雲海爭奇記(204)_還珠樓主

二〇四

　　那持刀的一個，是苗秀的族兄金刀苗旺，起初憑高遙望，來人身法絕快，料是敵人脫出，及一對面，竟是兩個小孩。一個貌相英秀，年紀稍長，裝束整潔，活似一個會武的貴家公於。一個裝束雖較可疑，但是年紀更輕，生相又瘦又幹。苗旺新從外路趕回，雖聽說昨晚村中來了幾個敵人，年紀有老有小，本領俱都不弱。萬沒想到這等小法，以為真是官紳子弟遊山迷路。想起花四姑再三叮囑，不遇真正敵人不可上前攔阻交手，致招聲氣。聞言方一怔神，還未及答，四外鄉民和前後守望的人也自追擁上來，都是見人以後覺著不像，恐犯村中規令，不敢妄動。存周見對方遲疑，假作有氣道：「你兩人耳聾麼？問你的話怎不答應？我問他們也是一樣，有什麼希奇！」

　　苗旺見他氣派談吐像是官紳人家子弟，一面用暗號收風轉口。不令眾人招惹，一面賠笑道：「少爺不要動氣。我兩個俱是本山獵戶，只為前面村裡昨晚被人掘了壁洞，偷去好些銅錢，又把一條黃狗弄死。我們看出，賊已逃進山裡，找了半天沒找出來。适才我二人正在前面崖上打山貓野兔，看見少爺們跑得太快，只當是昨晚來的小賊，在山裡待不住要逃出去，故此下來攔阻，不想看錯了人。順這條山徑往右一拐就是出山的路，到了口外往西南一繞，見有山口再走進去，自會繞到你們來的出山正路，走回城去。北山只這一帶地方偏僻，人也粗野些，無什景致好看。山裡還有青狼山貓，當心撞上。下次不要再到這裡來了！」

　　存周道：「你這一說，我才明白。我們帶了好些人來，不過喜歡爬山，走迷了路，沒在一起。如把你們認作強盜歹人，回去喊了人來，你們就要被衙門裡捉去吃冤枉苦頭了。既是這樣，我們走吧。」

　　隨說，隨和黑摩勒但然由人叢中走出。眾人俱未敢再攔阻。

　　二人已然走過，微聞身後有人說道：「這兩小官出來遊山，怎會一人佩著一口好寶劍？又都帶有鏢囊，如不是年紀太輕，真像那話兒哩！」

　　存周聞言，故意對黑摩勒道：「只說今日遊山還可打獵，不想白費氣力。翻了好幾處山頭，除去野兔，連只大一點的野物事都沒遇上，真正掃興！那兩獵戶甚是強壯，他說這裡有狼，還叫我們當心，恐怕來了撞上，卻不知道我們找的就是這類物事。可惜天晚，怕家中大人惦記，要不和他們一起打獵，定能打到。多麼有趣！只好明日再來了。」

　　黑摩勒聞得身後腳步之聲甚輕，知道對方儘管放過，不能無疑，派人在後尾隨偷聽，心中好笑，暗忖：這類廢物俱都不值一打。便知我二人來歷，有什麼用處？存周不令動手，必有用意。聞言乘機答道：「誰說不是回去大晚？阿叔又要說話了。他們這些鄉下人以為我們年小，怕讓狼咬了，勸不要來。我們明早偏來，打些花兔花狼給他們看。」

　　說時已到山口，回顧身後尾隨的壯漢，已往右側梯田上走去，知他信以為真。山口大樹底下雖有幾個假裝鄉民圍坐閒談的敵黨，因已得了口內暗號通知，連問也無人間，便自走出。

　　黑摩勒還想便道去往一娘家中探望，存周說：「無須。附近俱是敵人耳目。一娘母女雖已來了能手相助，事前還是隱秘些好。」

　　黑摩勒回顧無人，悄聲說：「那些廢物怎能攔住我們？祖兄不肯動手，是何心意？」

　　存周笑道：「這些人雖不值我們一打，但是，敵人信號傳遞迅速。此時花家頗有能者，俱精劍術，飛行迅速，如被聞警追來，我們到底勢孤。尤可慮是黑兄所得那口寶劍。好在明早便是雙方交手正日，也不爭此一晚。真被識透，那是無法。能不動手，終以暫時隱忍為是。」

