近代俠義英雄傳第二十回金祿堂試騎千里馬　羅大鶴來報十年仇

第二十回金祿堂試騎千里馬　羅大鶴來報十年仇(1)

　　話說上回寫到霍元甲帶醉斬了韓起龍，義和團的事，成了一個天然的小結束。這一回卻又要寫到大刀王五的身上來了。且說王五自從在李富東家，替霍俊清誇張了一會，作辭回北京來，草草的過了殘年，心中為著譚瀏陽殉義的事，仍是怏怏不樂。總覺得住北京，膩煩的了不得。

　　光陰迅速，忽忽到了三月。這日有個虞城的朋友，新從家鄉到北京來，特地到會友鏢局來瞧王五。那朋友閒談虞城的故事，說起虞城西鄉大塔村，有一家姓胡的，世代種田為業，算是大塔村裡，首屈一指的大農戶。胡家養了幾匹騾馬，每年產生小騾小馬，也是一宗很大的出息，他家有一匹老牝馬，已經多年不生小馬了。胡家的人，幾番要把那匹老牝馬宰了。可是作怪，那匹老牝馬，好像有知覺似的。胡家這幾日一打算要宰牠，牠就不吃草料，並且拚命的做功夫，以表示牠不是老而無用徒耗草料的東西。

　　胡家人見牠這樣，便不忍宰牠了，屢次皆是如此。到去年十月，那牝馬的肚子，忽漸漸的大起來，十二月二十九的那日，居然又產下一匹小馬來，那匹小馬的毛色，真是可愛，遍身頭尾，漆也似的烏黑，只有四條腿，齊膝蓋以下，雪一般的白得好看，胡家人便替牠取個名字，叫做烏雲蓋雪。那馬下地才半月，就比尋常半歲的馬，還要大許多。

　　胡家因是才生出來的小馬，沒給他上籠頭。誰知那馬出世雖才半月，氣力卻是大的駭人，和他同關在一間房裡的騾馬，被牠連咬帶踢的，簡直鬧得不能安身。最好笑的，那馬竟知道孝順，平日那匹老牝馬，和旁的騾馬，關在一塊兒的時候。老牝馬太弱，常搶不著食料，甚至被旁的騾馬，咬踢得不敢靠近食槽。自從小馬出世，每逢下料的時候，小馬總是一頓蹄子，將旁的騾馬踢開，讓老牝馬獨吃。胡家人見了，只得將騾馬都隔開來，於今才得兩個多月，已比老牝馬還要高大，兇惡到了極處，什麼人都不敢近前，靠攏去就得被他踢倒。

　　春天正是嫩草發芽的時分，家家的騾馬，都得放出來吃青草。胡家的騾馬，自然也一般的放出來。那烏雲蓋雪的馬，既沒有籠頭，人又近前不得，便毫無羈絆，一出門就昂頭豎鬣的亂躥亂跑，躥到別人家的馬群裡，別人家的馬，就得倒黴，十有八九被他踢傷。老牝馬吃飽了青草，將要歸家了，只伸著脖子一叫，小馬登時奔了過來，同回胡家。左右鄰居的馬，三回五次的被小馬踢傷了，養馬的都不服氣，一個個跑到胡家來論理，問為什麼這麼大的馬，還不給牠上籠頭，胡家不能護短，只好一面向人陪不是，一面拿籠頭給小馬上了，但是籠頭雖然上了，仍是沒人能捉得牠住，那怕身壯力強的漢子，雙手拉住繩索，牠只須將頭一順，那漢子便立腳不牢。

　　胡三的氣力，也是大塔村的第一個，他偏不相信拉不住。這日他做了一個新籠頭，給小馬套上了，就一手把籠頭挽住，牽出大門來，那馬才跨出門限，即將頭往前一揚，放開四蹄便跑，胡三有力也施展不出，兩腳懸了空，兩手死死的把籠頭握住，打秋千似的，吊跑了半裡多路，遇了一片好青草地，那馬低下頭來吃草，胡三才得腳踏實地。從此胡家把那馬監禁起來，再也不敢開放。胡家人說：「如有人能騎伏那馬，自願極便宜的賣給那人。」

