雲海爭奇記(218)_還珠樓主

二一八

　　蔡烏龜應聲立行，先到主台。花四姑故示尊禮，起身迎接，雙方行禮落座。邢飛鼠後到，花四姑便以老前輩自居，只略欠身，把手伸出略讓。那座位是當中一字橫列，用四張八仙桌拼在一起，正面坐著花四姑和兩個和尚、五個道士；兩橫頭仍是一東一西，分設著雙方當事大腦的座位。正面主席之下，另各用四張八仙桌拼成兩個大方桌，一邊一桌，按品字形設好，當中卻空出三四丈方圓之地。每桌俱空著外一面，餘下三面各坐四人，共是二十四個花四姑約來助威的有名人物。

　　邢飛鼠看出花四姑盛怒之下竟連面子都不顧，公然對客現出尊卑軒輕。心想：你既據做，不講過場，我也樂得給你難堪！便不向在座諸人請教禮敘，將手微拱，朝眾一個半環，隨著主人手讓，徑往西橫頭席位昂然入座。花四姑和在座諸惡黨見他目中無人之概，好不怒恨，無如對方是客，主人先不謙恭，無法責人簡慢，只得強忍氣忿，都想：少時便叫你死無葬身之地，暫且由你狂去。

　　坐定以後，花四姑便命進酒。當即有隨侍徒黨，提了一把有缺口的上上等宜興紫砂壺，先給蔡烏龜把酒斟上。按理本該主人派出兩人，同時為當事人敬酒，以示無所偏袒。先給蔡烏龜斟已是不合。苗秀因是恨極邢飛鼠，又見花四姑怒極，為想乘機屈辱敵人，暗中授意報復的人先給蔡烏龜斟酒，再給在座諸人一一斟完，然後給邢飛鼠斟上。邢飛鼠暗中好笑：這小家行徑，于我何損？只坐在那裡微笑，不以為意。花四姑老奸巨猾，江湖過節禮數爛熟如流，只為昨晚大撥到來，滿心高興，以為穩操必勝之券。

　　誰知一早起，先聽同黨報說，昨晚歸途曾遇一高人，看行徑頗似邢飛鼠約請而來。一則恃有妖僧在場，自信還敵得過，又以那高人只是路過，事出揣測，並未看准他落腳之所。雖然有點掃興，還不怎樣著急，仍照預定方略行事。跟著拂意之事聯翩而來：既因過於招搖，把相隔萬里的強敵惹來，又因見著一個意想不到的人，勾動一樁心病，邢飛鼠再沒把她看在眼裡，連急帶氣，又存隱優，無形中，心便失了主宰。只顧任性使氣，竟忘了自身是主，越是仇敵，氣派舉止越應大方，苗秀再不懂事，酒斟過後，花四姑才覺出不對，但是無法挽救，微瞪了苗秀一眼，索性將錯就錯，不作理會。照例把手中杯朝眾一舉，說了幾句客套。眾人也各舉杯相謝，只邢飛鼠坐在那裡不動。

　　花四姑知一開口必惹無趣，只裝不見，等三遍酒斟過，菜全上齊，再舉箸橫眉，做完謝菜儀式，便開始發話道：「我們伍祖門中弟子，一向受著野狗惡奴欺淩。自從元朝至大年間創立七十四條行規，供奉三祖三仙，將天下割成十八行省，共設二十七個分團，由此日興月盛，不僅不受外人欺淩，後來反助朱洪武奪了元朝天下。可恨朱洪武見我們上輩諸老前人功勞大大，人數大多，難得安排，聽信沈萬三的毒計，用藥酒將鳳陽府吳老師祖害死。假說當化子的人福命都薄，所賜田業不令終年享受，每年必須出外當上三月化子才保住平定無事。一面想下許多陰謀，命地方官和他手下爪牙隨時暗算。不消數年，十幾位幫他打天下的老前輩俱被害死。首腦一失，我們只得重又過那吃苦受氣的日子。」

