邊塞英雄譜(23)_還珠樓主

二三

　　§第四回老少年巧戲飛大鼠陰陽手膽寒貫蚤針

　　且說韓瑋與明姑主僕趕走魏繩祖，謝別了淳於芳，徑往沙石樑三九鋪趕去，意欲投奔舊日好友倪健，由他那裡代購下三五匹健駝，帶著食水，乘大雪穿越戈壁，逃出老賊和敵黨的毒手，回轉韓瑋湖南原籍，結為連理。誰知魏繩祖手下健僕沙清因見主人受辱，心懷不忿，遠遠尾隨了數十裡，見韓瑋等三人進了前面村集，算計雪大路長，所走又非官道驛路，越往前走地越荒寒，又有兩個女子同著步行，一夜未睡，在村中必有好些時耽擱，忙即踏雪飛馳，趕回紅山嘴向主人報信。

　　魏繩祖先雖又羞又忿，急怒交加，因他為人忠厚，自知明姑本來對他無情，一心向定韓瑋，怎麼也強不過去，除想著難受外，並無壞意。偏生沙清急欲建功，力說：「主人仇可不報，但是事情還不容易脫干係。主人原向老寨主辭別回鄉，卻獨自在此建房逗留，形跡已多可疑；小姐今晚又帶了一個丫頭逃走。事一發作，老寨主尋到此地，這口黑鍋必定背上，說得多好，也是知情不舉。主人哪能由那姓韓的對頭輕鬆走的！」

　　魏繩祖一聽也對，先還想明姑既不我屬，留此有何意味？本欲立時起身回家，無奈雪深數尺。家鄉萬里，道阻且長，急切間動不得身；不走，事發又怕牽人渾水，見了老賊，間起自己何故遠隔萬里來此荒寒大漠獨居？三道嶺相距非遙，既不照前投住，又不向師長存問，鬼鬼祟祟，意欲何為？用什言語答對？追了去是寡不敵眾，去必無幸；不迫，只有往三道嶺去告發，又難自圓其說。況且這一往返不下二百餘裡，逃人行路決無多停，一個追趕不上，徒自與明姑結仇，弄巧還招老賊忌恨。左思右想，都覺不妥。正打不起怎樣辦才好，忽見三道嶺後寨使女小春踏著一雙雪裡快，氣急敗壞，喘噓噓一頭沖進房來，一個收不住腳，幾乎滑倒地上。

　　魏繩祖見小春滿面驚惶神氣，只料定事情發作，並不知寨中闖出那般大禍。因為不是自己將明姑引走，還不怎樣著慌，忙命沙清給小春倒了一杯開水，遞將過去說道：「你不要著忙，慢慢緩一口氣再說。你家小姐帶了玉兒丫頭逃走，我已然知道。你是為這個來的不是？」

　　話沒說完，還要往下說時，小春已急得渾身發抖，面容更變，抖戰著聲音搶說道：「我的小爺，你怎做出這事？如今大家都是死也！」

　　這幾句話若換旁人，既聽出情勢嚴重，又目睹來人驚慌失措之狀，少不得總要接口分辯幾句；先將自己撇清，再間底細根由，也不致冤冤枉在代人受過，幾乎送了性命。偏生魏繩祖是個公子哥兒性情，先和情敵苦拼，受了好些挫折刺激，本已氣得發昏，再見小春沒等自己把話說完，不問青紅皂白，張口就抱怨，心想我平日花費許多金錢叫她監看小姐行動，作為內應；當時滿口應承，大小全沒收著絲毫功效，小姐立意隨了姓韓的逃走，竟未看出一點動靜，已見粗心，事後反來亂怪，可見以前是只圖騙錢，並不肯辦真事。看來勢神情，今日明姑如真隨自己同逃，她不特不肯相助，定從中阻撓無疑。越想越對，不禁氣上加氣，反正自己心中無病，明姑又非自己引逃，怕她何來！樂得慪她出氣，聞言只冷笑了一聲，也不答話，由她往下說去。

