海國圖志·請造戰船疏

請造戰船疏

　　卷八十四

　　◎請造戰船疏（方熊飛安慶府監生）

　　英夷犯順，荼毒生靈，所以猖獗日盛者，以我軍徒守於岸，無戰船與之水戰耳。海口城市居民稠密，綿亙數裡，防守弁兵，叢集海岸，夷炮轟擊，不必審准，發無不中，房屋傾頹，兵民傷斃，無膽者相率而逃，有勇者不免於死。於是議者動謂逆夷船堅炮利其鋒莫當，不知逆夷之炮固利，我軍之炮何嘗不利，但夷船在水，進退左右，四面皆能自如。我軍只有退後一路，其餘三面，皆受其制。蓋在岸者其勢聚，聚則易於中，在水者其勢散，散則難於中，此勝負所由分也。

　　夫邊疆有警，則戰場在陸，沿海有警，則戰場在水。我軍若有戰船，散佈水面，夷船不過三四十只，其來必乘風濤之便，不能一時俱到。乘其大幫未至，才到數船，即放炮轟之，隨來隨剿，既可省力。即使大幫全至，我軍但能預先提向上風，壓而擊之，則火彈火箭火罐，固可因風施為。即風色或轉逆風，不利攻擊，則遊弈趨避，沿海港汊，皆我內地，可以寄足而夷船不能也。戰船定系兩旁有木架高下兩層，遇賊即用綿絮漁網浸海水掛之，賊炮雖猛，以柔制剛，以水克火不能為害。夷船高大如山，體勢笨重，非風不行，海上亦有數日無風者，昏夜暗令善水者數人乘無風時，伏其舵後，用斧鋸斷其系舵巨纜，舵必上仰而不得力，一遇風作，其船自覆。即不覆亦不能動，此時若用漁船，連環堆載火薪油硝，夜往焚之，漁船低小夷炮不能下及，夷船底面雖有銅片包裹，而船上之篷席繩索一燒，船亦坐困。此時再以戰船逼之，殆如釜中之魚，將焉逃哉。而且將士在船，四圍皆水，不比在岸之一人先逃，眾即相率而潰也。既絕逃生之念，自萌敢死之心，此時勇氣百倍，何患攻之不力，戰之無功。

　　愚昧之見，各海口用戰船數十隻，雇漁人之素習風濤，慣駛船舵者，以充水勇，在船訓練。每船以百人為斷，以武弁數人領之，巡防海洋，自是有備無患之勝算，何也？各處沿海城市，如前此所失之鎮海、寧波諸處以及後之失守等處，皆海港以內之地非即海濱。其距海濱或百餘裡，如天津之距海濱百二十餘裡是也，至近亦有數十裡，皆非海船之夷炮所能及。惟逆夷知無戰船以襲其後，故敢直入內港攻陷城池，搶奪無忌。若有戰船散寄外洋，彼必不敢直入港內，而懼戰船之截擊港口，斷其歸路矣。則港內地方，何至有失守之虞。不但此也，凡有漢奸與逆夷通水米，販煙土者，即以戰船阻截，放炮擊之，逆夷之糧食無從而給，煙土無從而賣，財物無從而掠，水戰無從而勝，計窮勢蹙，坐而待斃矣。此一勞永逸之道，而議者概不及此。蓋因承平日久，額設之戰船，例價甚輕，監造者不肯賠累，板薄釘稀，一遇風濤顛播，必至破壞不堪適用。若得新造戰船，每船必需萬金方能堅實，修造計百萬金，恐耗經費，故隱忍不言。不思逆夷之患，何時能休，軍餉之需，伊于胡底。以防守無益之費，作造船練兵之資，當時之所費相當，後日之所省甚大。如曰造船，必待時日之久，緩不及急，則一面修造戰船，一面雇大商船以應之。且雇大漁船以助之，但能善乘風潮，亦可出奇制勝。至戰船成則無慮矣。請以地勢之所宜酌為船數之多寡，而詳定之。奉天天津、粵之虎門、閩之廈門，皆最大海口也，各宜二十只。浙之定海宜十五隻，其乍浦宜十隻，以為策應。江蘇之崇明宜十五隻，其上海宜十隻以為策應。福建之福州，山東之登州一處，海口最狹，防守猶易，各宜十隻。幾十處共船百五十只，無事各巡海口，一有警報，福州廈門相近可以互援，江蘇浙江可以互調赴援，山東天津奉天亦可以互調赴援，外洋乘風乘潮，行船瞬息千里，應敵者相與暫阻於前，赴敵者不難隨蹴於後。我軍前後夾攻，逆夷腹背受敵，將見守無不堅，戰無不勝，是在水之百五十戰船遠強於在岸之數十萬雄兵。尚何逆夷之足雲，況戰船一造，即操必勝之權，有明征矣。前此李提督之以三十只船，破粵東艇賊三百餘船，又破臺灣巨盜蔡牽八百餘船，及姚總督之破鄭芝龍，皆以船滅賊，以少勝多，又況逆夷聞修戰船，諒必心驚膽喪，不俯首求款，即望風而潰，不戰而自遁矣。豈非策之最上者哉，戰船之修，宜及此時，亡羊補牢，三年蓄艾，未為遲也。迨夷匪蕩平，即以此船巡洋緝盜，武備張而不弛，遐方畏而胥懷，長治久安在此一舉。

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