雲海爭奇記(168)_還珠樓主

一六八

　　虞德道：「現時他也深知花家難鬥，只盼祖父為力，並沒有要孫兒和章世叔做什險事。說他輕浮沒品，許是不錯，心並不壞，祖父放心好了。」

　　隨將錢複與陳業的信索去，往見馬琨，告以祖父日內即往北山相機行事。馬琨己恨錢複，此時本是做作，再一看信，越發愧忿。

　　原來錢複在花家失陷的頭一天，已覺出馬琨膽小畏事，言行不一。及至晚來去見查洪，仗著年少氣壯，豁出性命，一味硬上。雖然投了查洪脾胃，略吃苦頭便罷，沒受重傷，可是查洪咬定錢應泰親來賠禮始能放人，將他交與苗秀，帶去困在花園以內。本來安居無事，偏生錢複性暴，不知身落人手，四面皆敵，萬逃不出，見居室清靜，看守人只是兩個執役童子，以為逃出容易。到了夜深人靜，將二童打倒綁起，越牆逃走，走沒幾步，便被花家山口守望黨羽發見，一聲信號，人便雲集，幾個照面立被擒住。第一次逃走，女鐵丐花四姑還愛惜他，不曾動火，只把他受人愚弄之事說知。因此對於馬琨，逐漸想起懷恨。及至待了幾日，實待不住，又起逃意。花家對於錢複視若嬰童，知道羅網周密，決難逃脫。除告誡他不許私逃，再逃捉回便即無幸外，並未十分拘束，園中各地均可自在遊玩。

　　這日錢複正煩急間，偶登假山遙望，見牆外不遠有一草垛，忽然想用調虎離山之計，夜裡又把看守人綁起，盜了苗秀所用刀鏢，越牆逃出。先往垛上縱火，然後覓地藏起，等人往救，再行乘隙逃走。那晚恰值風高月黑，轉眼光映重霄，火勢彌漫，連後園房舍一齊引燃。花家果然慌了手腳。錢複見人多忙於救火，暗幸得計，一路蛇行鷺伏，往山外逃去。不料花家久經大敵，臨變一絲不亂，得報便知是他所為。一面令人救火，一面暗中派人去往各出口堵截。錢複逃到山口，伏兵忽起，知道這次擒回必吃苦頭，情急拼命，連用鋼鏢打傷了三四個。

　　眼看可以突圍而出，猛覺背上奇痛，周身發麻，不能動轉，等被擒住才看出是老刺猖查洪突然出現。回到花家，那火救到天明才滅。老花婆年老吝財，不似昔年慷慨。雖未用刑拷打，卻是怒極，把錢複辱駡了一頓，說：「小狗不宜好待承，燒的房舍什物，等老狗回來領人時，定令加倍賠償！」

　　一面把人困在山石洞裡，外有鐵柵封鎖。衣食起居如常，只能隔著柵門和防守小童說話。看看當前園景，一步也不能走出，這已夠受。還有被擒時，被老刺猖用了分筋錯骨法，下手又重，脊骨本已受傷，老花婆忿怒之下只顧亂罵，忘了解開，容到想起，已過了兩三個時辰。如今背脊常痛，氣血凝滯，又生背瘡，痛得眠食不安。自又負氣好強，不願找仇人醫治瘡傷，越來越重，痛苦萬分。

　　直到日前，虞幹探明底細，入園看望，見錢複面容消瘦，忍痛流汗。背人詢問，自述姓名來意，始行告知，夜來私往送藥。老花婆為錢複，本備有書籍筆墨紙硯，供他寫讀解悶，以示管教故人之子，未懷惡意。錢複早寫有一信，準備買通守童，代為送出，恐有差遲，延未敢發，便向虞幹哭訴，求其相救。一面在信上添了些話，托其轉交陳業。除非自己遇害，只可照老花婆的話尋人解救，千萬不可使家中父母知道。即使父親日後回來，也只可說是遇見異人拜師，現已從師遠遊在外，惟恐母親懸念，故未實說。此外曆述馬琨平日如何引誘同玩，不肯用功，教他賣藝惹事，臨到出了事，又拿話激他上前，自己卻置身事外，去之惟恐不速。深悔當初不聽陳業之言，吃這大虧等語。

