近代俠義英雄傳第三十七回慕劍俠蕩產傾家　遣刺客報仇雪恨

第三十七回慕劍俠蕩產傾家　遣刺客報仇雪恨(1)

　　話說曹仁輔不聽人勸說，不到幾年工夫，即將曹元簡遺傳下來的產業，消耗殆盡；而遠近武術家，用過堂方法，來求他幫助的，仍是絡繹不絕。曹仁輔手頭無錢可贈，竟將衣服古玩變賣了，去周濟人家。曹仁輔的母親，因見家境日益艱難，憂鬱死了。曹仁輔孑然一身，更是沒了牽掛，時常帶些散碎銀兩在身邊，出外閒遊，遇見人有為難的事，便慷慨貲助。連自己的姓名，都不肯給人聽，自以為劍俠的舉動，應該是這麼不給人知道的。

　　這日又來了一個武士，找他過堂，說是貴州人，因聞曹仁輔的大名，特地前來請教的。曹仁輔聽說是特地從貴州來的，心中歡喜的了不得，以為若不是自己的或名遠震，怎得有千里以外的人，前來造訪？當下殷勤接待，在家住了三日。

　　第四日，曹仁輔才和那武士較量手腳。二人正待動手的時候，忽外面走進一個年約五十來歲的布販。那布販進門，見二人將要比武，即立在下面觀看，不上來驚動二人。二人也不在意，鬥了十多個回合，那武士被曹仁輔一腿踢去，仰跌了丈多遠，曹仁輔想趕上去再打，武士已托地跳了起來，連連拱手道：「住了！這一腿真是非同小可，比武二郎打蔣門神的連環步鴛鴦腳還來得厲害。我這回算得沒有白跑，雖花得不少的盤纏，然見了這般高明的腿法，也很值得了。」

　　曹仁輔被恭維得心花怒放，也連連拱手答道：「我何敢上比古人，不過我這腿法，曾經高人指點、名師傳授，自信也還過得去，老兄多遠的前來賜教，真是迎接還愁迎接不到，豈有要老兄自費盤纏的道理？看老兄一路花費了多少，請說出一個數目來，我自當如數奉還。」那武士忙說這怎麼使得，我們當豪俠的人，豈是貪財的鄱夫。

　　曹仁輔不服道：「老兄說那裡話，照老兄這樣說來，簡直把我當鄙吝的小人了，老兄不受我的盤纏沒要緊，此後還有誰肯花錢費事的，再來光顧我呢！」那武士就笑嘻嘻的說道：「既是這般說，我若執意推辭，一則辜負了足下的盛情，二則妨礙了足下進賢之路，反對不起足下，聽憑給我多少，我只得老著面皮，拜足下之賜了。」

　　曹仁輔這才高興了。隨即跑到裡面，拿了一封銀子出來，只見那個立在前面觀看的布販，這時已肩著一大迭形形色色的布，走上來，向曹仁輔問買布麼？曹仁輔連望都不望，揮手喝道：「不買不買，快肩著出去罷。」那布販笑道：「不買就不買，怎麼要快肩著出去！我又不是來向你打抽豐的，便多在這裡站一會兒，打什麼鳥緊。」曹仁輔已將手中銀兩，交給武士；武士正待伸手去接，只見那布販上前說道：「且慢，這銀兩我正用得著，給我罷！」曹仁輔兩眼一翻喝道：「你憑什麼要我給你這銀兩？」布販舉著拳頭說道：「就憑這一對拳頭，要這點銀兩！」

　　曹仁輔那裡把布販看在眼裡，氣衝衝的問道：「你有什麼本領，敢在我這裡撒野？倘若打我不過，怎麼樣？」布販笑道：「打你不過，你得給我銀子。」曹仁輔也哈哈笑道：「你倒想得好！你打我不過，我倒得給你銀子。」

　　布販指著武士問道：「他打你不過，你卻為什麼給他銀子呢？」曹仁輔道：「他是慕我的名，不遠千里，前來拜訪，我自願贈他銀子，不與你相干。」布販道：「我也是慕你的名，來得比他更遠，銀子非給我不行。」武士見銀兩已將到手，無端被布販阻撓，不由得忿火中燒，恨不一拳將布販打死。只是又有些不過，只得自己按捺住火性，便向布販發話道：「你也不要見了銀子便眼紅，我並不是為打抽豐，到這裡來的。」

