邊塞英雄譜(11)_還珠樓主

一一

　　老山主說做好事是修來世，也和今生一樣，並且花兩個錢可博善名，免得人說為富不仁，那客人說話中聽，又是個在外流落的人，明日再和他談談，如想在此，看他精強力壯像一條牛，還想留他當長工呢。那廝一聽，只當他是個略好行善的安分守財之人，便自回房安睡，卻不想他窺探時，前後左右都有能人，聽見老山主裝的那番話，又罵他是條蠢牛，幾乎笑出聲來，差一點沒將他亂刀分屍。第二天他看不出什麼動靜，托故走去。

　　京裡頭仍不放心，二次三次又派人來，也有文做也有武做，都仗老山主相機應付，強忍過去。末一次他們惡做，與當地官府商量好，裝作查糧差人，故意抓錯，要將山主捆打。小山主強忍怒氣笑臉跪求，殺雞殺羊款待，才沒真個動手。他們這次見百計淩辱都未探出，雖把我們當作安善地主良民，才行走去，死心塌地不再前來，可是小周山主因為被父親強止住沒敢動手，還向來人勉強屈了一膝，這個氣如何能出！

　　來人走沒多天，便和我們那位殺星跟蹤追往京裡，先做了一兩件親王府中的盜案，故意露些形跡在那來人眼裡，再出京往南方逃走，等他追拿到了山東，才現真形，將那未一次兩個來人還有一個奉敕海捕的黨羽一齊擒住，在臨城抱犢崮一個破廟裡面，用盡方法淩辱盡興才行處死，報了前仇，折回京中，又將盜的東西放向宮廷之內，連夜趕回。這一來卻連累了江甫八俠，敵人俱當是八俠中的周汙所為，搜拿更緊。

　　他二人原是托故出去的，老山主明放他們前去，成功回來卻數說一頓，說父受人欺，前去報仇固是應該，不過現在正是臥薪嚐膽之時，養氣甘辱才能舉辦大事。京中哪知是我們殺的？至今還在海捕訪拿，由此對我們才放了心，無人再來。我們做得甚是謹密，除近人至交外，本地人民客商只知鏢局是一個姓尤名斑的人所開，你們遠人自然更不知底細了。」

　　說到這裡，出屋見藥已煮好，三人一同拿了藥進去，仍由淳於荻試好溫涼，金、劉二人扶起朱成基，服侍他吃了安睡，掖好了被出來。

　　淳於荻笑道：「看我雖是個粗人，又生得這般醜怪，馬大哥卻說我做起這些事來最心細不過。他是有名神醫，不但藥好，連水和家具以及煮藥時該是先用文火或是先用武火、放多少水煮多少時候全有講究。他不問是開幾味幾十味藥，都是一味挨一味放下去煮，小病他不管，是大病，從沒見他把藥做一回同煮的。據說這一先一後裡頭有好些生克變化在內，大意不得。

　　除他單人在遠處行醫是自己下手外，餘者他這幾處行家都有專人代他料理，如到我們白馬山來，這些事總離不了我，放著山中那麼多的機憐小心鬼，他卻一個不用，並說我如助他醫好一百個垂死的病人，他能有法子使我把頭上肉角消去，人變好看些。我卻不理這話，一來身體是父母賜我的，不能給它改樣；二則人總免不了老，一老，不醜也沒人愛了。我見小周山主想我姊姊嫁他，去年人都快想瘋了。

　　以前她為不答應別人的婚姻，死傷了多少人，鬧得我姊姊有家難奔有國難投，如非她本領高強，幾乎吃了人家大虧，後來巧遇多年出門在外的哥哥，才得投到這裡，真不知招了多少麻煩，至今大仇未解，還不是因我姊姊長得好看的原故。其實山中的人非親即友，大家交情都極好，永沒不和過，看神氣一時半時也分不開，何必非嫁娶不可？我說他們呆，他們還笑我。我又不想嫁人，要好看則甚？莫非眼前這許多的親友老了死了就沒人管？拿白天這件亂子說，還不是又打我姊姊身上起的嗎？左就沒事，索性大家吃點東西解解饑渴，我打一開頭說如何？」

　　劉莽早已聽入了神，巴不得能知就裡。金雷更因她說還有一個姊姊，不禁心中一動，忽然想起一樁事來，也是渴欲知道山中詳情和她姊妹二人身世，便答道：「我二人先時在上面已是酒足飯飽，姑娘要用，自己請用吧。」

　　淳於荻笑道：「我也不怎麼想吃。因為天長夜深，二位适才服侍病人，恐沒吃飽，既然不用，等他們來了再入席也好，還是聽我說這裡的事吧。老周山主名叫周澄，二位想必早知道了。小周山主今年才十九歲，單名周靖。老周山主中年得子，就這一個獨兒，自然鍾愛非常。仗著山中能人甚多，從小便學成了一身文武藝業。這是老少兩位當家主人，其餘再分老少兩輩。老一輩的共是八位，號稱山中八老。

