雲海爭奇記(277)_還珠樓主

二七七

　　玄玉悄聲答道：「出是業已出來過。這東西想是以前吃過人的大虧，成了驚弓之鳥，端的靈警非常。剛才出來殘殺生物，我們先在對崖朝下觀看，正看在熱鬧頭上，因為童師弟不留神，無意出聲，怪物抬頭看見崖上有人，立即向上作勢，似要對我們撲來。我一時疏忽，看出怪物行動矯捷，疾如飄風，事出預料；它那惟一對頭斷尾怪蛇尚未尋來，既想等它們兩下拼命惡鬥，坐收漁人之利，又以下面惡獸蟲蛇大多，欲借它的暴力除去一些，便不想當時下手，更恐打草驚蛇，難於搜戮，忙把江、童二弟一手一個挾起，縱遁光往穀口一面暫且逃退。哪知這東西真個詭詐陰毒，想是知道常人不會來此，它那上撲之勢竟是假的，並未真起，並還似認得我的來歷。我剛縱遁光飛退，它不但沒追，反先逃回洞去。」

　　「這還不說，最可惡是它一逃退，我們自然停住。正觀察間，它突由穴口裡面把那口中毒氣，潑風暴雨一般朝我三人噴來。變生倉猝，我們儘管躲避得快，仍然沾染了一些。我雖無事，江。童二弟卻幾乎吃了大虧。先前只覺口中煩渴，頭暈心煩，甚是難耐，後把雷姑婆所贈梅子含在口中，才把毒解去多半。人雖清寧，渴也止住，但面色尚未復原。我料怪物一時不會出來，不肯冒失深入它的巢穴。知它目力極為敏銳，便借著江、童二弟中了點毒、各喊頭暈煩渴的題目，口中含上梅子，隨即將計就計，令其假裝毒重暈倒。我也裝著驚惶，雙手挾起江、童二弟，假作二次逃退出穀。到了穀外，再由這面崖上偷偷繞回，在此埋伏。等已好大一會，怪物雖未再走出，但它多年封禁，初次出頭，貪饞之欲未曾滿足，此時正在裡面狂噴腥香毒氣，怒嘯發威。洞外只稍微有點響動，便在裡面暴跳如雷，嚇得崖下環守著的這許多毒蟲蛇獸，連個大氣也不敢喘。

　　「又待了一會，那條斷尾怪蛇忽然趕到，先由穀口飛人，和箭一般淩空筆直射進來，更不見有絲毫停頓，隔老遠便吐著極長的信子，一到便往怪物洞中投去。過時，只聽下面呼的一聲，一條紅影便自眼底一瞥而過，未及看真，便飛入怪物洞內。現在二怪似正在洞中惡斗方酣。你二人來時不曾被它看見，否則它料定我們為了除它而來，更不會出現了。以我觀察，我以前幾次搜殺未得如願的那條斷尾怪蛇，尚非洞中怪物之敵，再隔一會，不是被殺，便是兩敗俱傷，一輕一重。這兩毒物均極狡猾，看情勢怪蛇今日應該惡滿伏誅，尚不知我來此。也許洞中怪物得勝之後，故意放它逃走，以試有無敵人在外伏伺。

　　我們見了怪蛇如若追截，它必潛伏不出。好在我已在它歸途設下埋伏，怪蛇自會人網送死，不妨由它自去。洞中怪物待了一會，不見動靜，必以為适才三人中毒甚重，均已逃走，安心適意出來吞噬洞外這些蛇獸毒物。你們請看，洞外這些猛獸，常人遇上已難活命，更有那多毒蛇大蟒，平日為害地方太大，要想掃除是極難的事。好容易遠近數百里內的窮兇惡毒之物，被怪物引了來聚在一起，又是自甘送死，決不逃退，正可假手怪物將其除去。縱不能全數消滅，內中一些最厲害的決被怪物先行殺死，難逃活命。我們一面設法斷了怪物歸路，一面等它們殘殺得差不多時再行下手，豈非一舉兩便？」

　　說時，眾人遙聞穀盡頭怪物洞中，騰撲之聲時起時歇，勢甚激烈。中間雜以兩種極淒厲猛惡的異聲，十分刺耳，令人聞之心悸。似這樣叫嘯騰撲了五六次，最後一次聲勢較前愈發猛烈。始而聞得尖銳的厲嘯，到了後來，好似雙方糾結在一起，互肆毒吻啃咬仇敵，由厲嘯又變成一種急遽慘厲的哼聲。那騰撲之聲也自停歇，不時聽到形似有什重物在洞底滾轉撞擊，隆隆作響。每響一次，哼聲也越發慘厲急銳。