　　「到了明朝天啟年間，我們化子中又出了一位高人，便是現在神堂所供的竹竿老祖，重訂行規，因是上了官家的當，永不許徒子徒孫再與他們聯合。同行全奉老祖之命行事。後來老祖升天，臨終遺命：十八省地方大大，自己升天以後，決無人可以承繼，為免互相爭奪，便將平日處罰徒子徒孫的大小五根朱漆刑杖，分斷成大小二十六節，傳授二十六位門人，分任十八行省、二十六團的團頭，各管各地，一直相沿至今。雖然互不相轄，可是本行中人最重義氣，講究吃遍天下，足踏萬方。

　　照例對於遠方來投的一行弟兄，只要答話時還出娘家，不特許他隨意行動，還應隨時隨地關照；來人要是和上輩有交情，或是輩分較高的，更須指地供養，格外款待，以見自家人的義氣；不過來人也須遵守當地的行規，不論是自己出身和受人款待，除非路過，均須一到便向當地團頭掛號，才能出身做生意。此是各位老祖前人遺留下本行人的規矩，相傳多年，無人違背。中間也有不明事體的徒子徒孫，一時冒失犯了過錯。向來多是主人讓客，看在對方師長情面暫時容讓，再去告他師長，事後處罰。即便雙方起了爭執不肯甘休，也只請出本行有名的老前輩，按著行規評理，結局總是各把徒弟當眾略微處罰，使大家都過得去。誰也念在江湖義氣，對自己人沒有不了的過節。因當事初起時雙方都顧情面義氣，只管祖師前人所留家法極嚴，輕易無人做那絕情的事，所以有了過節也容易了斷。」

　　「這次廣、浙兩幫同行弟兄在西湖邊上口角鬧事，因為廣幫徒弟犯規，不服當地團老勸誡，致將邢飛鼠兄弟惹怒，用家法毒打不算，還給釘封回去。蔡老兄弟見浙江幫一點不留情面，便想親自登門辦理。我老婆子昔年在北五省雖然混過幾十年，並非浙幫中人，因蔡老兄弟是我好友，邢飛鼠兄弟雖只聞名未見，但我近年隱居在此，總算本鄉本上。惟恐雙方見面言語不忿，一個不好，失了本行義氣，還要使浙江全省同行後輩受上多年的苦難，為此發帖，延請兩幫頭領和江湖各路英雄、諸老前輩、神僧真人駕臨，與雙方評理化解，作一了斷。我想一隻碗不響，兩隻碗才會叮襠，事須兩來，莫怪一人。

　　雙方鬧事，我老婆子只憑耳聞，就有一面之詞，難於作準。好在事有事在，雙方俱都請有高朋貴友臨場，誰也不難誰硬吃下去。便我老婆子既作中人，說話也須有個理路，難於偏向一人，也不能聽憑誰的人多勢盛，便欺壓人。為此三曹對六面，請雙方各說以前經過，由老婆子等主人出頭評判是非曲直。不論哪一面，如若自知理虧，看我老婆子和諸位神僧真人、老前輩的薄面，聽從良言，知錯認錯，自無話說；否則對面搭有擂臺，可各憑本領高下，決一勝負。此事勝者為強，我們當主人的自不能置身事外，也只好誰有理幫誰了。話要說明在先，以免到時反說主人偏向。現在話已交代明白，應請雙方先說以前經過和現在的心意，以便我們中人當眾評判曲直。我們本鄉本土，廣幫兄弟遠來是客，就請先發話吧。」

