嘉靖以來首輔傳·嚴嵩(2)

嚴嵩(2)

　　時上方好言長生，而都禦史盛端明、右參議顧可學家居久，各自詭有不死術。嵩為進可學所治餌而薦盛端明，上悉召用之。巡按福建禦史何維栢條時事，而中論劾嵩甚切，上怒，逮治之。維栢在道久，嵩不測上意，乃請寬維栢獄，上為霽威，杖而奪其職。時諸曹皆受嵩及世蕃請屬如外府，獨吏部尚書熊浹持不肯行，莫能難也。會浹以罪去，則無所不靡。俄而太廟工告成，加兼太子太師，賜金幣渥。時上微覺嵩橫，而許贊老罷，張璧死，乃思用夏言。時禮部尚書費宷故善言而不能得，嵩意探得之，因疏留郎中周珫、高簡，而謂：「大理評事孫學思假嵩名求出使，而臣執不與。學思，嵩私人也，多機警，好以萋菲中臣，臣以孤危而失此二臣助，愈難自立矣。」因乞休。其言頗散漫不根，上以其托指攻訐，切責之。然不浹日而召言之命下，嵩以是恨費寀。言既至，盡復原官，遂複踞嵩上，上為加嵩少師以慰安之。言既以銜嵩，則頗斥逐其黨與，嵩唯唯而已，不敢救。

　　時世蕃已用恩澤，累遷至太常寺少卿，掌尚寶司事，橫行燕中。嵩乃上疏遣世蕃歸省墓以避言，上猶使之馳驛還往。嵩以萬壽加特進。又以考九年滿，加華蓋殿大學士，璽書褒諭，仍賜宴禮部。言尋用複河套失上指，為嵩及崔元、陸炳構伏法，嵩遂獨相，上益安之。而費寀亦自以撰齋詞得上幸，嵩度無可報，乃坐其子以不當使事謫之，而寀亦自恨病死。

　　於是南京吏部尚書張治、國子祭酒李本以疏遠擢共事，不敢與可否。久之，懇於嵩，始得入直。治不任煩，竟鬱鬱以卒。時宣大督臣翁萬達、將臣周尚文拒卻敵，而嵩複錄一子中書舍人，賜金幣。上以罪人王聯訐而信之，捕故都禦史胡纉宗及株連新舊朝士數十，皆欲置之重典。嵩與真人陶仲文頗為救解，得釋。上以嵩對制平獄可嘉，令兼支學士俸，而仲文遂封伯，然意殊不樂。嵩乃與仲文疏辭，俱報許，而仍以萬壽節封仲文伯爵，加嵩上柱國。嵩乃力辭，謂：「人臣無上，引郭子儀不敢當尚書令為比，且欲以示謙，而見夏言悖。」上悅，進世蕃為太常寺卿，仍行尚寶事。亡何，邊眾大侵，掠三輔，旋薄京師。

　　右中允趙貞吉叩嵩，直所問計，嵩以撰齋詞辭不見，而義子右通政趙文華自其室脅肩出，貞吉見而詈斥之。俄而禮部尚書徐階以敵嫚書請和，會廷臣議，貞吉厲聲言：「敵在城下，何可和？但請皇上禦奉天門，赦沈束，旌周尚文，士氣當百倍。」而貞吉又自具疏，請遣群臣有才識辯博者詣行營宣諭諸將，得一敵首，予百金，敢戰者損卒亦賞，逗遛者全軍亦罰。上雖壯之，而內不悅也。嵩因請即命貞吉，往往而驟至，仇鸞軍卒不得要領還。嵩乃激上怒，杖貞吉而謫之荒徼以自快。兵部尚書丁汝夔雖以調度失宜，然為人潔廉。楊守謙，守土臣也，倍道勤王，上怒其不能力戰，誅之。嵩皆不能救。而巡撫王汝孝、總兵羅希韓逮稍緩，世蕃盡羅其賄與嵩計，伺上喜而解之，卒以免。仇鸞故以嵩去言而脫其罪，深德嵩，約結為父子。複起為大同帥，帥其眾入援，無功，而為大言聳上聽，嵩從臾之，遂總京營兵，進太保，仍督諸路兵馬。入二萬金謝嵩，嵩亦受之。敵退，始上疏請發粟賑被兵者，並掩胔骼，及它選將練兵，碌碌紙上語而已。

