大明興衰三百年(45)_吳晗

四五

　　§三

　　洪武三年（1370）時曾有一次關於蘇州一府地主的統計：

　　先是上問戶部天下民孰富，產孰優？戶部臣對曰：「以田稅之多寡較之，唯浙西多富民巨室。以蘇州一府計之，民歲輸糧一百石以上至四百石者四百九十戶。五百石至千石者五十六戶。千石至二千石者六戶。二千石至三千八百石者二戶。計五百五十四戶，歲輸糧十五萬一百八十四石。」[195]

　　【[195]《明太祖實錄》卷四九。】

　　蘇州府在洪武二十六年（1393）時的戶口統計是四十九萬一千五百一十四戶。[196]二十年中戶口相差大致不會很遠。如以此數估計，則五十萬戶中有地主五百戶，地主占全戶口的千分之一。不過這統計不能適用于別處，蘇松財賦占全國三分之一，依照此例與在全國所納的田賦比較，和其他各地至少要相差三十倍，即平均要三萬戶中才有一戶地主。

　　【[196]《明史》卷四〇，《地理志》。】

　　地主有政治勢力的保障，即使有水旱兵災，也和他們不相干。而且愈是碰到災荒，愈是他們發財的機會。

　　第一是荒數都分配給地主，農民卻須照樣納稅。王鏊曾說：

　　時值年豐，小民猶且不給，一遇水旱，則流離被道，餓殍塞川，甚可憫也。惟朝廷軫念民窮，亦嘗蠲免荒數，冀以寬之。而有司不奉德音，或因之為利，故有賣荒送荒之說。以是荒數多歸於豪右，而小民不獲沾惠。[197]

　　【[197]《王文恪公集》卷三六，《吳中賦稅書與巡撫李司空》。】

　　而且貧農無田，所種多為佃田，即使有恩恤，好處也只落在地主身上，如《明英宗實錄》卷五所記：

　　宣德十年（1435）五月乙未，行在刑科給事中年富言：江南小民佃富人之田，歲輸其租。今詔免災傷稅糧，所蠲特及富室，而小民輸租如故。乞命被災之處，富人田租如例蠲免。從之。

　　第二乘農民最困乏時，做高利貸的剝削。法律所許可的利率是百分之三十。[198]遇到災荒時，地主便抬高利率，農民只能忍痛向其借貸，不能如期償還，家產人口便為地主所沒收，《明英宗實錄》卷一六七記：

　　十三年（1448）六月甲申，浙江按察使軒輗言：「各處豪民私債，倍取利息，至有奴其男女，占其田產者，官府莫敢指叱，小民無由控訴。」

　　【[198]《明律》九，《戶》六。】

　　政府雖明知有這種兼併情形，也只能通令私債須等豐收時償還，期前不得追索。可是結果地主因此索性不肯借貸，政府又不能救濟，貧農更是走投無路。只好取消了這一禁令，讓地主得有自由兼併的機會：

　　景泰二年（1451）八月癸巳，刑部員外郎陳金言：軍民私債，例不得迫索，俟豐稔歸其本息。以此貧民有急，偏叩富室，不能救濟。宜聽其理取。從之。[199]

　　【[199]《明英宗實錄》卷二七〇。】

　　貧農向地主典產，產去而稅存：

　　正統元年（1436）六月戊戌，湖廣辰州府沅陵縣奏：「本縣人民多因賠納稅糧，充軍為事貧乏，將本戶田產，典借富人錢帛，歲久不能贖，產去稅存，衣食艱難。」[200]

　　【[200]《明英宗實錄》卷一八。】

　　抵押房屋，過期力不能償，即被沒收：

　　正統六年（1441）五月甲寅，直隸淮安府知府楊理言：「本府貧民以供給繁重，將屋宅典與富民，期三年贖以原本，過期即立契永賣。以是貧民往往趁食在外，莫能招撫。」[201]

　　【[201]《明英宗實錄》卷七九。】

　　或藉以銀而償則以米，取數倍之息，顧炎武記：

　　日見鳳翔之民，舉債于權要，每銀一兩，償米四石。此尚能支持歲月乎？[202]

　　【[202]《亭林文集》卷三，《病起與薊門當事書》。】

　　於是小地主更加力剝削而成大地主，貧農則失產而為佃農，佃農不堪壓迫，又逃而為流民，《明宣宗實錄》卷九四宣德七年（1432）八月辛亥條：

　　蘇州田賦素重，其力耕者皆貧民。每歲輸納，糧長裡胥率厚取之，不免貸于富家，富家又數倍取利，而農益貧。

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