　　且談且行，不覺到了前面小村，村後便是蔡家。二人已不想往訪，正待將腳步放快。忽見村側小徑上飛也似跑來一個壯漢，相隔約有十丈左近，手握一柄厚背闊鋒的金刀，右臂似已受有重傷，神色甚是張皇。二人俱不認識，因自蔡家一面跑來，料有原故。黑摩勒首先迎縱上去，未及喝問，跟著前面拐角上又追來兩個少年男女。女的一個正是阿婷，男的卻不認識，俱都手持兵刃暗器。斷定前跑壯漢必是蔡家仇敵，剛往起一縱，那壯漢正跑之間，瞥見身前縱落一個小孩，攔住去路。因是先前吃了小孩的虧，又見輕功如此好法，並未輕視，一聲不發，左手放了右臂，揚刀就斫。黑摩勒喊聲：「來得好！」

　　身子往側一閃，右手登鏢，左腳往起一踢，猛覺一陣風過，一條人影落向壯漢身後，只聽叭襠兩聲，壯漢翻身跌倒，同時手中刀已被自己踢飛，脫手墜地。一看那人影正是存周。壯漢一倒地，阿婷和那少年也同趕到。少年就地上將刀拾起，插向腰間，雙手鐵爪也似抓住壯漢一腿一臂，高舉過頂，如飛往來路上跑去。阿婷隨向黑、祖二人低說：「二位大哥快到我家，一會人就來了。」

　　二人依言，剛跑過轉角，便聽有人向阿婷詢問：「适才是什麼聲音？阿妹看見沒有？」

　　阿婷笑答：「一隻黃鼠狼偷了民家的老母雞。我和阿娘兩頭追攔，阿娘用廚刀斫了一下，可惜沒有斫中。」

　　隨和那人互說了兩句閒話，便道「再會」

　　回轉。黑、祖二人見她走來，正要詢問。阿婷把手一搖，催促快走。到了一娘門前，二人走進。阿婷急匆匆取了一把糠穀，出外喚雞，嘴裡念叨，直罵：「黃鼠狼可惡！養得這肥的一隻下蛋老母雞，被它咬走了。」

　　神情甚是自然。存周暗佩阿婷心細，料定後面尚有人追躡，忙拉黑摩勒同往堂屋走進。內中並無一人，前見少年忽由左間臥室內探頭出來，打手勢請進。二人人內一看，靠牆的床繃先已挪去，所擒大漢不見。一娘正往床架上安放床繃，回首看見黑摩勒，問：「阿婷可曾露出馬腳？」

　　黑摩勒答說：「阿姊現在門外喚雞，剛才所擒那賊現在何處？」

　　一娘悄答：「小聲！」

　　隨指少年道：「這是我家世侄蒲紅。陳業也在這裡。大約愚母女蹤跡已露，不過，要走還有時候。如何應付，已然告知紅侄和阿婷。二位賢侄不要出去，我去做些吃的，大家吃了，好準備一同走吧。」

　　說罷，隨即走出，轉向後面去訖。

　　祖存周見阿婷還未進來，便走向外屋，隔著壁縫往門外偷覷。阿婷已將雞收籠，只剩一隻，在籬外廣場上亂飛亂跑。阿婷只管在草地裡追逐，兀自捉它不到，一不小心，吃樹根絆了一跤，氣得阿婷嬌聲怒駡：「該死的雞！剛才讓黃鼠狼吃了倒好。今天捉到手，就把你殺來吃了！省得討人厭，每日都是這樣費事。」

　　又喊：「阿娘做啥去了？也不來幫我一幫。」

　　邊罵邊追，氣得沒法，拾起磚頭土塊亂打，也未打中，一，會兒便見人影由身側閃過，定睛一看，正是一娘，腰系粗布圍裙，一一手持著笤帚，身法甚快，出了堂屋才改了尋常步法，極似在內掃地聞聲趕出之狀，人還未到籬外，先喚：「阿囡，什麼事這樣發急？」

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