　　廣幫惡丐蔡烏龜以乞丐隱身，平日不是在兩廣各偏僻要路上做那綠林生涯，便是在各海濱口岸殺人越貨，勾結夷人做那種種不法之事，縱橫數十年，向來無人敢惹，不料手下親信徒党會被人釘封，押送回去。雖然死的是他情敵，面子總是難堪；一方又經愛妾極力慫恿，覺著此仇不報，一世英名全都掃地。為此不吝數萬金銀延請能人，率領徒黨親來報仇。自恃約有幾個精通飛劍法術的妖人，氣焰甚是高張。及見邢飛鼠氣概昂藏，甚是傲慢，越發忿怒，恨不能當時便把仇人碎屍萬段才快心意。無如事先沒想到事鬧這大，人來這多，對方勢力也不可侮。眾目之下，既由花四姑出面，以評理為名，不得不有一番做作。聞言獰笑一聲，朝主座諸人把手一拱，大聲說道：「姓邢的是什人物！我不值與他對話。現在當時同去的徒弟在此，待我喚他當眾說那經過，看看可有這情理？」

　　說罷大喝：「阿彭快來！」

　　隨有一個短小精悍、缺去一耳的漢子應聲奔上臺來，先朝中座諸人和蔡烏龜跪倒，磕完一個頭起立，又朝四外作了一個環揖，然後轉身向內，高聲說道：「諸位老前輩、師父尊長在上，小徒兒徒孫名叫彭三台，人都叫我阿彭，只因十六師弟粉頭蛇張月東，前者一時高興，約了阿彭到杭州遊西湖。我們明人不做暗事，當著諸位老前輩和各路英雄好漢、高朋貴友，不說一句假話。起初只是隨便遊玩，看看景致，並無用意。

　　因在路上聞說浙幫總團頭是個年老無恥的廢物，專一巴結官商，向人搖尾巴，顯他自己好吃好穿過好日子，不管別人死活，我二人恨他給本行丟臉，想拔他的棒頭是真的。不曾想他在空帶了多少徒弟，競吃我二人不倒。他沒奈何，派人到上天竺把邢飛鼠搬來。我二人本領雖打他不過，但是骨頭卻硬，不肯給師父丟人，始終不服，也是有的。邢飛鼠一心想我廣幫丟臉，見我二人不肯輸嘴，張師弟氣忿頭上又罵了幾句難聽的話，竟不顧江湖義氣，將張師弟釘封送回。人已被他們毒打非刑，遍體鱗傷，這一釘封，自然非死不可。

　　這廝忒已狠毒，竟在釘封以前，給張師弟口中灌了一些藥，成心叫他多受活罪，挨著幾天活命，好掃師父臉皮。阿彭憤極，叫他一齊釘封。這廝不肯也罷，卻將我左耳削掉，算留記號。我為張師弟死得太慘，要想給他報仇，看這狗仔報應，再者人已被他制住，想死也辦不到，只好由他派了狗黨押送回去。這些全是實話。雖然我和張師弟上來有點理虧，但這廝不該如此凶毒；今雖承諸位老前輩出來作主，一則我師徒和他仇深似海，二則這廝狂妄無知，報應該到，也決不肯聽話，不如免去虛文，雙方拼個死活來得痛快。」

　　說到這裡，倏地旋轉身，戟指邢飛鼠獰笑道：「姓邢的，今天是你出頭日子，也是你報應臨頭日子。我阿彭上次不曾死，便有今日。現有諸位老前輩在，少時自必有人將你碎屍萬段。我話已完，活著不能親手殺你，先到陰間等你較量好了。」

　　隨說，手伸處，拔出腰間佩刀便往頸間抹去。這類事，照例得成全他的義氣，不能攔阻；並且經此一來，雙方更無和解之望。

　　在場諸人俱知蔡烏龜因上次阿彭不死在杭州，卻讓人押著，隨了釘封回來，太沒骨頭，只管評理和解是口頭禪，結局非拼個死活不可，仍想在事前把場面找足，以顯他門下徒党有骨頭、不怕死，特意囑咐阿彭如此做法。阿彭知道蔡烏龜言出法隨，不死也是不行，樂得大方慷慨，買個死後風光。哪知他那裡剛把話說完，咬牙切齒待要自刎，場上同黨也都準備給他喝彩，就在這橫刀就頸、性命呼吸之間，倏地眼前一花手腕一痛，刀便被人劈手奪去，同時人影閃處現出一人，來勢迅速已極，連點聲息全無。

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