　　小春見狀，越料魏繩祖知情，急道：「小祖宗，你闖下滔天之禍，怎還沒事人兒一樣！昨晚全家急得無法，二夫人疑心到你身上。我因小姐不似對你回心，還說絕無此事，否則我不會不知一點信息。天明以後，想起人家到處搜尋，你一個人不住寨中，隱伏在這荒涼地方，諸多可疑，怕人家不查虛實，累你遭了墅誤，偷偷冒著大險趕來與你送上一信，好叫你留上一分心。一路掩掩藏藏的拼命急跑，和做賊一般，深怕人家知道，好容易才得到此，萬不想事情竟是你做的。既闖了大禍，人又不逃，要被他們知道，休說你我二人命保不住，連老寨主都脫不了干係，這便怎好！」

　　魏繩祖也是合該有這場無妄之災，越聽小春之言越不耐煩，安心想急她個夠，未兩句話也沒聽明白，便搶著接口道：「常言道捉好捉雙，即便你家小姐隨我私奔，她如今業已走遠，老寨主到來，我自有話說，也不值得這般怕法。」

　　小春進門時，魏繩祖坐在火炕頭上，背向著門，通沒留心外屋。小春坐處恰在魏繩祖的對面，她哪知魏繩祖故意慪她，發洩昨夜惡氣，驚急過甚，未暇深思，知道這事鬧起來，自己決逃不了知情不舉的罪名，一聽魏繩祖好似有恃無恐，全不顧同謀人的死活，一時情急，頓生惡念，想將自己擺脫，不禁急叫道：「你做得好事！勾引我家小姐，還充硬漢子。既然敢作敢當，且不要走開，等我回去請來老寨主，再與你理論。說了不算，不是人物！」

　　說時，似見門口重簾閃動了一下，也未在意。還要往下說時，魏繩祖氣在頭上，哪聽得進這個？不等說完，伸手隔炕桌迎面就是一掌，口中大罵，「無知蠢婢！你把我當作什人、你那老賊主人負義忘恩，行同禽獸。我如不念師生之義，早為先朝忠烈之士除一大害。他自己家教不嚴，怨得誰個！即便到來，我自顧在此居住，不愛睬他，又敢把我怎樣！」

　　小春挨了一下越發痛恨，起身便要往外奔去。沙清在旁侍立，早聽出小春誤解，因主人連使眼色阻止，不敢插口，情知此中別有深情，只在旁乾著急，本惟恐主人少年心性，弄假成真，招出事來，一見兩下破臉，事情鬧大，哪裡肯放小春走去！忙喊：「春姊休聽我家公子的話！」

　　正要橫身攔阻，吐露實情，倏地門簾起處飛進兩條人影。為首一人進門便向炕前撲去，第二人伸手只一掌便將沙清打倒。小春驚慌駭顧中，早看出那兩人是昨晚與老寨主同往後寨查詢小姐下落的京中來客，嚇得「噯呀」

　　一聲驚叫，飛步便要往外沖出。誰知門外面還伏有兩人，哪容得她逃走！略施手法，便似鷹拿燕雀，擒住推入房內。魏繩祖怒氣衝衝，正坐炕頭指著小春喝罵，忽見有人手持兵刃飛撲進來。他雖然武功不弱，怎奈事起倉猝，敵人又是個中能手，來勢捷於飄風，一照面左臂便著了一軟鞭，慌駭中還欲負痛迎敵，左手剛抄起炕桌，右臂已被來人軟鞭纏緊，只一抖，身子便往側歪倒，再吃來人隔開炕桌，橫轉鞭柄照準他肩頭一點，立時仰跌炕上，被來人擒住，用身帶蛟筋索綁了起來。

　　這來的四人，正是昨晚在周家投宿的燈影子火鼠楊燦、地行鼠蔡英、飛天野鼠胡行捷、昆侖神鼠姚大成四人，因陰陽鼠牛蚊和第二撥馮春手下同黨三手金剛樂式探查後寨，被淳於芳殺死，有名的燕山五鼠變成四鼠，真個懊喪到了極處。馮春為人最是多疑，昨晚出事傷人以後，雖經劉煌再三賭誓分辯，終是不肯深信，料定還有內賊，也許劉煌失察，早晚仍可查出一些線索，密令四鼠故意離開三道嶺大寨，帶好乾糧，隱伏在附近大寨的東西南北四條通路口上，除隨時查探仇敵形跡外，如見寨中有人走出，尤其不可放鬆，急速尾隨下去，看到地頭，相機行事。

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