女俠夜明珠(14)_還珠樓主

一四

　　立意促成這段良姻。正在商計請人媒合，偏巧文珠受愚北上，雙俠也自到案，於是乘便告知元甫，得了允許，才將李善喚回，令照信上所說跟蹤追去。詳情並未明言，只開了一張路程單，令照上面走法追趕，只要趕上三五天就許相遇，否則也必有人指點。李善見詞意簡略，關於隱名大盜黑天雁用何陰謀詭計，以及途中所遇何事何人，如何暗助，只說相機應付，均未明言，明知雙方素昧平生，此舉孟浪，無如心愛大甚，巴不得當時追上才稱心意。

　　次日一早往見父母、忽想起父親素來謹細，書香世裔，對此一個行蹤詭秘的江湖少女怎會看中；再說自己與對方一語未交，憑空追逐，也近冒失，如何能夠奉告，心正為難。誰知乃父早受高人指教，見面便笑問道：「我聽人說你想往京城讀書，並看望你二姊，昨夜已和你母商量，為你準備行裝，明早便可起身。這是我與你姊夫、姊姊和京中親友的信，共十四封，內有幾封均我同年至交。你在途中經過，如有什事，不妨遞信求見，可多一點照應。川資也頗充足，如不夠用，向你姊姊和那兩位世伯處暫時借用，由我來還。你年已長，理應成家，如遇合意姻緣，無須稟告，只管答應。我兒素來謹細，我和你母均甚放心。半夜上香，向祖父母先靈稟告，無須驚動外人，天亮就走便了。」

　　李善見父母說時面有喜容，知道父親老謀深算，顧慮周詳，聽這口氣，只要心上人願意，事便定局，只不知簡、李雙俠用何說詞將父親說動，平日那麼講究禮法的人，對自己的婚事竟如此容易答應，好生奇怪。事雖心願，終是面嫩，不便啟齒，只得恭身應命，陪侍在旁。

　　初意以為父親必要詢問昨夜和雙俠相見所說何事，哪知一言未發。因將遠行，守在房中不舍離開。後來元甫去往簽押房料理公事，李善想要隨去，元甫作色道：「連日問案大忙，無暇教你書文。明早便須起身，以備明年應考，在家共只一天，可陪你母在上房等候，我事完即回，今夜睡晚一點便了。」

　　李善故意問道：「兒子昨日由江心寺回來，途中聽說爹爹擒了許多惡人土豪，還有兩個隱名俠盜，可有此事？」

　　元甫怒喝道：「善兒怎不聽話？我早和你說過，我雖愛你，公私界限最要分清。除讀書外，衙門公事素不許你母子過問，以防洩漏，被奸人揣摩風氣，從中舞弊，如何忘了？」

　　李善知道父親見他聰明機智，又有一身好武功，每遇機密大事，開頭雖不肯向家人洩漏，到了緊要關頭往往背人密議；加以幼得親歡，自己固是先意承志，色笑無違；父親也是笑語溫和，從無這等疾聲厲色，又像是做作。先為了追求文珠之事，父親聽了雙俠之勸，表面應諾，心實不快；方自惶恐應命，退回上房，陪著母親坐了一會，見老母也改了常態，只說家常，對於文珠之事一字不提，卻不時說：

　　「良緣天定，我兒以前一心向道，不想娶妻，我一想起便自愁煩。難得你姊來信，說起你的婚事，看那口氣，好似女家又賢慧又有品貌才幹，只要我兒願意，他們定必竭力撮合。這等良姻最是難得，到時千萬不可拘謹：只要人好，我和你爹無不應許。錢已備好三百兩銀子，此是家中賣田賠償前任虧空的餘款。另外一對翠鐲乃我昔年妝奩中物，雕刻精工。頗為珍貴，值錢甚多，你可帶在身旁，似備客邊下定之用，看過便藏好罷。」

　　說罷，取出一個新制錦囊，將鐲取出。

　　李善接過一看，見那翠鐲色作深碧，通體晶瑩，寶光外映，日下透視更無絲毫斑痕和不勻之處。知是母親陪嫁時的寶物，價值甚矩，輕易不戴出門，卻賜與了自己。惟恐途中殘毀，再四堅辭，方說事尚難料，李母便正色說道：「你外公多年顯宦，又是好幾代富貴人家，因我未生麼女，最得鍾愛，陪嫁最豐。此是所賜四寶之一，原備你弟兄訂婚之用，固然你姊來信連女家是誰都未提起，只說人好，事尚難料；但我和你爹抱孫心切，如能成功，也了我一件心事。此鐲外面玉匣恐不好帶，經我昨夜趕制雙層錦囊，外有絲棉包裹，只不故意毀損，偶然失手落地也不會碎，要你這樣小心做什？」

