雲海爭奇記(278)_還珠樓主

二七八

　　畢竟蜈蚣對蛇天性克制，儘管為首兩條最大的遭了慘死，不特不稍畏懼，同仇敵愾之心反而更加熾烈，連後面隨來那些只有七八寸、尺許不等的大群小蜈蚣也齊發動，為數何止千百！一條條和瘋了一般，爬的爬，躥的躥，紛紛毒吻齊張，毒鉗伸舉，朝著怪蛇飛馳上去。這一展開陣勢，越顯眾多，把當中一片土地全都佈滿。一時毒煙滾滾，腥風怒嗚，藍紫色的百腳環節映在陽光中，閃動起千層彩浪，其密如織。當頭一排二三十條次大的，身子也有二三尺長短，已和飛蝗一般撲在怪蛇身上。有的張口緊咬，有的通體附緊在蛇身上，爪牙齊施，粘在上面。因數大多，蛇只一條，任多靈活兇猛，也是照顧不到，身又不甚長大，除卻幾條撲向頭部的被蛇仍用前法噴出毒氣打落出去，跌翻地上死掉以外，晃眼工夫，上半身全被蜈蚣佈滿，後面的仍在來之不已。由上下視，宛如一根蟠龍彩柱，映日生輝，甚是好看。

　　這些蜈蚣俱是立意拼命，上來咬鉗極為猛烈，大有與蛇同歸於盡之勢。那蛇仍似不怎在意，只把一對凶睛註定後來那些飛蜈蚣，見一個噴一個，雖然一噴蜈蚣必死，始終全神貫注，不稍鬆懈。對於身上粘附、鉗咬不放的，卻如未覺一般，一直未加理會。蛇身漸漸越附越多，看去身上已無隙地。後來的無可咬附，便往後半斷尾肉球一帶咬撲上去。那蛇到此方似難耐，突然凶威暴發，兩腮怒鼓，身子立即暴漲，粗出約有半倍以上。

　　緊跟著通身顫動，微微一振，上半身粘附的許多大小蜈蚣立被振落，紛紛離體，倒翻著飛舞出去。蛇身附近兩三丈方圓以內，縱橫狼藉，遍地都是蜈蚣。這些被振落甩跌出去的，也和為首兩條一樣，落在地上稍微掙扎，迸了兩迸，十九都是未曾落地先已毒發身死，隻身上精血未被怪蛇吸去，不似頭兩條身子變成空殼罷了。蛇雖占了上風，身上被蜈蚣口咬鉗夾之處，也立時腫起了許多大小長短不等的肉包肉崗，周身都是，體無完膚；有的還有紫黑色的血水涔涔外溢，通體花花綠綠，甚是難看。眾人雖在高處，又是上風，兀自覺著腥穢之氣刺鼻難聞。

　　那蛇身受鱗傷，反倒精神煥發，凶威較前愈盛。這時凡在二尺以上的蜈蚣已然死盡，剩下許多尺許內外的小蜈蚣，對同類紛紛慘死直如未見，依舊發威急進，爭先撲噬，前仆後繼，絲毫不見畏縮。怪蛇始終將頭貼緊頸間要害，任其撲噬，只兩腮不時怒鼓，上下身挨次頻頻振動。這些小蜈蚣氣候自更有限，多半剛撲到蛇身上咬了一兩口，兩列短腳還未得抱緊，便被振跌出去，死於就地。甚而還未飛近蛇身，便吃由蛇身振落出來的那些同類迎頭一撞，互相扭抱跌落，連帶也中了蛇毒。而這些同類大都毒重昏迷，痛癢難禁，撞上便拼命抱緊，亂鉗亂咬，更分不出是敵是我，想要掙脫直是萬難，在地上翻騰滾轉了一陣，便同歸於盡。

　　內有好些似乎比較狡猾，見同類爭先擠撞，滿空滿地亂飛，擠不上前，便舍了正面，由兩旁繞將過去，不往上躥，卻朝蛇的尾部咬去。哪知此蛇通身皆蘊奇毒，最毒之處就是蛇頭肉冠毒吻，尤厲害是那尾梢上面的肉球，先又吃洞中怪物抓傷，傷口正流著奇毒無比的血水，不論蟲獸，沾上就死。這些蜈蚣原也志在拼命，凡是往尾部進攻的，往肉球上撲噬的居多，於是上一條死一條，越附越多，漸成了蜈蚣包沒的一個大彩球。

