雲海爭奇記(232)_還珠樓主

二三二

　　話未說完，猛瞥見蔡烏龜身側有一紅面白須、貌相英武、身材高大的老者，帶一紅衣少女搶步而出，走不幾步，忽然越過先前出場的二人，相繼隔台飛來，忙即住口，側顧相待，晃眼落地。獅王雷應，適在西台見過，雖未交談，卻知他人頗正直自愛，西台長幼兩輩均有人與之相識。乃女玉鉤斜雷紅英卻是聞名初見，因雷氏父女人品與一干蔡黨不同，究是江湖上的老前輩，受人敦請，情面所拘，出於不得已，便和江明打手勢令其稍退，獨自上前，把手一拱，含笑說道：「雷老英雄，也向後輩賜教麼？」

　　雷應見自己自十餘丈遠處淩空飛縱過去，落地之處就在他的面前，祖、江二人都是一樣，只把目光注視自己，神色不動，甚是從容，禮數說話又是落落大方，不亢不卑，越發心愛，便笑答道：「老弟得有高明傳授，本領高強，又在英年，血氣方剛。老朽少年時雖也下過些年苦功，如今年老，筋力日衰，早已荒廢。常言老不與少鬥，本無出場之念，只為老朽父女受人之托，小女紅英從小隨老朽練武，適聽老弟勝後之言，心稍不服，必欲過來向老弟領教幾招。老朽只此一女，平日未免嬌慣，老朽禁她不住，恐其年幼女流，從未與人交談，初次上場，有什失禮之處，如此隨了同來，代為交代幾句。現在老朽就命她過來，一對一，陪老弟走上幾趟。這位江老弟與老朽只作旁觀如何？」

　　祖、江二人俱知雷應和師伯叔們相識，不便出言無狀，聞言方想回答。雷應已點手呼喚：「英兒過來。」

　　雷紅英來勢更快，聲隨人到，身形一晃，便到了祖存周面前，更不答話，只說得一聲：「請。」

　　俏生生立在當地，雙手拱向胸前，作勢相待。

　　祖存周本沒心和女子交手，無奈來得甚疾，未容答話，已自出場，說不上不算來。又見雷紅英豔如桃李，冷若冰霜，秀眉帶煞，雙目含嗔，英姿颯爽，望著自己，頗有鄙夷之色，心中未免有氣，自來又未和婦女對過面，倉促之間沒了主意，脫口也道了一聲：「請。」

　　雷紅英更不客氣，左手當胸，往前微推，使一個虛招，緊跟著左腿一躬，右腿一蹲，進步連環，起右手，一掌迎面打去。祖存周無法，只得回手招架。江明在旁，也因雷應與本台諸老相識，話又客氣，上來便聲明和自己一同旁觀，不便叫陣對敵。先想：雷老頭頗有名頭，自不出鬥，卻令女兒上場，祖師兄武功極好，又精劍術，如憑真實本領，便自己和黑哥哥也未能打得他過，如何能是敵手？一個女人家，要是當眾丟人，多麼羞恥！方自尋思，及至定睛一看，那雷紅英的武功竟不在祖存周以下，這才真叫棋逢對手，將遇良才。打到急處，哪還辨得出手足招架，只剩一紅一白兩團人影，星丸跳擲，上下分飛，在臺上滾來滾去，看得三面臺上人們俱都目定神呆，連個咳唾之聲俱無。

　　自來惺惺相惜，何況對方又是一個美豔如花的少女，祖存周雖是正人君子，畢竟人非鐵石，不能無情。初交手時，心還煩厭，暗罵：「雷老頭沒有家教，把未出閨門的少女和人比武，當眾抛頭露面，一個小女子，還不兩三照面就倒？」

　　心雖鄙棄，仍存忠厚，手底留情，只想點到為止，使其知難而退，不令難堪。及至四五回合過去，才覺出對方雖然女流，武功實有功夫，並非弱者，並且下手還辣，毫不容情，好生驚異，不禁也鼓起興來。暗忖：我念你父和諸老輩相識，不肯過分，你偏不知進退，且叫你嘗個厲害！於是雙方都是聚精會神，架隔遮攔緊湊已極，打了一陣未分勝敗。祖存周漸覺此女能練到這好武功，使受重傷未免可惜，便不肯再下殺手。雷紅英卻是練武多年，初次出場未免好勝，上去便用全力，恨不能將敵人打倒。畢竟女子氣力稍弱，祖存周又是劍俠門徒，練就氣功，時候一久，無形中占了上風，雷紅英縱不被他打倒，也早吃虧，如今有了愛才之念，這一來，兩下恰又扯平。