　　曹仁輔舉著銀子向武士道：「老哥只管收著罷，我的銀子，願送給誰，便送給誰，誰也管不了我。」布販這時卻不伸手阻攔了，立在旁邊，長歎一聲說道：「可憐可憐，可惜可惜。曹元簡一生宦囊所積，並沒有喪絕天良的錢在內，怎麼落到這個不肖的兒子手裡，便拿來泥砂不如的浪費。」

　　曹仁輔雖在忿怒的時候，然聽了這種語氣，心裡不禁吃了一驚，呆呆的望著布販發怔，半晌才問道：「你姓什麼？我自浪費我的錢，犯得著你來管嗎？」布販冷笑一聲道：「你自己若有本領，弄著錢來浪費，有誰管你！不過這錢是你死去的老子，一生辛苦所積，由你是這麼浪費了，我實在覺得可憐可惜！你出世太遲，大約也不認識我，我便是金陵齊四。」

　　曹仁輔聽說是金陵齊四，一時心裡又是歡喜，又是疑惑。暗想我小時曾常聽得母親說，在老河口遇難，幸得金陵齊四相救的事。因那時我才周歲，沒有知覺；後來聽得母親說起，也不大明白，不過心中有這回事的影子罷了。這布販若固是金陵齊四，在老河口救我一家的事，必能說得出當時情景來。當下想罷，便正色向布販說道：「金陵齊四的聲名，在下耳裡，實在聽得很熟，只是一時想不起來，還你老明白指教？」說著，對布販拱拱手。

　　布販正待回答，那武士將銀兩揣入懷中，向曹仁輔作辭要走；布販且不答話，伸手把武士攔住道：「你好大的膽，好狠的心，打算就這麼走嗎？」武士一聽布販的話，臉上登時變了顏色，折轉身往外就跑，腳步比箭還快。布販哈哈笑道：「由你跑得掉的嗎？」隨將右手一揚，喝一聲著，那武士哎呀沒叫出，腿一軟，便就地倒了下來。

　　布販趕上前，一腳踏住武士，用手指著自己鼻顛說道：「你不認識我金陵齊四麼？二十年前，在老河口趕走你們的，就是我。你是好漢，應找著我尋仇報復，與曹家無干！並且曹家的老主人已死，這少主人在當時，尚在奶媽懷中抱著，你尤不應該暗下毒手，將他打傷；外面假輸給他，驅他的銀兩。他對你薄了嗎？你與他有何仇恨？」

　　那武士在地下哀求道：「望好漢饒恕，我這番到此地來，並非本意，也不是為老河口的事尋仇。只因曹兀簡在清浦任上，將週三結巴問成了死罪。週三結巴的兒子周東彥，願出一萬串錢，求遲解半個月；曹元簡不依，反連夜把週三結巴解走了。周東彥既知曹元簡有了這殺父之仇，就在太湖落草，招聚了數十名水旱兩路的英雄，存心要和曹元簡作對。那次在老河口，也就是周東彥打發我們去的，並不為劫曹元簡的財物，實是要他的性命。不料有好漢出頭，將我們打走。我們當時還以為好漢，是曹家請的鏢手，因此不敢來第二次。

　　「自後不久，周東彥就破了案，本也是要定死罪的，虧得花的錢多，辦成了永遠監禁，直到這回皇太后萬壽，將他赦出來。他忘不了殺父之仇，特地派我到這裡來。我到這裡一打聽，才知道曹元簡已死去了好幾年；又打聽得他兒子曹仁輔，也會幾手拳腳，癡心妄想的要做劍俠。我思量要刺殺曹仁輔，原不是一件難事；不過留下一場官司，究竟不妥。不如投他所好，借過堂暗中傷他，使他死了都不明白。想不到又遇了好漢！但不知好漢與曹元簡有何淵源，肯這麼替他家出力？」

　　齊四這才掉轉臉來，望著曹仁輔說道：「你聽明白了麼？」曹仁輔已走過來，指著武士罵道：「你在我這裡三日，我有何薄待了你，你竟忍心害理，暗下毒手，要我的性命！」邊罵邊提起腳要踢。武士大笑道：「不薄待也只有三日，周東彥厚待我三十年，抵不了你麼？」

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