　　王五聽了，心中一動，暗想我年來正愁沒訪得一匹好馬，那馬若合該是我騎的，必然一騎就伏，價錢多少，倒沒要緊，好在我此刻正苦住在北京膩煩，借此去外面走走也好。當下向那朋友，問了問虞城縣大塔村的路徑，鏢局裡的事務，本來是委人料理的，自己在家不在家，沒有關係。就在第二日，帶了些銀兩，騎上一匹長途走馬，動身向河南開封道虞城縣走來，在路上饑餐渴飲，曉行夜宿，這日已到了虞城縣，向人探問大塔村，喜得很容易尋找，大塔村的地方不小，進了大塔村口，還得走十來裡，才是胡家。王五問明瞭道路，要見那馬的心切，遂將座下的馬，加上兩鞭，王五騎的這馬，雖不是千里名駒，然也不是尋常易得之馬，一日之間，也能行走五百里路，只因齒老了，故想更換。

　　這時王五進了村口，兩鞭打下去，便追風逐電的向前馳去，才跑了二三裡路，王五在馬上，聽得背後一聲馬叫，忙回頭來看，只見相隔有半裡遠近，一匹漆黑的馬，四蹄全白，向自己走的這條道路，比箭還快的飛來。馬背上坐著一人，低著頭，伏著身子，好像用雙手緊緊的揪住馬項上的鬃毛，那馬跑得太快，那人又低著頭，看不出年紀像貌。王五一見那馬的腳步，心裡好生羡慕，打算將自己的馬，勒開一邊，讓那馬過去，只是那裡來得及，自己的馬不曾勒住，那馬已從背後一躍飛到了前面，轉眼就只見一團黑影了。

　　王五倒大吃一驚，暗想世上那有這般猛烈的馬，便是這個騎馬的人，本領也就了不得，我這回為此馬長途跋涉，只怕來遲了一步，馬已有主了。但我既到這裡來了，少不得要去見個實在，能因馬結識一個英雄，也不白跑了這一遭。仍催著坐下馬，不一刻，到了一個大村莊，莊門外立著幾個人，在那裡說笑，那烏雲蓋雪的馬，也系在門外一棵樹上。

　　王五知道就是這裡了，隨跳下馬來，即有一個滿頭滿腦一身都是污泥的老頭，走過來向王五拱手道：「剛才冒犯了老哥，很是對不起。」王五估量這老頭的年紀，至少也有七十多歲，見他遍身是泥，那馬的肚皮腿股，也糊滿了污泥，料知剛才騎馬的，必就是這老頭，所以有冒犯對不起的話，遂也拱手答道：「老丈說那裡話，沒有老丈這般本領，不能騎這馬，沒有這馬，也顯不出老丈的本領，小子本特為這馬，從北京到這裡來，老丈既來在小子之前，小子只好認命了。但得因馬拜識了老丈，也算是三生有幸。請問老丈尊姓大名，府上在那裡？」

　　老頭先請教了王五的姓名才答道：「老朽姓金名光祖。」王五不待老頭說下去，連忙拱手笑問道：「老丈不就是甯陵縣人，江湖上人稱為神拳金老爹的嗎？」金光祖也拱手笑道：「不敢，承江湖上人，瞧得起老朽，胡亂加老朽這個名目，其實懂得什麼拳腳，更如何當得起那個神字。像老哥的大刀，名揚四海，那才真是名副其實呢！老朽今年七十八了，怎麼用得著這樣的好馬？只因小孫聽得人說，這裡生了一匹好馬，橫吵直鬧的，要來這裡瞧瞧。我慮他年輕不仔細，俗言道得好，行船跑馬三分命！越是好馬，越是難騎，因此不敢教他一個人來。我離馬背的日子，也太久了些；這馬又是異乎尋常的猛烈，險些兒把我摜了下來。」

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