　　雷應先見女兒武功不弱，雖暗怪她不該屢用殺手，想制敵人死命，一面卻是讚美，掀髯旁觀，只是微笑不語。及至時候一久，看出對方只管縱躍如飛，卻是氣穩神旺，一絲不見慌，始終一樣，女兒已成了強力應付，鬢角見汗，內行人眼裡一望而知，況又父女關心，情知再打下去非敗不可，有心上去相替，又覺不好意思，表面鎮靜，心裡好生著急。遙見西台，祝三立、葛鷹等二人正望著自己，點頭微笑，分明心事已被看透，只男女雙方能打一個平手，這事便有幾分希望，否則女兒天性好勝，小敗尚可商量，如真當眾丟醜，必把對方認作仇敵，決不甘休，如何還談得到婚姻之事？偏生雙方都是鐵石心腸，只管郎才女貌，誰也沒有垂青之意，直似夙仇相遇，下起手來又辣又狠，毫不留情，都恨不能一下把敵人打倒才對心思，照此情形，遲早必有一傷，並還是愛女挫敗居多。

　　正在愁思，想不起什好主意，忽見祖存周勢子突變，迥不似先前猛烈，也不再用重手法對敵，看那意思，好似不願下手傷人，只想耗到對方力竭神疲知難而退之狀，心雖為之一寬，可是敵人這類打法，守多攻少，勢更嚴密，無隙可乘，勝他已不可能；再看愛女，也似看出對方心理，有些情急，氣得粉面通紅，不住把家傳絕技，狂風驟雨一般朝對方猛攻上去，可是一點便宜也得不到，知非打到力盡筋疲不可。想了又想，還是乘著雙方勝敗未分之際，出頭喝止比較妥善。剛想好一套話，未及開口，猛聽一聲嬌叱：「住手，我有話說！」

　　跟著人影一晃，男女二人便自分開。祖存周笑道：「不打最好，還是叫蔡烏龜另換人出場吧。」

　　雷紅英把氣一勻，忍住嬌喘，喝道：「你少發壞！誰還怕和你打不成？我因這等打法一時難分勝敗，不如換上兵刃，你死我亡，來個痛快，你意如何？」

　　祖存周見她香喘微微，滿面嬌嗔，越顯嫵媚，心實不忍傷她，笑答道：「你我無仇無怨，何必分什死活？實不相瞞，你我功夫差不多，再打也是如此，沒的耽延時候，還是請和雷老前輩回去，換人另上為是，我認輸如何？」

　　雷應最好不打，也過來接口勸道：「既然祖老弟相讓，女兒暫且回去吧。」

　　雷紅英道：「誰要他讓？這廝大已詭詐，正經動手，打死我也情願，他偏和我鬼混，想使我力乏丟臉，他還假充好人，我非和他見個真章不可！勝敗未分，便想不打，沒有那麼便宜的事！爹爹把槍給我。」

　　隨說，手伸處，便把雷應肩上斜掛的一個皮套摘下，將袋中所藏的三截雙鋒軟鋼槍取了出來。

　　祖存周見那槍只有寸許粗細，長約七尺，兩頭俱有尺許長槍尖，中有金環緊束，不用時可做三截，折疊一起放人袋內，用時一抖使成挺直，通體純鋼打就，精光耀眼，形式精巧，甚是鋒利，知道此槍能剛能柔，暗附鋼簧，不特每截俱可曲折如意，中有一頭槍尖還是活的，內藏一根精金打就的細鏈，用時把另一頭的機簧一扳，那半尺長的尖鋒便和弩箭一般，由鑲嵌金環之處帶出金鏈，飛射出來，用完仍可縮回接上，收發自如，專破內家氣功，並打人身要害，中間三截又是逢硬便拐，端的是件最厲害的兵刃，乃明末一位武當名家巧心制就。

　　以前並無此物，但非武功精絕的能手也不能使用，不知底細的人遇上非為所傷不可。自己還是未來金華的前兩月，在師父家中，見到南嶽來的一位師執鐵指仙人程山老，隨來二徒，中有一個名叫熊英的帶有此槍，愛它式樣精巧，曾與領教，得知底細。當時用劍和他試鬥，悟出許多解數手法，自信足可抵敵，否則這類軟硬兩頭並用、中間還兼藏暗器的兵刃，多好武功，稍不留神也要吃它大虧。此女小小年紀，一個女流，能有這身武功，又看各方情面，不肯傷她，她倒使出這麼惡辣的兵刃，情理難容！好在此槍殺手俱都知悉，且看她如何施為。真要一意尋仇。想拼死活，就不傷她性命，說不得也只好給她一點苦吃了。

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