　　於是中外怨嵩父子刺骨。而刑部郎中徐學詩曆指其誤國無狀，凡數十事，且謂：「其威權足以假手下石，機械足以先發制人，財勢足以廣交自固，乘機構隙足以示威刼眾，文詞辨給足以飾非強辯；精神警敏，揣摩精巧足以趨避利害而彌縫闕失；私交密惠，令色脂言，足以結納權路而緘杜人口。故諸凡論嵩者，即不能顯禍於正言直指之頃，亦必托事假人，陰中之於遷除考察之際，臣不能悉記。即如先任給事中王煜、陳塏，禦史謝瑜、董漢臣等，于時幸蒙寬宥，而今安在哉？故天下之人視嵩父子如鬼如蜮，不可測識，寧是痗心疾首，敢怒而不敢言。何者？誠畏其陰中之也。」上乃捕學詩下詔獄，斥為民，而溫旨慰留嵩。嵩不自安，請遣世蕃歸田裡，不許，令給假隨任侍親而已。《學詩疏》雖不見用，然天下傳誦，以為名言。仇鸞始雖由嵩入，既挾功得上重而驕，嵩猶欲以兒子畜之，不應，遂淩嵩出其上。嵩恚，數以密疏言之，沮止萬狀，皆不聽。而諸部臣言官有抗觸鸞者，立碎鸞之捕敵奸細，以為大功，要重爵賞。而嵩子世蕃亦縁而進工部右侍郎，予一子錦衣衛千戶。

　　鸞以是益恨嵩而侮之。其所詆諆嵩，上亦為心動，至宣召亦稀矣。時陸炳掌錦衣，緹騎與鸞爭寵妒嵩，乃厚收炳以為腹心，使詗伺鸞，鸞亦為之備。然其所從卒不能如緹騎獧狡，鸞自是墮炳穽中。然炳陽為推重鸞，以為中山、定興之流亞，鸞不疑也。既邊勢日迫，而鸞病甚，上聞，收其大將軍印，鸞暴死。炳乃謀於嵩，怵鸞之義子逃之塞而道執之，盡得其交通狀，誅其妻子。嵩以是益親信，父子貪亦益甚。南京廣東道禦史王宗茂複疏其貪黷數十事，事皆有實，上複為之鐫宗茂二秩，補外以安嵩。而給事中袁洪愈劾去其所善客，翰林檢討梁紹儒亦弗敢救也。

　　前是，兵部員外郎楊繼盛以嘗論與邊市馬非策，忤仇鸞下獄，謫邊邑倅。鸞既敗，繼盛得累遷複官，嵩欲以名收之。繼盛不應，複抗疏極論其十大罪、五奸，中外傳誦，以為破的中窾，可以必勝。而上獨怒之，摘其中有「召問二王」語，以《詐傳親王令旨律》坐絞，而複杖之百。複以手劄諭留嵩，嵩乞休，上報以群邪黨比，謂：「逆賊勾敵，其本在卿，蓋指摘贊直玄修，不阻朕耳。朕非內色外禽者，崇事上玄，又與宋徽、梁武不同。人臣邀譽賣直，卿以此乞休，墮邪孽計。宜安心供職，奉順天休。」時嵩有義孫鵠，未十六而冒兩廣功級，得錦衣千戶，繼盛及之下兵部，尚書聶豹皆曲為掩庇，而郎中周冕獨發之，亦坐奪職。

　　當是時，雲、貴清軍禦史趙錦亦有疏論嵩，謂：「嵩窺伺逢迎之巧，似於忠勤；諂諛側媚之態，似於恭順。能引植私人，布列要地，以探諸臣之動靜，先發而制之，故不敗露。又善以厚賂結陛下左右之人，凡深宮起居意向，無不先得，故多稱旨。或候聖意所發，因而行之，以成其私；或因事機所會，從而執之，以肆其毒。使陛下思之，則其端本發於朝廷；使天下指之，則其事不由於內閣。幸而洞察於聖心，則諸司代嵩受其罰；不幸而遂傳於後世，則陛下代嵩任其咎。」錦工於中嵩惡，而它語尤剴至。上亦使緹騎捕之，兩月而至，怒小解，斥為民。亡何，嵩之義子趙文華重。文華者，故無賴小人也，數經吏部察，嵩強而用之，至通政使，乃自以百花酒進上，嵩亦跪而詈數之矣。

　　會吏部尚書萬鏜者，嵩同年相善，坐言事廢田間，賴嵩以起，至為吏部，數與嵩崕異，不甚用其言。至是複推文華督撫鄖陽以遠嵩。而給事中朱伯辰上疏劾文華邪媚奔競，寵賂日章，不宜玷台憲。有旨再推。文華迫，則謀於世蕃，乃教之使劾「鏜前為右都禦史，中以侍郎起用，而並二品。《通考》以臣欲糾之，故出臣於外不已，而嗾伯辰論臣，欲以鉗眾口。」嵩為內主，激上怒，悉奪鏜、伯辰官，俱為民，而文華愈橫矣。嵩以滿十五載考，賜金幣、禦饌、肥羜、上尊，錄一子中書舍人，仍賜勅褒諭。再以京師外城完，嵩與有閱視勞，遷世蕃為工部左侍郎，仍侍親而不奪俸。尋以萬壽節推恩，令世蕃出理部事，嵩辭，許之。再以卻敵推恩，錄一子尚寶司丞，嵩辭。上諭以「盡誠贊玄，實為忠首」，往往與陶仲文並論，嵩不恥也。

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