近代俠義英雄傳第十六回打兔崽火神廟舞驢　捉強盜曹州府陪禮(2)

第十六回打兔崽火神廟舞驢　捉強盜曹州府陪禮(2)

　　農勁蓀哈哈大笑道：「這真奇特，怎麼笨到這樣呢？」霍俊清道：「他練功夫的手腳；一些兒不笨。他身軀雖大，然轉折甚是靈巧，只騎馬不知怎的會笨到這樣，誰也想不透是什麼道理來。他最喜玩英雄膽，（那鐵蛋大如雞卵，光滑而精圓，玩弄於手掌之中，如珠走盤，尋常人所玩皆二枚，每枚重約四五兩，最能使指掌增勁，名英雄膽，亦名英雄彈，急時可作暗器用，其意蓋謂有此在手，能壯英雄之膽也。故名，形類彈丸，故亦名英雄彈。）一個重八兩，一手能玩三個，兩手一般的能玩，可同時玩六個。最驚人的，就是玩到極快的時候，兩手同時向空中拋去，拋有六七尺高，在空中仍是不住的旋轉，一些兒不散開，並且落下來的時候，從容旋轉而下，落到手中，還是旋轉得那麼快，那時我想從他學習這個玩意，他說是費力不討好的東西，絲毫沒有用處，犯不著費苦工夫去學習，我才打消了這個念頭。」

　　農勁蓀點頭道：「這確是實在話，並不是他吝不肯教，聖人所謂生死有命，富貴在天，解星科若不是天生成沒有富貴的分兒，怎的會有那種沒有理由的大缺憾呢？」霍俊清笑道：「他豈但沒有富貴的分兒，後來越弄越糟，曹州府還把他當強盜拿過一遭呢，險些兒把性命都送了，你看好笑不好笑？」農勁蓀道：「是怎麼一回事，如何倒黴倒到了這一步？」

　　霍俊清笑道：「橫豎今日閑著無事，既談到這上面去了，索性把他在曹州府的笑話，說給你聽聽也好。安徽那個提督，既賞識了他，提他到跟前做護身符，便要他教衛隊的槍棒，他自然不能不教。他平常使用白蠟杆的槍，使用慣了；栗木杆椆木杆，他嫌太脆，到手挽一個花，就挽斷了。便在那提督跟前上條陳，將軍隊裡使用的槍，全改用白蠟杆。提督依允了他的條陳，但是白蠟杆，安徽並不出產，軍隊裡又用得太多，安徽如何取辦得出呢？提督問他什麼地方出產白蠟杆？他那時從家中出來，就徑到安徽，在別省沒有停留過，也不知道什麼地方，出產白蠟杆；只知道自己生長的曹州府，是要取辦白蠟杆很容易的，遂回那提督，說曹州府出產。那提督即辦了一角公文，並若干銀兩，就派他去曹州，採辦白蠟杆。

　　「他自從打家裡出門，已有好幾年不曾回家鄉了，這回借著這趟差使，得順便歸家一看，心裡正不知有多高興，在路上曉行夜宿，也不止一日，這日平安到了曹州府，因是有好幾年沒到曹州，有一兩家親戚，都移了地方，他家本在曹州府鄉里，到時只得暫下客棧居住，打算休息一夜，次日再去府裡投文。他隨身並沒多的行李，只馱了一個包袱，公文銀兩，都在那包袱裡面。他落的是一家排場很闊的新開客棧，地點靠近府衙。他為的是圖投文書，辦一切交涉便利，所以落到這客棧裡。

　　「當他進這客棧門的時候，便有一個年約四十多歲，形似很精明強幹的人，走路一偏一跛的，好像腿子有些護痛不方便，從客棧的賬房走出來，迎面遇見解星科，即露出很驚訝的神氣，不住的拿兩眼，向解星科渾身上下打量，解星科也沒在意，隨口問道：「你這裡有上等清潔的房間沒有？」那人一聽解星科開口，連忙轉了笑容答道：「有的有的，東西配房都空著，隨意住那間都使得。」解星科因一旦回到了家鄉地方，心中得意不過，聽了那人的話，一面向東邊配房走去，一面笑著說道：「幾年不回曹州，氣象都改變了，幾乎轉知府衙門都找不著了呢，住在這裡，離衙門近，好做事些。」

　　「那人跟在後面，也笑著問道：「客人從那裡來，好到衙門裡做什麼事？」解星科說著已進了東配房，將背上的包袱，取下來往桌上一擱，包袱裡面，很有幾百兩銀子。金銀這種東西，不比旁的物事，最是覺得沉重的，又是順勢往下一擱，只壓得那桌子喳喳的響，接著那人的話，笑嘻嘻的回道：「到衙門去幹的，自然是好事。」隨用手指點著包袱道：「我要幹的事，就在這裡面。」