　　眾人在山上見此凶毒殘酷的景象，方在相顧驚奇。那洞中怪物生性多疑，尤恐洞外伏有剋星，故放仇敵逃走，沒有追趕，自在洞口潛伏窺伺。及見洞外無人出現，仇敵竟在時腋之下大肆凶威，吞食自送上門就要到口的美味，不禁暴怒起來。怪物刁狡異常，就這樣仍不甚放心，先在洞中怪聲怒嘯了幾聲，意在試探洞外到底有人沒有，然後突然追出，致敵於死。說時遲，那時快！那些先前排列最後、尚在途中、還未得撲近蛇身的小蜈蚣，尚有好兒百條殘餘未死，正在紛紛前馳之際，忽聽怪物在洞中連聲吼嘯，由不得骨軟筋酥，不能轉動，全數停伏就地，又和先前一樣，嚇得索索亂抖。

　　蛇聽怪物嘯聲，知道強仇大敵晃眼追出。先前逃走本非甘伏，這一飽餐之後，精力大加，心膽立壯，不特沒有逃意，反倒激起復仇之念，當時暴怒起來。長尾甩處，尾稍上許多粘附著的蜈蚣，先似暴雨一般灑向前去。再一眼瞥見面前聚著許多蜈蚣，俱都僵伏地上，不禁又發兇殘天性。雞形蛇頭倏地往起一昂，呱的一聲怪叫，長信伸處，立由口裡噴出一片毒氣，直向蜈蚣群中射去。

　　這些都是殘餘的小蜈蚣，最大的還沒二尺長，氣候有限，如何禁受得住？加之又受洞中怪物鎮嚇，膽落身僵，一條也未逃跑，全被噴中，當時中毒暈死。腥霧迷蒙中，怪蛇行動至快，長身一擺，便即馳近前去。蛇頭往下一低，立似餓雞啄米一般，往眾蜈蚣頭腹等處一陣亂啄亂咬，專吃蜈蚣的腦子和腹中膏血，都是咬啄上一口隨即棄去，那蜈蚣便只剩了一個空殼。只見蛇頭亂點，不住起落，死蜈蚣的軀殼隨同四外飛擲，遍地狼藉；凶蓉已極，晃眼工夫，二三百條蜈蚣便去了一半。

　　此時洞中怪嘯之聲忽然停止，怪蛇啄咬愈急。童興悄告清緣道：「怪物還不出來。這等腥穢之氣，久了實是難耐。」

　　玄玉方在搖手示意，不令出聲，以防怪物警覺。忽聽谷盡頭危崖之下呼的一聲，同時下面一亮，由那石土雜亂的暗洞之中，飛也似躥出一個怪物。眾人中清緣與黑摩勒因來得晚，尚是初見。

　　那怪物遠看形如一條海產星魚，行動矯捷，其疾如風，身上發著好幾處綠黝黝的亮光，互相明滅閃變，看不甚真。及至臨近，才看出怪物身作五角星形，只前面凹裡突出一個半邊扁饅頭形的怪頭，上生血盆也似的闊口、一排茶杯大小的怪眼和一個凸出如墳的三孔大鼻。周身漆黑，上面密壓壓疊滿寬約尺許、長還不足一寸的堅鱗，每片俱能翁張自如，每一走動，閃起千萬片水也似的波紋。中間體盤約有七八尺方圓，那五條星角分向五方突出，由身到角尖約長一丈三四；前面兩角因夾著一顆怪頭，看去仿佛稍短。每條近身之處寬約二三尺，往前漸漸縮細，上下兩面各生著許多大小吸口；近尖一段稍微展開，寬約尺許，邊上生著五根鉤爪，甚是堅利；當中並有一個星形口眼，發出綠色暗光；互相揮舞，起落不停。沒有腿足，走起路來便用這五條上附鉤爪、長鞭也似的星角挨次著地，此起彼落，在地上翻滾過去，又似能飛，看去靈活已極。未出現前，那等小心遲疑；等一出動，那來勢之猛惡迅速，真是少有！在地上滾轉起來，也辨不清頭尾腳爪，只是亮光閃閃一大圈墨綠色的影子，電馳星飛，往蛇前照直飛去。

　　那蛇也似早有準備，未等怪物出現，先就停了啄食，把上下身盤作了一堆，只怪頭露出二尺。頭上肉冠高昂，兩腮越發怒鼓，凸出老大兩半團。那條長著肉球斷了後梢的禿尾，卻伸出身盤以外約有三尺，將肉球拄向地上，通身皮鱗一齊顫動，起伏不停。一對凶睛光如電射，遠遠註定怪物所居洞口，作出以靜禦動、蓄勢待發之狀。

