志遠，吩咐兒子每早不待陳志遠起床，便去買肉歸家，只等陳志遠烹調，如此已成了習慣。這日陳志遠起來，見肉不曾買來，等了好一會，才見侄兒空手回家。陳志遠一見面，不禁大驚，問道：「哎呀！誰把你打傷到這一步？」

　　不知他侄兒怎生回答，且俟第四十七回再說。

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