半夜飛頭記(64)_向愷然

六四

　　▼第二十三回　俠士飛頭公子破膽　和尚丟臉知事驚心

　　話說公差將奶媽拿到無錫縣衙，薛知事即時坐堂審問。奶媽不敢隱瞞，將白玉蘭當婊子的時候就愛上了王無懷，為的是要轉無懷的念頭，才挽孫濟安、周青皮二人，出頭撮合，嫁給王石田。到王家如何勾引無懷，無懷如何兩次不依，如何設計刁唆王石田，將無懷驅逐，以及和劉升如何通姦的話，從頭至尾，說個詳盡。薛知事教錄了供，將劉升和奶媽，分開管押起來，命抱告回家候傳。

　　薛知事將前後案情，思量了一夜，想不出兇犯是何等人來。次日一早，即帶領差役仵作人等，到觀前街王公館來。此時王石田也出城尋覓無懷去了。由昨日當抱告的僕人，引薛知事到花園裡，踏看了一番。

　　薛知事見周圍的牆，有一丈多高，牆上的瓦，沒一處有人在上面爬過的形跡；牆上的門戶，都極堅牢，用絕大的牛尾鎖鎖了，鎖上都上了鐵銹，一望就知道是多年不曾開放的。便是那座假山，雖然高大，卻是沒有給人上下的階級。若是要上這假山的頂，沒有極長的梯子，誰也爬不上。暗想：據劉升的供詞，是聽得有人在這頂上一聲吼，吼聲未絕，白玉蘭的頭已經落地。並且白玉蘭和劉升通姦的時候，據供白玉蘭是躺在下面，上面有劉升遮了，兇手從山頂上往下殺人，又在夜深。前夜雖是有月光，這假山窟窿裡，必不能像旁處沒有遮掩的地方一般，看得清楚。那刀劈下來，如何能那麼迅速，使劉升僅覺得眼前白光一閃，又如何能那麼靈准，殺死下面的人，而上面的人不受一些兒傷損？並且兇手和白玉蘭究竟有何仇怨，殺死了，還要把頭帶了去。他拿著一個淫婦的頭，有何用處？聽他對劉升說的那派話，並知道劉升不肯隨口誣丫頭小子通姦，我曾審問劉升，不肯誣丫頭小子通姦的話，是和白玉蘭在什麼時候、什麼地方說的？劉升認是第一次通姦的那夜，兩個人在床上說的，房中並沒第三個人。便是那夜以後，也沒外人知道，這不是稀奇極了嗎？

　　當下只得將王家所有的大小僕役，都帶到縣衙裡，一一察言觀色地認真盤詰。都是在王家服役多年，從來不曾有過犯的，沒一個有些微可疑的地方。問出孫濟安和柏忠信、周青皮被嚇詐的事來，即時又出簽，把三個壞蛋，也拘到了衙裡，分別嚴訊了一次，仍是問不出一點端倪來。只索將王家僕役釋放，孫濟安等三人，取了鋪保，日後隨傳隨到，也釋放了。

　　這件案子，把個薛應瑞急得愁眉不展，夜間連覺都睡不著，獨自秉燭坐在簽押房裡，無精打采地翻看案卷。這時正是九月十一夜，秋天的月光，分外明亮，照得那一座沉寂的縣衙，如沒在大海之中，內外上下的人，都睡得沒一些兒聲息了。只聽得衙裡的更夫，繞著衙署，慢慢行走，慢慢地敲著梆鑼，數去正轉三更了，薛應瑞心想：已是半夜了，是這麼坐著枯想，便想十整夜，也想不出兇手是誰來，不如且安歇了，明日再作計較。想罷立起身來，走出房門，抬頭看那清明如鏡的月光，已漸漸地偏向西方了，天空沒半點雲翳，許多小星，因月光太強了，被映得顯不出光明來。

　　薛應瑞正朝西方望著，猛覺西方屋角上，仿佛一個人影一晃；接著一個圓鼓鼓的黑東西，從半空中箭也似的，向自己面前飛來。不偏不倚地剛剛落在腳前一尺之地，嚇得薛應瑞倒退了幾步，厲聲問是什麼人。兩個跟隨的人，在簽押房後面打盹兒，聽得老爺喝問，連忙跑了出來，立在薛應瑞跟前。薛應瑞指著門外地下說道：「快去拾起來，看是什麼東西？」

　　跟隨的走至門口就說道：「怎麼這麼大的血腥味呢？」

　　邊說邊走近那黑東西，不敢用手去拿。湊近那東西一看，只嚇得兩個跟隨，翻身往裡就跑。口裡說道：「不好了，是誰的人腦袋，飛到這裡來了呢？」

　　薛應瑞也吃驚問道：「怎麼呢，人腦袋嗎，你們看清楚麼？這怕什麼，兩隻不中用的東西，還不快把燭拿來。」

　　薛應瑞走過去，用燭一照，不是人腦袋是什麼？還是一個女人的腦袋，上面沾著許多泥土，好像是從土中剜出來的，亂髮纏繞滿了，看不出容貌的美惡老少來。只是看那頭髮，又長又黑，沒有沾土的所在，現出很光滑的油澤，可以斷定是個年輕的女子；再看腦袋旁邊，還有一點兒泥血模糊的東西。薛應瑞教跟隨的拈起來一看，乃是一隻人耳朵，已縮作一團，隨便看去，分不出是什麼東西了。

