嘉靖以來首輔傳·徐階(3)

徐階(3)

　　時應龍內危甚，謀於階，階曰：「第之任有某在，毋慮也。」已而上不欲階久直，曰：「無以杜兒輩奸。」階謂：「陸博走馬使酒、狹邪，為奸長安中者，不在外弗杜也。甘言比周相合，而為奸於朝堂，則在內猶在外也。」上悟，輟分宜直廬以賜階，中外人情大安。於是階始為政，書三語懸之直廬朝房壁，曰：「以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論。」於是公卿大夫咸侃侃冀行意矣。會袁煒數出直，階時邀至直所同擬旨，上不可。階謂：「事同眾則公，公則百美基；專已則私，私則百弊生。」乃從之。時給事禦史以抨擊鉤黨貴臣過當，上覺而惡之，再下階，欲有所行遣，階委曲調劑，得輕論。會問階知人之難，階對曰：「大奸似忠，大詐似信，自古記之：『知人則哲，唯帝其難』。念欲有以易其難者，惟廣聽納而已。廣聽納，則窮凶極惡，人為我攖之；深情隱慝，人為我發之。未用者不濫進矣，已用者不濫留矣。故聖帝明王有言必察，事大而言實者行之，其不實者，小則置之，大則薄責而容之，以鼓來者。」

　　上稱善良久。自是于白簡所封進，即小忤弗深治，而言路恃以強，益發舒矣。時戶部歲請禦史糴粟宣、大，階謂巡按權重於糴粟禦史，而熟宣大事，且可以時低昂其直，遂歸之巡按。工部請開例，而議及贖鍰，階謂：「贖鍰例以濟邊市穀者，今一切充筐篚，宜嚴禁。兵興日，餉日益增，民益困，今寇漸輕矣，宜裁省逋額，不分歲而征，將何所措手足？宜以緩急為限。」皆用詔旨行之，民稍蘇。伊王坐法錮祖陵貲當籍。故事，籍訾者悉入內帑。階示意撫按，俾部禁物應格，而餘金錢三之二，以一充邊用，一補宗藩之祿不給者廣。大寇張璉平，上以運籌策歸功階，階力辭，僅領下賞。念以曩者夏言執政，內閣臣始預邊功賞，以至嚴嵩，重則加公孤、錄子孫，輕亦兼金重幣，敗，不與其罪。欲自解，則先附玄威以中上意。

　　而將士效百死取功名於鋒鏑者，肆為稽緩，以要之於《奏功疏》擬上雲：軍功論賞，非實在信地戰守者不得與。其將士功次，立限速勘以聞。內閣臣自是不復預邊功賞矣。乃至大朝工完，階自擬僅從賞金一鎰，幣二。上手筆加半。當是時，將作大匠徐杲有殊寵，既以久絓尚書銜，欲引弘治尚書黃冠、崔志端例，加太子太保，力諫而止。第不知志端僅以尚書終，未嘗加太子太保也。敵後繇牆子嶺闌入，直趣通州。報至，階草勅，命大將侯顧寰等為九營，營九門外，文武大臣英國公張溶等廵視九門內，緹騎帥朱希孝帥其腹心將校往來幹陬，以故中外心稍定。而上方有祠，厘斷章奏，兵部尚書楊博得警急，不敢奏，而謀之階，以便宜檄宣府帥馬芳、宣大督臣江東各以兵入援。

　　芳兵先至，階請於上，亟賞之。又請重江東權，俾諸道兵俱屬焉。敵阻白河水，從通掠香河，上令看評楊博疏。階請亟先備順義，而以奇兵徼之古北口。敵果趣順義，不得入，乃走古北口。其後軍遇參將郭琥伏而敗，頗得其所鹵人畜輜重。始，上以尚書博不蚤聞，與總督楊選之不能卻敵而任之入也，怒甚，俱欲有所處分而未發。階念能為縣官任重曉暢邊事者毋如博，即一旦失之，緩急何恃？且博與選不能兩全，乃備言博雖以景命祠厘禁，不敢疏聞，而二鎮兵皆其所先檄者。上複問選：「今尾敵，能擊之否？」階言：「非尾敵，乃送之出境也。」

　　上以是益怒選，竟誅之而不罪博。至眾退，大遷賞勤王將士。忽以階與輔臣袁煒勤勞，欲加恩有所崇進，而次及尚書博等。階力辭，言：「彼得志而去，不能大有所芟刈，方憂愧之不暇。至於臣博，方為臣言，欲席槁待罪而未敢，幸上赦之，將洗心滌慮以圖善後，何恩賚可希？」始袁煒聞而咎階，謂何故辭。至是，上報諭，言：「博果有人心者，當不安此恩賚也。」煒乃服。階自是為博畫策，往往先上所向，事必中便宜，乃從容為上言：「亡論練事如博，即舍博，疇能委心事縣官如博者？」上然之，自是注倚博不復替矣。

　　階請收戰士骨，瘞以大塚，具十中牢，為文祭之。明年，敵複窺黃土嶺及一片石。上憂，以問階，階謂：「有白文智在，而胡鎮、董一元兵相肘腋，三人者皆梟將，亡憂寇也。」亡何，敵果為文智所拒卻。上悅，超予二官，吏士人賚一金。階又請城張家灣，城成，與通相聯絡為重以萬壽，進階為建極殿大學士。其仲子瑛自中書舍人遷尚寶少卿，而袁煒驟貴，為少傅、太子太傅、建極殿大學士。煒，故階門生也，躁而驕，頗欲以氣淩階上。階故柔之，時握其手曰：「公命世才也，非公誰可與計天下者？」煒以故益攘臂公卿間，亡所憚，而其俱為《承天大志》。總裁諸學士以志稿上，煒不以讓階，而竄改之殆盡，階亦不問也。諸學士意不平，以語階，階第曰「任之」而已。會煒以久疾失上歡，請急而歸，卒於道得中。諡曰文榮。

　　而還《志稿》于學士，盡去其所竄改，亡一存者。人頗亦以快煒，而微訾階之薄。階猶戲謂人：「吾為尉則畏守，為守則畏尉，如古快吏，何得無為彼笑？」煒既歸，道死，階獨當國，內不自安，數上疏請增置輔臣，而上數難之，大意以階孤忠，且才足專任。階乃密疏乞休，謂：「曩時閣臣居首者，以不時請骸骨，人主亦以不時去留，故不得攘此位為私物，而恩威常出於上，此例也。」上曰：「而亦徇例耶？夫而自為計美矣，非所以為君為國之義也。今惟有增置二員，同汝輔政足耳。」階局蹐言：「臣雖庸，寧不知天恩之與聖知若此，而忍負之？所以不欲久用首臣者，竊為主權國政計，俾威常在上，而紀綱法度不至為久而專者所攘耳。」於是階緣上旨，複請益二輔，而上複難之，令俟數月愼擇乃可。階言：「臣不敢避難，顧衰轉甚矣。內閣事體繁，即開敏者，非假以歲月，不易周悉。萬一旦夕之間，溘先朝露，即有繼者，何所取裁？夫人才須作養於一二年之間，而取用於數十年之後。今以為可即可，以為未可，恐未以數月就也。」

　　上自是與階謀進尚書吏部嚴訥、禮部李春芳入內閣，而起故吏部尚書郭朴于憂，俟滿代嚴訥。郭樸者，階所薦也。時董份故次春芳，以文見幸，上狙險而貪，階故力薦樸以沮之。

學達書庫(xuoda.com)