　　「古語所謂得意忘形，解星科這時也是得形了。他說這話的意思，是說公文銀兩，都在這包袱裡面，特地到曹州來，就是要辦這公文上的事。少年人做事不老成，在得意的時候，每有這一類的言語舉動。那人聽了這話，望瞭望包袱，又打量解星科。解星科被那人打量得不耐煩了，指著自己的鼻端笑問道：「你認識老夫；你若認識老夫，就得好好款待，我事情辦好了，要走的時候，多賞幾兩銀子，不算一回事。」那人連連點頭道：「認識了，認識了。固是名不虛傳的好漢，小店的款待，是不須吩咐的，好漢這時想用些什麼點心，好教廚房裡辦來。」解星科以為那人真個認識自己，所以稱呼好漢，即說了幾樣點心，那人應是去了。

　　「一會兒，店小二送上幾盤點心來，解星科背房門坐，拿起點心，狼吞虎嚥的大嚼，才吃到一半，即聽得後面一陣腳步聲，行走得急遽，他心想客棧裡，是照例來往的人多，腳步聲響，不足為奇，正吃著點心，也懶得回頭去看，及聽得那些腳聲，響到東配房門口都停了，才覺得有異，回頭一看，只見黑壓壓的，門口擠滿了一大群衙門口做公的人，各人手中都擎著單刀鐵尺，兇神惡煞一般的，都準備廝殺的樣子。

　　「解星科一見那些做公的，心裡早已明白是認錯了人，他卻偏想開開玩笑，望了一眼，就裝作不曾看見的，仍掉轉頭，拿起點心往口裡塞，那些做公的也不敢進房，只在門外吶喊道：「不要把強盜放走了！」接著就有人抖得鐵鍊響著道：「還不動手，更待何時！」解星科心裡好笑，暗想我平生不但不曾做過強盜，連見都不曾見過強盜，怎麼在安徽火神廟的時候，那兔崽和一班巡撫部院的親兵，也都喊我做強盜，也都喊不要放走了強盜？於今到了家鄉地方，他們這班東西，也把我當強盜，這是什麼道理呢？難道我的相貌，像個強盜嗎？但是也不管他，由他們去喊罷，看他們將我怎樣？仍裝作沒聽見的，只顧低著頭吃點心。

　　「那些做公的還是在門外，你推我讓，不敢進房，爭執了半晌，仍是進門時遇見的那人，挨了進來，去到解星科面前，一躬到地，陪笑說道：「我奉上官所差，不能推諉，久仰你老人家的威名，知道是好漢做事好漢當，絕不忍連累我們做公的小人。於今上官追比得緊，非你老人家到案，我們沒有活命。我這十幾天，只因為沒請得你老人家到案，三日一比，兩腿已打見了骨，行走都極不方便。我知道你老人家今日到這裡來，是可憐我受比得太苦，特地前來投案，救我們性命的。我們也不敢動手，把刑具上在你老人家頭上，只求你老人家不要耽擱了，就此動身同去罷！你老人家若是不曾吃飽，到了衙裡，大魚大肉，美酒白飯，盡你老人家的量，看要多少，我們辦多少來敬便了。」

　　「解星科一聲不做，望著那人說完了，裝作馱頭馱腦的樣子問道：『老哥教我上那裡去，我這裡點心還沒有吃完，就放著不吃了嗎？不問要去那裡，我總得把這幾盤點心吃光了才行，白丟了多可惜。』那人道：『你老人家不要裝模糊，我們奉上官所差，要請你到曹州府衙門裡去，到了那裡，自有你吃的，我們也是身不由己，實在受比得太苦了。』解星科不住的拈著點心往嘴裡送，塞住了嘴，不能說話，只把頭向兩邊搖擺。

　　「後面公差中，有兩個忍耐不住了，輕輕的走到解星科背後，猛然抖出鐵鍊，往解星科頸上一套，口裡說道：『不識抬舉的東西，和他好講是不中用的，走罷！』兩人同拉著一條鏈子，想拖著就走，只是那里拉得動分毫呢？解星科也不起身，也不伸手去解鐵鍊，更不開口說話，一手抓了一大把點心，好像怕被人將點心搶了去似的，比前吃得更急。這裡兩個人拉不動，立時又加了兩個，門外的一大群人，都擁了進來，一個冒失的舉起鐵尺，朝解星科的膀子砍下，解星科只當沒看見，鐵尺砍在膀子上，就和砍在石頭上相似，拍的一聲，險兒把虎口震開了。這一下打得解星科氣湧上來了，一聲吆喝，靠近身子的公人，都紛紛的跌倒了，幾人握在手中的鐵鍊，不知怎的脫手飛去了，幾人的掌心，都皮破血流，跌倒在地上，半晌掙扎不起。

　　「正在這時候，外面忽又人聲鼎沸，有問強盜拿住了沒有的，有大喊不要放走了強盜的。解星科才慢騰騰的站了起來，伸頭向門外一望，約莫又來了百幾十個兵士，一個個手持長槍大戟，凶眉惡眼的如臨大敵。解星科心裡覺得詫異，也猜不透把自己誤認作什麼人，好在他自己有把握，平生不曾幹過犯法的事，這回到曹州府來，又奉有重大差使，包袱裡擴有給曹州府的公文，自然不問鬧到那一步，他也不害怕。」

　　農勁蓀聽到這裡，忍不住截住話頭問道：「畢竟是把他誤認作什麼人。用得著這麼大動人馬的來拿他呢？」

　　不知霍俊清如何回答，且俟第十七回再說。

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