　　洞外排列守伺的蛇獸中，有幾條特大的蛇蟒之類，身長幾達十丈以上，看去猛惡無比，聽了二怪相並惡鬥之聲，竟會嚇得亂抖。別的毒蟲猛獸更不必說，看去都是戰兢兢、膽寒身顫情景，為數大多，互相皮鱗爪牙一起顫動，無形中又起了一片寨寨餌餌的騷音，與洞中鬥聲遙遙相應，山谷回音，大是聒耳。加以毒霧如雲，彌漫穀中，腥風陣陣，刺鼻難聞，襯得形勢分外險惡。

　　眾人正看之間，猛聽洞中一聲厲吼，跟著又是一聲慘嗥，由洞口內躥出一條怪蛇，想系重創慘敗之餘，筋力乏疲，已沒來時迅急。洞中怪物並未追出。那怪蛇周身作紅紫色，粗約七寸，長約兩丈，比洞外蟠的兩條大蟒要小得多。尾梢早已被人斬斷，傷癒以後，由那斷處長出一個菌形肉球，顏色紅鮮鮮的，隱隱泛光，似曾被仇敵抓傷，上有兩條晴黑影於凸起，一處已破，沿途留著粉紅色的毒血，十分鮮豔。蛇身中部粗壯，往上漸細。蛇頭獨大，作雞口形，頂上有一鮮紅芒形肉冠。蛇頸兩旁各凸起一個碗大肉包，行動之間，氣鼓鼓起伏不已，口裡發出虎虎之聲，生相獰惡非常。出時，怪首高昂，目光如電，凶芒四射，全身只近尾部有兩三尺著地，兩頭上翹，一高一低，略似乙字形，向前疾馳。洞外所有毒蟲蛇獸，見怪蛇出現，好似害怕已極，抖顫之勢愈烈。

　　怪蛇始而理也未理，等快過完那片盆地，倏的旋轉蛇身，仍是前形，停立地上，朝著那些成群排列的蛇蟒毒蟲張開毒吻，紅信焰焰，呱呱叫了兩聲。眾蛇蟲立即噤伏地上，不再動轉。怪蛇似覺自己鬥敗失勢，無什答理，益發暴怒，頂上芒形肉冠突然挺高尺許，又怪叫了兩聲，二目凶光便往蛇蟲隊裡射去。內中只一隊蜈蚣伏處較近，內有幾條大的，其長竟達五尺以上，先是身子縮短，由大而小排成行列，伏在地上，隨同眾蛇蟲一齊抖顫；自從怪蛇一回身怒吼，便停了抖顫，身旁兩行短足，連同前後鉤鉗同時伸開，舞爪張牙，大有蓄勢待發之狀。

　　及至怪蛇二次發聲怒吼，目光一掃向蜈蚣隊裡，內中一條首被觸怒，騰身暴起，兩行短足一齊劃動，由相隔兩丈以外平空飛起，箭也似直向怪蛇頸間飛去。雙方天性原本相克，照例十與一之比，蜈蚣身長只在九寸以上，丈許長蛇遇上便少有倖免，不死必傷。這條蜈蚣長逾四尺，寬也尺許，如以雙方長短來計，怪蛇非死不可，萬無生理。那蜈蚣周身赤紅如火，飛在空中，身上又閃動著一片紫藍色的磷光，前面毒吻怒張，毒牙森利，口中狂噴著墨綠色的毒煙，舞著火一般的鉤鉗，目中凶光映日生輝，看去形相十分威猛，兇惡可怖，勢又急如飄風。

　　眾人伏身石樹後面往穀中偷看，多以為物性各有克制，照此情形，蜈蚣所畏乃洞中怪物，並非畏蛇。這時怪物未出，蜈蚣一經激怒，突發凶威，怪蛇就算不為所殺，也必落個兩敗俱傷。哪知事竟不然，眼看蜈蚣身子騰空，朝怪蛇夾頸飛來；怪蛇見狀，一毫不動聲色，等快相接時，忽將長身往下一矮，看似退避情景，緊跟著將頭一低，又猛迎將上去。雙方勢子都是迅疾非常。蜈蚣原是想咬怪蛇七寸致命所在，已然飛臨切近，張口要咬，見怪蛇往後退縮，不禁暴怒，兩列短足一劃，身子一面往前猛躥，一面乘著前撲之勢，覷准蛇頸便咬，其勢甚急，滿擬萬無一失；不知怪蛇故意誘它上當，不但不是真躲，反倒迎上前去，可是頭已低下，將蛇頸要害避過。