　　馬琨看完一想，怪不得虞、章諸人看輕自己，原來聽了錢複之言。強壓忿怒，長歎道：「錢二弟真個小孩脾氣！他平日和我至厚，所以責備我也最甚。他只見我營救無信，以為置身事外。哪知這些日來為他受的苦呢？日久見人心，他既這麼說，如真不能將他救出，自有明心之法，總使知道我不是壞人便了。」

　　章煥人最忠實，經虞幹一解說，馬琨做作又好，也就不再嫌惡。由此馬琨在章家長住下去。

　　虞幹和花四姑原來相熟，曾和花四姑明說，自己和錢應泰是老朋友。他子在此，雖因所行不善，不便求情放他，但應常來看望。錢複的瘡傷，也是虞幹和花四姑說了，才行延醫診治。自馬琨到後，又連去了幾次。因見錢複終日煩躁，忿急成病，日漸消瘦，氣惱過度，瘡傷也是時發時愈，恐他少年人氣盛心厭，因而傷生，便向花四姑婉言勸解，說錢應泰歸期遙遠，小娃兒家，何必和他一般見識？況已折磨些日，意欲將人領走，等錢應泰回來，必令其登門負荊。

　　至於燒毀的房舍財物，由己先代賠墊。花四姑始而推在查洪身上，等虞幹二次勸說，恰值花家來了錢應泰兩個對頭，花四姑受了慫恿，不但未允所請，反而口出不遜，說了好些不中聽的話，兩下幾乎變臉。鬧得虞幹也不能再去花家看望。想要硬來，又以花家黨羽雲集，人多勢眾，萬敵不住，只得罷休。過了些日，恐久不去錢複失望優急，冒著奇險夜往北山，暗晤錢複，明告以此時無法，非等秋後不能脫身，勸以耐心靜守，不可憂急。話完歸途，幾被花家察覺。幸得一異人暗助，才兔失陷。花家也有了警兆，沒料是虞幹所為，當是對頭人山訪聽虛實，防備漸嚴。

　　馬琨在章家，總算已知利害，還能安分，未出什事。光陰易過，一晃經秋。這日虞幹得那異人相助，又往花家訪看。錢複已是骨瘦如柴，問知花家自從虞幹失和去後，相待日酷。有一次苗氏兄弟陪了兩客來看，俱是錢應泰的對頭。免不了指著錢複，大罵數說。錢複自覺給老父丟人大甚，怒極欲和來人拼命，無奈鐵柵堅牢，折毀不能，平日多吃對頭來頓譏嘲。行時怒說，此時錢複已是花家籠中之鳥，不與一般見識打落水狗。只等老錢到來，向花家磕頭賠禮之後再行處治，非令老賊絕後不可。錢複見來人年老，相貌仿佛像是孿生兄弟，疑是昔年父親的大仇人，福建名武師林飛虎、飛彪兄弟，連聲怒喝：「老賊留名！小爺只有三寸氣在，果不與你們這般狗男女甘休！」

　　來人連理也不理，便被苗氏弟兄勸走。後來盤問看守小童，必是林氏兄弟，想起所受屈辱，憤不欲生，一場大病，幾乎危殆，近日方始痊癒，人卻憔悴異常。隨說花家來了不少黨羽，不時同了苗氏兄弟來園習武。老少人等個個狂做異常，迥與初來時神情不類。因已秋深，算計陳業將回，盼望愈切，再四位求虞幹和那同去異人相助。虞幹去的一晚正是苗秀壽日，花四姑設筵慶賀，連日各地新來人多。值天陰雨，錢複所居山洞偏於園中西北山腳下，地甚僻靜。二人便由洞後削壁飛落，一到，先由那異人將防守小童暗中點了啞穴，走時才行解開。二童本已入睡，有一個醒的，也當夢魔混過。假使錢複能夠攀越那洞後百丈高下的危壁，便毀柵將人救走也是易事。

