近代俠義英雄傳第十八回曲店街二俠籌防　義和團兩番奪壘

第十八回曲店街二俠籌防　義和團兩番奪壘(1)

　　話說那六個被農勁蓀打得滾下堡壘的神兵，想跑到韓起龍那裡去報告。那時韓起龍的大本營，駐紮在離天津十多裡的鄉下，一個村莊裡面，每日除遣派黨徒，四出尋仇擄掠和搜索洋人教士外，就操練神兵神將，神兵神將操練的方法，一不整行列隊，二不使槍刺棒，聚集一般無知無業的怠惰遊民，由韓起龍畫符沖水，給他們喝了，那符水一喝下肚去，一個個自然會發了狂似的亂跳亂舞。韓起龍名這種亂跳亂舞，謂之神拳，刀劍不能傷，槍炮不能入，西後那拉氏都信以為真，下諭不許官兵干涉，所以越鬧越凶。

　　韓起龍在義和團裡的勢力，很是不小，那六個神兵，受了農勁蓀的挫辱，怎肯罷休，腳不停步的，向韓起龍駐紮的地方跑去，才跑了二三裡路，只見迎面來了一大隊神兵，約莫有一百五六十人，六人上前問那裡去？走在前面的人答道：「韓大哥見了霍元甲的告白，大發雷霆之怒，此時就要親征准慶會館，虧得軍師在旁勸導道：『割雞焉用牛刀，只須派一百五十名神兵，去把淮慶會館剿滅了就是，難道霍元甲有三頭六臂不成？』大哥聽了軍師的話，所以派了我們來。」六人聽了，歡喜不盡，便跟著大隊，浩浩藹蕩，殺奔淮慶會館來。

　　再說農勁蓀既拋退了六個神兵，料知必有大隊的義和團，前來報復，隨和霍俊清商議抵禦之策。霍俊清從容笑道：「量這些小丑，有多少了不得的人物，他們不來則已，來了給他一頓痛剿，使他們知道我淮慶會館的厲害。我這把雁翎刀，已三十年不曾動用，這回可以大發利市。」

　　原來霍家有一把祖傳的雁翎刀，能吹毛斷玉！霍恩第當少年的時候，在北五省保鏢，不曾逢過敵手，所賴全在這把雁翎刀。這刀長幾三尺，形如雁翎，故名雁翎刀。霍恩第將這刀視同性命，夜間睡覺，都帶在身邊。霍恩第家居三十年了，所以說三十年不曾動用，因子侄十兄弟中，惟霍俊清的本領最高強，霍恩第常說寶刀賨劍，非有絕大本領的人，不能使用。若勉強拿在手中，不但不能得著賨刀寶劍的用處，十九因刀劍上，惹出許多亂子來。所謂匹夫無罪，懷璧其罪！諸兒之中，惟四兒夠得上使用這把祖傳的雁翎刀。在霍俊清動身來天津開藥棧的那時，霍恩第親手拿了這把雁翎刀，交給霍俊清，還贊了幾句吉利話。霍俊清拜了四拜，才雙手接了，九兄弟都向霍俊清道賀。霍俊清得了雁翎刀，在天津好幾年，也沒用處，這番為保護教民，才拿了出來，不釋手的摩挲撫弄。

　　農勁蓀和他商議的時候，他正在撫弄寶刀，所以如此答應。農勁蓀只是搖頭說不妥。霍俊清問道：「怎麼不妥？難道他們殺來了，我們束手待死不成！我們人少，他們人多；他們是攻，我們是守。我們若不殺他一個下馬威，這街道上又不是有險可守，把什麼守得住？」農勁蓀道：「話是不錯，但我等與義和團，並非顯然仇敵。他們殺戮教民，西太后和一般王公，都知道的，都默許的，可以毫無忌憚。我等保護教民，系出於我等個人不忍之一念。保護教民可以，多殺戮義和團則不可以！我等為保護教民，弄得後來，於自己有身家性命的關係，就太犯不著了。」霍俊清道：「依你打算怎樣呢？我這回的事，已做到這個樣子了，若保護不了這些教民，我情願死在義和團手裡，絕不中途畏禍，把教民丟了不顧。」

　　農勁蓀笑道：「豈但你不能中途丟了教民不顧，我又豈肯做這種為德不卒的事。據我推測這班小丑，全是些烏合流氓地痞，既無紀律，複無犀利好器械，仗著些邪術，騙惑愚人，我們所築的堡壘，雖不能說如何堅固，可抵擋槍炮。然他們想用徒手和刀矛來攻，斷不至給他們攻破。他們來時，我等且不與他動手，多準備些石灰石子，以及使人傷不至死的守具，如滾水火蛋之類，專守住堡晏，使他們不能近前。如此抵擋一兩陣，他們已知道我等不可輕視了，我自願代表曲店街全體商人，憑這三寸不爛之舌，去說他們不要與教民為難。他們因苦於沒有知識，才有這般舉動，如果他們都是會武藝，有本領的人，我等倒不妨各顯神通，拚個你死我活，拿著四爺這種本領，更使用這般鋒利的寶刀，真個動起手來，豈不是虎入羊群，至少也得死傷他十分之七八。」四爺這時激了義憤，只覺他們殺戮無罪的教民可慘，就沒想到殺戮許多無知識的愚民，也一般的可慘。

　　霍俊清聽了農勁蓀的話，連忙放下雁翎刀，立起身來，向農勁蓀一躬到地說道：「若沒有你，幾乎以暴易暴，不知其非了。所有一切防守的事，全請你一人主持，我聽候調遺便了。」農勁蓀也連忙回禮笑道：「你我兄弟，怎倒如此客氣起來，你於今既和我的意見相同，就照我剛才所說的計劃辦理便了。」

　　霍俊清連聲應是，於是農勁蓀就督率一般人，預備防守之具，這裡才搬了許多石灰石子，到堡壘跟前，那一百五十六名神兵，已搖旗吶喊，殺將來了。這些神兵手裡，多拿的單刀，最長的兵器，也不過丈八蛇矛。休說槍炮，連弓箭也沒有，如何好攻奪堡壘呢？曲店街的街道，又甚窄狹，不能容多人齊上。農勁蓀教幫同把守的商民，來回搬運石灰石子，並在兩邊屋瓦上，架起鍋；燒了滾水，用長柄勺往底下只澆，自己便率領了二十名好漢，排立在堡上，抓石灰石子撒下去。

　　霍俊清把守的那方面，也是如此對付，一邊有兩個會打彈子的，就分左右立在屋脊上。神兵見攻不下堡壘，反被石子滾水，傷了不少的人，便有出主意，從遠處上屋，由屋上繞著彎子攻進來的。農勁蓀早已料著了，預備了四張打二百步開外的彈弓，並吩咐了只揀上屋的四肢打去，使他們立不住腳，不許打中要害。那一百五十六名神兵，奮勇攻了三點多鐘，有三十多個被石子打腫了頭臉，有四十多個被石灰迷了眼睛，有十多個被彈子打傷了手腳，只有五六十個沒受傷的，然也都累得精疲力竭，不能進攻了。只得悄悄收兵，回大本營報知韓起龍去了。

　　農勁蓀也回到淮慶會館，與霍俊清計議道：「像今日這般攻擊，便再增加十倍的兵力，也不足懼，就只怕他們那些野蠻種子，不問青紅皂白，在周圍放起火來，我們在裡面守，他們在外面燒，我們這裡消防的器具，又不完備，難免不顧此失彼。」

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