　　李善只得請安謝命，將囊接過，貼身帶好。暗忖：「母親最喜靈慧美貌少女，如照往日遇見這類事，定必盤問周詳，如何也是不提，全推在姊姊身上，和父親口氣一樣嚴密？難道睡這小半夜工夫，清宮鐵衛士已得信趕來不成？」

　　兩次想去花廳暗中窺探，均被李母藉口明早便要分手，此去日久，不令離開。說時面有愁容，越知所料不差，只得罷了。心中納悶，知不便問，也就跟著閒話家常，以博母歡。直到黃昏將近，元甫才回上房，手持一卷文課，對李善道：「善兒，你那文章我已改好，連日雖有進境，途中仍須留意用功，不可絲毫荒廢呢。」

　　李善早看出那是上月父親批過的文課，和回時所見一樣，料有原因，忙答：「此是兒子那夜盂蘭盆會後所做，自覺詞不達意，十分慚愧。幸蒙爹爹恩憐，不加怪責，如何還敢荒疏？兒子幼承庭訓，長讀父書，此次北上，決不敢絲毫言行失檢，必定仰體親心而行，還望爹娘放心，勿以兒子為念。」

　　說罷將課卷接過，退往床前小凳之上觀看。元甫見他故意避開臨窗一帶，暗中點頭，微笑道：「我兒人甚聰明，但是初次出門，人還是要帶一個才好。」

　　李善隨口應諾，開卷一看，見文課仍是原樣，只在夾行批改之處寫了幾行字跡。

　　大意是說：昨夜朝廷衛士不知由何處訪出雙俠盜案，嫌元甫未先馳報，意頗不快。來時將人分為兩起，只由領班一人入見，另兩人暗中查探。幸而事前戒備周詳，另兩衛士人又粗心，來往雙俠所居小院查探，先往民間訪問，得知元甫官聲甚好；再問雙俠被擒之事，因雙俠最得人心，一聽來人北方口音，都推不知，只說知府親帶武師捕快，擒了一家惡霸和所勾結的盜黨多人，雙俠本在江心寺，擒完土豪，自行投案。雙方動手時，當地人民不多，只有限數十個寺僧香客，事前早被官差勸開，不令走近，上船時又以客禮相待，一直無人警覺。兩衛士問不出所以然來，只疑所聞不實。又去監中探看，正趕土豪父于和所擒盜黨自知犯案大多，難逃法網，有的商計越獄之策，有的大罵：「狗官，我已斂跡，還要欺人太甚，只能逃出，非報此仇不可！」

　　互一印證，覺著知府果是清廉賢能，不由生出好感。正要去往內衙窺聽，不料華山童和梁氏雙俠暗隨在後，知道李善尚在小院痛飲，恐被發現，忙分一人暗往小院送信，由梁氏弟兄將兩衛士誘往江邊，疑神疑鬼跑了一夜。

　　剛回店去打算歇息一會，去往府衙見官，為首領班已命官差來喚。原來元甫早就備好呈報公文，說是前奉憲諭嚴命捕那兩盜，只為這兩人偷富濟貧，甚得人心，費了不少心力，剛探訪出他蹤跡，又奉藩台轉來密旨，說這兩人欽命要犯，必須設計生擒，以禮相待，只許軟困，不可動刑，當即親率官差自往誘擒，不料這兩人當面投案，並告奮勇相助擒那惡霸和所結盜党，居然成功，無一漏網，將地方上多年大害除去。

　　因其年貌相似，名姓不同，本領又高，不敢操切憤事，連日正用軟功騙取口供，意欲問出一點真情，是否欽命要犯，再行稟報等語。仿佛謹慎過度，惟恐奏報不實，致受處分。犯人住處戒備又極森嚴，別無可疑。來時藩司又說，元甫清官而兼能吏，心有成見，也就放開。

　　元甫知道愛子正與雙俠夜飲，故意借著宴客延宕，心實不安。又因為首領班說是還有兩人未到，不肯去往小院窺探，只商如何押解之事，知道這類鐵衛士爪牙甚多，耳目靈警，威權更大，也許四外均有黨羽窺探，心中疑慮，表面還鎮靜。那領班似在等人，也不說走。到了半夜，面現驚疑之容，連問二俠盜投案情形，另外可有黨羽？元甫告以前日自行投到，並未見有黨羽。並說所犯的案均在前任期內，自己到任以來從無盜案發生。領班問不出所以然來，見夜已深，只得各道安置，由元甫陪往賓館之中安息，由兩武師暗中戒備。天明人還未來，才命官差去往店中詢問，說是剛到，連忙喚去，因昨夜梁氏弟兄玩笑開得不大，只在暗中引逗，始終不曾露面，雖然疑心，也說不出個所以然來。

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