海國圖志·火輪船說

火輪船說

　　（西洋人）

　　《每月統紀傳》曰：今西方各國，最奇巧有益之事，乃是火蒸水汽、舟車所動之機關，其勢若大風之無可當也。或用為推船推車，至大之工，不藉風水人力，行走如飛，或用之造成布匹，妙細之業，無不能為，甚為可奇可贊，至其感動之理，卻非難明。蓋萬物之內，多被熱氣布漲成之，雖鐵條厚實之物性亦如此。近火烘熱，則必漲大一些，而水力尤甚。蓋水一分煮到極沸，則變為氣，須千分百分之地，才可容載之茲。若將一罐以水斟滿，而將蓋封之，致氣不能出，則水到沸時，其罐必迸裂。是水布漲之力可見矣。今以蒸水之氣感動機關，即是此理也。讀者看上畫圖，可明此理。其甲號者乃是大鐵罐，用時必斟滿以水，在下乙號是火爐，炎火甚熾，因煮水滾，必當有變氣。罐內獨有丙號一筒，為水汽所出，氣過此筒則別至丁號大筒，此筒上下皆塞，惟有癸號小筒，水汽由之進，至壬號大盤複冷變回水也。其丙號筒至子號，則分為二，其一在己號，入丁號筒之上，其一在庚號，入丁號筒之下，在子號又有一扇小門，轉移於己號庚號兩小筒之間。此通則彼塞，又丁號筒內，有戊號一片銅或鐵，密合其筒內徑，而可在筒內上下。

　　水汽由丙筒至子號小門，上己筒進丁筒，其戊號鐵片則迫下，且子號小門封塞，己筒水汽，則必由庚筒下進至丁筒，其戊號鐵片，複激上至子號小門，則封塞庚筒也。戊之鐵片，恒常上下，如此致所進之氣，不復由己庚二筒而出，乃由庚後一癸筒出，至壬處複變水矣。

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