　　薛應瑞猛然想起劉升的左耳來，知道這個腦袋，必就是白玉蘭的了。暗想：這送頭的人，必是殺白玉蘭的兇手，怪道有這種本領，所以能超越那麼高的圍牆、那麼峻削的假山，也能在上面說話。這人不是綠林大盜，必是世人傳說的劍俠之流，眼見白玉蘭種種作惡行為，忍不住拔出刀來，將她殺了；又恐怕連累了王石田，所以留著劉升，做個活口，好供出當時殺人情形來。親自把頭耳送到這裡，也無非有意使我看見，好教我知道殺白玉蘭的，不是尋常之人，絕非衙裡捕頭所能緝獲，免得冤枉將捕頭們追逼。好在王家的呈詞，對於緝凶一層，並沒提起一字，柏忠信不過是詐索行為。孫濟安、周青皮兩個壞蛋，我到任的時候，就聞他二人的惡名，因有我在這裡，據本地正紳說，斂跡了許多，訓斥他們一番，必不敢再去尋王家詐索。這事只好敷衍場面，作一個海捕完事。

　　著書的寫到這裡，只好暫將這方面放下。大約看官們的心裡，見這一集書將近要完了，王無懷出亡的事，還不曾正式交代一筆，就是史蔔存割下白玉蘭的腦袋和劉升的左耳，用革囊提去，也沒有下落。怎麼忽然又在無錫縣衙裡，半空中飛了下來呢？這其中還有一段很滑稽的故事。

　　史蔔存當下帶了姦夫淫婦的頭耳，如飛地出了縣城，向千壽寺奔來。到千壽寺已是將近三更了，王無懷原是貯著一肚皮的怨氣，一肚皮的傷感，覺得在梁家，萬分再存身不住，匆匆將身上的禮服換了，穿了常服，乘著眾賀客紛紛出門之際，也跟著出了梁家的門，心裡毫無主意，不知應去哪裡才好。信步走了一會兒，才忽然想起他母親的墳來，只有這條路，他是知道走的，便急忙改道向西門外走。走不多遠，偏巧楊春煥在他後面看見了，猛不防跑來將他拉住問話。在楊春煥的意思，不過想巴結無懷，借此現現親熱的樣子。無懷卻弄錯了，以為是梁錫誠追了來，將他拉住，所以楊春煥對周發廷說，無懷回頭露出驚忙的樣子來。

　　無懷脫了楊春煥的手，心裡仍怕梁家有人來追趕，腳不停步地向鷺鶿壩只跑。若論史蔔存的腳步，追趕無懷，便相差二十里路，也不須半刻工夫，就趕上了。但史蔔存不知道無懷有一定的方向，不能盡力追趕，恐怕在歧路上錯過了，只得旋走旋逢人打聽，且不住地向兩旁張望，因此直待聞了哭聲，才追尋著。無懷在他母親墳上，痛哭了一場，心想：除了自盡，沒第二條道路可走。

　　大凡心中悲痛的人，走了極端，就免不了要發生這種自盡的思想。這種思想一發生，就絕不躊躇地從腰間解下絲帶來，尋了墳邊一株大點兒的樹，將絲帶往樹枝上一搭。正在這個當兒，一個老和尚走了來，一見有人要上吊，連忙跑過來，把無懷抱住。趁月光一看，認識是王公子，更是吃驚問道：「王公子怎麼這早晚，獨自跑到這裡來，又有什麼事不遲心，要尋短見呢？」

　　這老和尚是千壽寺的長老，法名「悟緣」，是個很勢利的和尚。三年前無懷葬他母親的時候，在這山上住了幾個月，悟緣因此認識，料定無懷將來必是金馬玉堂的人物，很有心巴結。這晚聽得山上有哭聲，卻不知道是無懷，不過信步跑上山來探看。一見有人要上吊，登時急了。悟緣急的不是怕吊死了人，是因為上吊的，在千壽寺的後山上，恐怕受拖累，所以急急地將無懷抱住。及認出是無懷，悟緣心中卻是又驚又喜，驚的是不解無懷會跑到這山裡來上吊；喜的是可借此多與無懷親近，以為後日無懷發達了走動的地步，所以勸無懷的話，被史蔔存聽得，是以無懷前程遠大為言。

　　無懷既自盡不成，這早晚也無處可以投止，悟緣和尚又再三要拉進寺裡去歇宿，只好應允，即跟隨悟緣下山。悟緣是從千壽寺的後門上山的，此時仍從後門進去，所以史蔔存跑到山上一看，一個人也沒見著。在史蔔存的意思，以為無懷在家被逐，完全是由於白玉蘭進讒，今日王石田到梁家打鬧，以致新娘慘死，也完全是白玉蘭的主使。這白玉蘭不殺卻，王石田絕無悔悟的時候；王石田不悔悟，無懷自永無回家之日。又想無懷此時的心理，必也痛恨白玉蘭不過，周老伯教我辦事，我也當面誇下了口，我此時若下去和無懷會面，突如其來他未必相信。便是相信，我也沒辦法，不如趕緊去將淫婦的頭取來，作個進見之禮。他知道淫婦已死，父子自有團圓之日，也就安心，不至再尋短見了。

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