　　周老山主已六十的人了，在老人當中還算是最年輕的。年紀最老的，便是當年獨掌劈華嶽驚走皇四子，當今登基頭一晚便傳集他手下七九六十三名鐵衛士，各給禦劄，命他們隨時潛心搜捕除害的那位老人家，後來被鐵衛士當中新近裝死歸隱的花明、範濟兩人用盡機謀，再三跪求隱姓埋名，好由他們去蒙混報功以免治罪，他因上了他二人的當，自稱瞽叟，便到了白馬山中隱居教侄，不到時機是不再出世了。」

　　金雷聞言大驚道：「這位韋老前輩，聽說已死在清宮鐵衛士范濟、花明二人手裡。那二賊只是鐵衛士當中的小領班，以前本無大名，因傷了這位老前輩才名利雙收的。江湖上傳說，韋老前輩的侄子當時雖只十一二歲，因得高明傳授，已有了驚人本領，人都稱他小金鵬，卻這般無聲無嗅，直到範、花二賊因傷告退回家享福，俱未前去替他恩養傳藝的伯父報仇，並且事後也很少見他，都說他是小時了了大來無用。更奇怪是連與老前輩同時的成名英雄又是莫逆之交，號稱雁山六友的甄、党、莫、石、朱等五位老前輩，僅有石鐵華老前輩一度與范、花二賊在睢陽道上相遇狹路，不知怎的，已將仇人擒住，就要割首祭靈之時，二賊忽說有話要背人說。

　　石老前輩本領高強，能百步打空、隔牆應敵、呼名打人要穴，不怕二賊逃走，所以也沒有綁。眾人明見押了二賊同往客店中後院屋內說話，出來卻只見他一人，忙著追問。石老前輩歎了口氣，拿出一面韋老前輩死時給二賊留的免死牌為證，並說餘下還有十一面也給了二賊，諸位即使再遇上他，為守當年英俠會上立牌時信誓，也無奈他何了；況且這兩人甚孝，雖為異族鷹犬，所行惡事並不多，均有可原之理，由他去吧。韋兄一死我也灰心，不久就要與諸位作一長時之別了。過不幾天，石老前輩忽然回家，料理了點私事便即不再在江湖上出現了。

　　「那免死牌乃雁山六老當初所立的竹符，小不及寸，每人十二面，錯綜拿著，上有隱符烙痕暗記，因六位手辣，疾惡如仇，專為寬免江湖上勇於改過或是可以寬免的人而設，共同立有規條，除卻不孝、不弟、姦淫等有限兒條犯了仍是不赦外，餘者持牌的人如說出道理來，不但不去傷他，還要盡力相助。這原因當時先朝志士逸民為官府所迫無可容身，不得已托身綠林的很多，雁山六友晚年好佛，惟恐犯了脾氣時殺非其罪，更恐自己放了他又落在別人的手裡，立下此牌以為憑證。

　　韋老前輩傷重身死，肯將這牌和密語傳給仇人已經可怪，石老前輩有名鐵心漢子，迫于信誓見牌放人還不足奇，竟會被二賊之言所動，不照慣例給仇人身上留個記號，還代他說話，語多稱讚，這個疑團簡直無人能解。其餘四友也和韋老前輩令侄一般，全沒動靜，漸漸無人見到，想因風聲太緊，避禍他鄉隱居以終餘年了。至今人們談起舊事無不忿恨，可是範、花二賊六友不除他們，別人也不說，連那素好仗義管閒事的江南八俠也沒聽說找他們過，終任他們逍遙歲月安居過度，我常說他們僥倖已極。這事已成眾人皆知，官府有案可憑，好似連屍格都驗過，不料尚在人世，真連做夢也想不到呢。」

　　金雷因這事當時眼見的人還有在世上的，說時又見淳於荻聽得入神，好似聞所未聞，雖然不便說出不相信的話，心中卻甚起疑。淳於荻已經看出，便笑道：「你二位如今已是我們一家人了，我才說出這些機密。要是對外人說，休說我要吃一場大苦子，任是二位本領多大，恐也難活著回去呢！事情因他們不肯和我說，以前的沒你老人家知得詳細，只曉得為上了範、花兩人的當不願食言才隱起來的。山中的事如要都說出來，還要使你老人家奇怪個夠呢！你适才不是說雁山六友都隱居不出世了麼？不但那隱居的地方就是我們白馬山，並且一位不短，都還健在咧，信不信由你。山中能人多著呢，過兩天你們老少三位一去就知道了。」

　　金雷微一沉思道：「如此說來，韋老英雄當時的死是裝的了？」

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