　　花家這次本來不會警覺，同行異人偏行痛恨花家當晚剛到的黨羽小飛燕吳祿，先助虞幹援上危壁，重又設詞縱落下去，暗入客廳，將吳祿喚醒點倒，用刀挖斷腳筋，仍由危壁逃走，因此將鄰室黨羽驚動，追將出來。仗著藝高人膽大，上下危壁捷逾猿烏，敵人又誤以為後園無路，齊向園外山口一帶追逐，沒被追上。可是花家能手甚多，事後一查問，便知敵人來路不由山口。鬧到天明，終於發現泥中腳印和壁上痕跡，百余丈高的峭壁，來人竟能上下自如，又驚又怒，總算沒想到錢複身上還是幸事。異人下手時戴有面具，吳祿是個淫賊，仇敵大眾，也沒斷定仇人是誰。花家自覺丟人，一面給吳祿醫傷，一面加緊戒備。除了手下徒党，連外來賓客中能手俱都派了職司，晝夜巡守，插翅也難深入了。

　　馬琨聞說，方恐錢複憂急病死，自身脫不了干係。每日愁急，無計可施。陳業忽然趕到，好似一切均已前知，徑住章家相陪。略間前情，便同往南明山去。行時虞幹深知南明老人厭恨錢應泰，並已立誓不見外人，不問世事。明求必然不允，反倒絕望，只有出其不意，將老人刻有山居的竹牌信符盜出，立即趕往花家向老刺猖要人，或者還能有望，便對陳、馬二人告以機宜。馬琨為表義氣，立拍胸脯，身任其難。不料竹令符又被小鐵猴侯紹取走，白吃了多日辛苦。想起北山群丐講理會期在即，花家如勝，至不濟還可熬到錢應泰回來，忍辱領子，否則林氏兄弟恨錢應泰入骨，又有老賊應使絕後之言，見勢不佳，必對錢複暗下毒手。

　　為此惶急萬分，明知侯紹難惹，但也無法，只得尾隨下去。本商量將牌盜到了手，立去金華北山，救出錢複後即行奉還。以侯紹為人，這類事如與明說，未始不可暫借一用。偏生膽小怯敵，又恐江湖上入多通聲氣，事由侯紹口中洩露，立成畫餅。這一起意偷盜，累得馬。陳二人白吃了許多的虧。最終雖然將牌偷到手，又吃黑摩勒截住奪走。侯紹見黑摩勒手持竹牌，誤以為有心作鬧，一把奪過，正在埋怨。黑摩勒忽然省悟那盜牌的紅臉少年尚在林內，連忙追入，人已逃走。歸途各敘經過，侯紹才知黑摩勒和江明也是追賊的，只不知這兩少年盜牌詳情。

　　侯紹隨說：「昔年曾和錢應泰相識，擒到馬琨以後，經他哀求苦告，也就放了。不想他同伴陳業回來，將牌盜去。其實借他一用無妨，就此被他盜走，卻是丟人不起。何況我還要用它應急呢！」

　　江明便把樊秋走時情景對侯紹說了。侯紹喜道：「照此一說，他既和老偷兒作上對，沒個交代落場是不會來了，何況寶物又被令師攜走了呢。這南明老人的竹令符暫時已無用處，還是拿去還他，以後要用再借的好。那盜牌少年正是陳業。」

　　黑摩勒天生俠腸，先受他騙也頗有氣，及聽侯紹將馬琨口裡所得大概情形說出，不由感動，覺著陳業為友義氣，又想起适才受擒時誠懇之狀，忽然心動，笑道：「四叔現既無用，我看陳、馬二人甚是可憐，何如成全他們朋友義氣呢？」

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