　　蜈蚣收不住勢，這一口正咬緊在蛇頭芒形肉冠上面，乍看仿佛將蛇頭咬住，占了上風，再一細看，那麼長大凶毒的蜈蚣，竟中了蛇毒，緊緊咬附在蛇頭肉冠上面，不能自拔，兩排密層層鐵鉤一般的短足還在亂抓，抱緊蛇身似欲拼命，晃眼工夫便自昏迷如死，兩排短足忽然無故紛紛脫卸，落了一地。待不一會，蛇頭往起一甩，蜈蚣立被甩脫，兩邊短足已全脫落，只剩一個光身子仰面朝天，斜搭地上，肚腹當中有一茶杯大小的洞，血似被蛇吸盡，微流沁著紫色血水。

　　那第二條蜈蚣與頭一條好似一對，又似眾中之主，老早便在發威，腳鉗齊動，寨餌亂響，覷准怪蛇，作勢欲起，同類一死，愈發暴怒。怪蛇頭上肉冠自被蜈蚣一咬，越發肥壯鮮明，得勝之後，態更安舒，不時低頭，用那雞形毒吻向地上啄那蜈蚣斷足。每啄一節，只在口邊略銜，口中紅信略一伸縮，便即甩向一邊，並未真個嚼吃。似這樣啄了七八下，第二條蜈蚣見同類慘死，仇敵還在飽啄殘肢，好似忍耐不住，想要上前報仇，只是方法不同，不似頭一條飛身躥起，朝前猛撲，而是臨敵以前先將頭左右連擺，口中發出極低厲的怪聲，然後目注仇敵，緩緩前進。下余千百成群的大小蜈蚣，跟著紛紛移動，一齊緊隨在後，行動均緩，如臨大敵，甚是齊整。等到行近怪蛇約有兩丈，一齊停住。為首一條又急叫了兩聲，全體目中齊射凶光，註定蛇頭，身子頻頻伸縮，雙鉗連揮，兩邊密足不住舞弄。

　　怪蛇似知仇敵勢眾難侮，也頗持重，把個長頸往後一彎縮，先把頸間要害護住，再把滿蘊凶光的毒眼註定那群蜈蚣。兩下相持不到半盞茶時，為首蜈蚣倏地將口一張，首先噴出一股黑氣。身側身後一些次大的同類，也各相繼由口裡噴出紫黑二色的毒氣，共有二三十股，箭也似疾，齊朝蛇頭射去。怪蛇見狀，身子益發縮緊，也把口一張，噴出一股濃綠色的毒氣，將那黑氣抵住。雙方都是狂噴不已，兩不相下。正相持問，為首蜈蚣忽將身上環節一曲一伸，毒吻微一開合之間，猛又噴出了一粒酒杯大小的紅丸，奇光四射，火球也似，由黑煙中朝怪蛇打去。怪蛇好似此舉正合心意，口中一聲怪叫，突然往裡一吸。

　　本來雙方勢均力敵，互相抵禦，用力甚巨，稍微疏懈便易被仇敵攻進，其勢甚急。這一改進為退，蜈蚣這面阻力忽去，再加蛇的猛力吸收，去勢急上加急。蜈蚣所噴那粒內丹宛如彈丸飛射，往蛇口投去。等到蜈蚣覺出此舉上當，已自無及。蛇口張處，那粒內丹連帶那二三十股黑氣，業被全數吸入腹內。蜈蚣見狀，似是情急萬分，為首一條首先不顧性命躥起，老遠便張著鮮紅血口，伸出口邊毒鉗，照準蛇的頭部撲去，無如這次怪蛇防禦更緊，頸部向後彎曲，頭再往下一縮，恰似一個縮了頸的公雞，將蛇頸要害護住，一面早安排好殺敵之策。待把仇敵內丹一收，益發操了勝算，一見為首蜈蚣迎頭撲來，似知仇敵伎倆已窮，連身子也未動。後面大群蜈蚣也隨著為首一條，相繼紛紛飛起。眼看雙方就要接觸，那蛇忽然把口一張，噴出一股箭也似激的毒氣，正噴在為首一條的頭上。那麼長大兇惡、來勢猛急的蜈蚣，竟和中了彈丸相似，當時打落下來，激撞出兩丈多遠，仰翻身子落在地上，只頭和兩排腳爪略一舞動，便自僵死，不再動彈。

學達書庫(xuoda.com)