王國維·周代金石文韻讀序

周代金石文韻讀序

　　自漢以後，學術之盛莫過於近三百年。此三百年中，經學、史學足以陵駕前代。然其尤卓絕者，則曰小學。小學之中，如高郵王氏、棲霞郝氏之於訓故，歙縣程氏之于名物，金壇段氏之于《說文》，皆足以上掩前哲。然其尤卓絕者，則為韻學。古韻之學，自昆山顧氏，而婺源江氏，而休甯戴氏，而金壇段氏，而曲阜孔氏，而高郵王氏，而歙縣江氏，作者不過七人。然古音廿二部之目，遂令後世無可增損。故訓故、名物、文字之學，有待於將來者甚多，至古韻之學，謂之「前無古之人，後無來者」可也。

　　原斯學所以能完密至此者，以其材料不過群經、諸子及漢魏有韻之文。其方法則皆因乎古人用韻之自然，而不容以後說私意參乎其間。其道至簡，而其事有涯，以至簡入有涯，故不數傳而遂臻其極也。余讀諸家韻書，竊歎言韻至王、江二氏已無遺憾。惟音分陰、陽二類，當從戴、孔，而陽類有平無上、去、入，段氏《六書音韻表》已微及之。前哲所言，既已包舉靡遺，故不復有所論述。惟昔人于有周一代韻文，除群經、諸子、《楚辭》外，所見無多。余更搜其見於金石刻者，得四十餘篇。其時代則自宗周以訖戰國之初，其國別如杞、鄯、邾、婁、徐、許等，並出《國風》十五之外，然求其用韻，與《三百篇》無乎不合。故即王、江二家部目，譜而讀之。非徒補諸家古韻書之所未詳，亦以證國朝古韻之學之精確無以易也。

　　丁巳八月。

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