　　它這裡剛擺好陣勢，怪物也突由洞中躥出，潑風也似急滾而來。因是一動一靜，兩下相去頗遠，蛇始終目注仇敵來勢，毫未動轉，身子卻是縮得緊緊。眼看怪物馳臨切近，兩下相去只得兩丈，轉瞬就要撲上蛇身之際，怪物突把來勢一收，看那意思，仿佛也另具有制敵之策。怪物剛將勢停住，五條星形肉角同時向外舒展之際，說時遲，那時快！蛇先在洞中想是吃過怪物苦頭，這次已換了方法。不等仇敵停住，斷尾肉球猛就地上一拄的勁，全身立似一條長鞭，斜著向上往前暴伸出去，緊跟著尾梢也自離地躥起，朝那怪物躥將過去。兩下本是迎頭相對，蛇躥卻高，蛇頭離地竟達四五丈，到了空中，忽把身子一彎，改作頭下尾上，往下射來，意思似要越過怪物前面扁頭，去咬身後那條似尾非尾的星形肉角。其勢迅速絕倫，疾如電掣！

　　哪知它快，對方也自不弱，前面兩條肉角尖梢微微往地上一沾，立即騰身而起。兩下勢子都極猛快，誰也不及收勢。蛇見弄巧成拙，知道不妙，呱的一聲怒嘯，迎頭一口毒氣噴下，同時蛇頭往上一抬，欲要避過，已自無及。就這全身淩空、略一蜿蜒騰挪之際，怪物已自仰面朝天猛迎上來，恰好接個正著，兩邊四條星形肉角合抱攏來，將蛇身上半段抱住，上面大小吸口立生威力，吸緊蛇身，同時身後一角也搭向蛇的下半段，同樣由角上肉盤吸緊。那麼力大無比、厲害猛惡的毒蛇，竟被這五條星形肉角扯了一個挺直，只剩蛇的一頭一尾，前後左右亂搖亂擺，掙扎不脫，吧噠一聲，一同落向地上。

　　蛇力原大，無如怪物更猛，蛇身偶然掙彎了些，晃眼又被怪物挺直。最怪是蛇自噴過一口毒氣之後，竟不敢和怪物的頭相對，卻把蛇頭抵向怪物顎下，芒形肉冠搭向怪物口邊，一面伸出長信，往怪物頸間亂點，雙方抵得緊緊。怪物落勢大急，身已翻轉，也不作理會，兩下幾乎合為一體，就地相持。雙方好似各有短處，全都不敢放鬆，急切間也看不出是什用意，都是在使足全力，拼命相持。約有半盞茶光景，那蛇看去漸漸勢萎，暗中卻潛運氣力，倏地身子一彎，猛又一挺。怪物驟不及防，雖未被它掙脫，竟吃帶著連身騰起，翻轉過來，由此便滿地滾轉起來。似這樣苦鬥了一會，那蛇終敵不過怪物的神力，一下吃怪物翻在上面，經此一來，益發失勢，休說騰起，再想翻轉都難，只急得呱呱亂哼。

　　眾人見怪物將蛇吸緊，制伏在地，一聲未出，通身皮肉不住鼓動起伏，知是時候。玄玉便令眾人按照預計行事，由自己去斷怪物歸路，清緣、黑摩勒、江明、童興四人，仍守崖上。各人先認好了下手方向，以便到時一齊發動。玄玉分配停當，剛剛飛走。忽聽下面怪物一聲怒吼，五條星形肉角立即鼓脹，比前大了半倍，一齊作勢，用力往外一分。

　　那蛇被怪物肉角上面吸盤將身吸緊，壓在底下，暗中原在打算脫身之策。一聽怪物發威怒吼，自知無幸，正用力猛抵怪物頸顎，一面暗中運力想要脫卸時，只聽嚓的一聲厲響，怪物五條肉角揚處，蛇皮立被分裂，全數分為好幾片，連那半段帶有肉球的尾梢也揭將起來，甩向四面。同時那蛇只剩了火也似紅、鮮血淋淋一條血身，帶著近頸二三尺長、兩三片未斷的殘皮，一聲慘叫，乘隙往前面仰著身子，斜行向上猛躥出去。那蛇也真猛惡性長，身上皮鱗除頭部外，全被怪物撕揭了去，勢子依然未衰，迅急異常。這一躥約有五六丈高，淩空一挺，身子先自翻轉，就勢箭一般又猛躥出十來丈遠近，正往下落。

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