宋濂·顏率求鼎難

顏率求鼎難

　　秦興師臨周而求九鼎。周王患之，以告顏率。顏率曰：「大王勿憂也，臣請正大義以卻其軍。」

　　率乃詣秦君，長揖言曰：「周之與秦，勢雖若敵國，其分則君臣也。率聞君伐臣則有之矣，自非弑逆，未聞以臣伐君也。不知君之興師而涉邦畿也何故？天子謹使使臣問諸左右。」秦君曰：「無他意也。寡人竊聞，九鼎，四海之厚寶也，誠願得一觀焉。然恐周之執事不察敝國之情，乃盛陳師衛，以備不虞耳。寡人人臣也，豈敢稱亂？」

　　率曰：「率意君忘其為人臣也，今幸弗忘，甚善。率嘗適蔡。蔡人有事其主者，其主有龍淵之劍，蔡人操刃與戟，逐而奪之。或諫曰：『此汝主也，汝何得乃爾，獨弗畏不義之名乎？』蔡人曰：『吾見龍淵，不見主也。』彼猶不見主，故肆行而無忌憚。君今知為人臣，而興師求九鼎焉，何也？君不聞齊、晉之事乎？齊地方千里，帶甲數十萬，天王嘗賜太公履，東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣，五侯九伯，皆得專征。迨桓公之興，平宋折鄭，帖服荊楚，威行諸侯，天下莫強焉，尚款款以尊周為事，未嘗敢求九鼎也。晉地亦方千里，帶甲亦數十萬，掎以太行之高，起以首陽之雄，迤以黃河之深，靡以大陸之廣，所謂表裡山河之固，晉實有之。文公藉累世之盛，侵曹伐衛，大戰於城濮，而楚師敗績，列國畏威，無敢不從。然猶一曰尊王室，二曰尊王室，亦不敢求九鼎也。今君欲行霸術，不思法桓、文，而首惟不軌是圖，率恐諸侯有以議君也。且君有不義者三：以臣帥兵而劫天子，不義一也；鼎乃先王重器，而敢睥睨之，不義二也；肆虎狼之威，志在丘墟宗廟，不義三也。六國怨秦之虐，日夜共謀洹水之上，恨無其名以興師。設知君有爾，韓必遣三將軍出宜陽；趙、魏與韓，唇齒之邦，必注強弓、蹠勁弩助之；燕雖稍弱，勢不能以獨甯，四國合一，精兵當不下三百餘萬；齊為山東大國，亦必驅其眾，西向殽函；楚見諸侯並起，其雄吞之志益暴，又必急趨搗武關。君雖有百二之險，舉六豹而啖一牛，不至血肉狼籍不止也。率竊為君危之。夫鼎者，又以昭夫德也，苟無其德，雖得之必亡之。昔夏之盛也，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備。使民知神奸，用能協於上下，以承天休。桀有昏德，鼎遷于商。商紂暴虐，鼎遷于周。周德雖衰，天命未改。君尚可力求之耶？楚莊之強，君之所聞也，因伐六渾之戎，遂來問鼎之重輕。王孫滿一言卻之，輒俯首莫敢吐氣者，豈力有不足哉？誠畏負不義之名也。君世有功于天王，今其所為，可不如蠻荊之長乎？為君之計，莫若告於眾曰：『寡人不敏，昧厥君臣大分，帥爾有眾，欲觀鼎于周。周之大夫，弗以寡人為不穀，肫肫然喻之。寡人雖至愚，亦已藏之中心矣。爾眾宜解甲韜戈從寡人，寡人幸至於廟，當舉觶自罰。複告於太史書之，以旌寡人之過。』君能如此，則改過不吝之成湯，又見於今日也，君德孰加焉？」秦君聞之，赧然謝顏率曰：「子之言良是也。」即日罷兵西還。（鼎，周鼎也，固借周天子立論。）

　　為說者曰：秦師求鼎之事雖急，使率以是大義折之，秦縱暴，必能退師，初不待陳臣思將兵以救之也。既不能然，複以八十一萬人挽鼎誑齊，率真小人哉！嗚呼，大義不明久矣，豈獨率一人之為然哉？嗚呼，大義不明久矣！

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