雲海爭奇記(163)_還珠樓主

一六三

　　這時天交半夜，雨也漸住。來人武功實是不弱，按說剛侄還可應付，紅弟卻是稍差。么公脾氣，照例只許人一對一，不許倚多為勝，見來人只得兩個，便在旁觀戰，沒有上前。所幸路生天雨，來人久聞家祖和麼公威名，自覺深入重地，勢孤境危，不免有點心慌膽怯。剛侄又刁又狠，和他動手的一個，才一照面便中了一三棱刺，和紅弟換了個，才得打個平手，整打了一個更次，未分勝敗。賊黨後面還有一個望風的不曾過澗，聞得對崖同黨喝鬥之聲，情知不妙，忙即歸報。老賊原在附近等候，因後來這兩個俱是他的好友，路過相訪，自告奮勇前來，如若失陷，丟人不起，得信情急，忙即率眾來救，準備與么公拼命。剛到澗邊，正待喝罵，向么公叫陣，恰值三家叔回家省親，還和一位姓甘的老前輩同來。因在路上管點閒事耽擱，到晚了些，恰好遇上。

　　同時么公見紅弟、剛侄久未得手，也自不耐。又聽先擒那賊供說，賊頭近聽愛妾兄妹之言，說我們近年屢屢恃強欺人，與他為難，兩雄不能並立，必有一傷，與其等將來吃了大虧再破臉，何如乘他隱藏逃人，其曲在彼之際，和蒲氏祖孫分個高下。能將蒲家轟走自好，不能，索性棄了這裡，併入老巢，日後再打報仇主意，也倒省心。老賊耳軟，竟信枕邊之言，連日四出約請能人，不是同黨中還有幾人持重作梗，早來犯了。今晚決定先探逃人下落，以定計較。就你二位不是我們救走，人早出山。因他手下已被么公連傷了幾個，怎麼也要撈回一點面子才罷。反正仇怨已結，便將紅弟、剛侄喝退，空手上前，將來人一齊點倒。

　　「甘老前輩和雙方都是熟人，先遇老賊，問知底細，硬行出面打圓場。老賊久知三家叔不但自身本領高強，又精劍術，尤其一些師友俱是當世最負盛名的人物，真比麼公還要難惹。他不知三家叔每年必定歸省，只聽說出家入山，從師學劍，永無歸期，想不到會在此時回來，如非有甘老前輩同行，當晚這老賊定吃大虧，弄巧身敗名裂命都不保。起初只當家祖不會管這類閒事，來和麼公拼命，也只憑著一時盛氣，原無把握，只已率眾來到，不做也得做。到時心中恐已發寒，再見三家叔，自然越發氣餒，巴不得有人出頭解圍，立即買了面子，說了幾句場面話。意思仍想查問人在這裡也未，不交出也行，至少必須說出來人姓名來歷，看是他仇家所差不是。

　　三家叔不知就裡，但知老賊不會無因而至。他性情寬和，不輕與人爭持，又看朋友面子，與甘老前輩一同飛身過澗，見了么公，問知就裡，因明人不做暗事，已將二位來歷說出。告以實是路過，因賊黨故縱惡狗傷人，逼得無法，將狗殺死，現被么公救來，尚未痊癒。令老賊回去追究，如果所說不實，我們必將二人交出，不傷多年鄰里和氣。否則我們不能見死不救。濟困扶危，誰都應該。不但人不交出，還要令他處治他那無故縱狗傷人的賊黨。

　　老賊素性多疑，本料定你們是他仇家所差，一聽不是，知我們決不會假，所說如實，情理上說不過去，只得認了晦氣答應。反是那被麼公點倒的二人不肯甘休，約我們下半年在一個地方相見，說了幾句過場話，徑和老賊作別而去。先擒小賊被三叔放掉，只家祖一層未對老賊說起。事情都推麼公和紅弟所做，總算交代過去。家祖得知此事，便令十五叔傳話，說三家叔午飯後尚須出山一行，正好送你。早點後，可往峰上去見陳兄作別，不必等到午後了。」

　　馬琨聞言大喜，忙即感謝」。蒲青還要往下說時，馬琨洗漱早畢，覺蒲江一人枯坐外室，尚未禮見，笑問：「我們談得久了，十五叔在外，等我拜見之後一同領教吧。」

　　蒲青低語道：「家十五叔性情古怪，難和生人投緣。最好不要理睬，由他去，也不可見怪，嫌他簡慢。他實是天性如此，只一處久，就自然好了。馬兄今日要走，何必白費口舌，我尚有事，不能奉陪。你只在房中，等吃完點心再出去相見，稍微請教，便隨他走。十五叔也是愛乾淨，昨夜一場大雨，現仍小雨未住，多好功夫的人，上半峰樓去，也難得不會弄髒的。我如非有事覆命，今日不該班，正好不上去，省得受十五叔的教訓。我是小輩，又沒法分辯，你沒上慣想必更難。要是一身水泥糊塗，怎見家祖？你可將我雨衣鞋帽穿去，到了上面一齊脫下，扔將下來。回時身上濕汙與否就無關了，三家叔又不在乎這些。」

　　馬琨屢聽老主人生具潔癖，隨口謝了。時天還早，蒲青也是剛起不久，未用早點。依了馬瑉，不吃就去。蒲青說是不忙，自去端來點心，和馬琨吃完。出房一看，蒲江已早走去。蒲青取來雨衣鞋帽，與馬琨換停當，才見蒲江走來。馬琨禮敘之後，見蒲江年比蒲青略長，身材瘦小，二目炯炯，神光足滿，通身整潔，暗忖：外面雨還未住，滿地污泥，他衣服乾淨，還說打得有傘。這鞋靴怎會又新又乾淨，一點濕跡俱無？心中奇怪，便留了神。蒲青笑問道：「祖父早課未畢，十五叔就上峰去麼？」

　　蒲江道：「可令他兩個先會面，早點無妨。」

　　馬琨因有先人之言，自居後輩，執禮甚恭。蒲江只是冷冷地說得聲「走」，便當先出門。

　　馬琨見他隨手在門外拿了一樣東西，跟出一看，乃是一長一短兩根木棍。長的一根，上面張著一個油布傘，一到門外便騰身平起，腳不沾地以手代足，鶴行鸞步一般向前走去，卻不甚快，才知靴鞋不濕之故。只不知那峰如何上法。回顧蒲青，揮手催行，忙擇水泥較少之處，一路縱跟趕去。一會相次到了峰下，繩梯已先懸在那裡。蒲江道：「我先上去等你。」

　　說罷，將左手短棍往泥地裡一插，深入尺許，跟著身子往上一起，輕輕落在棍頭之上。隨將傘放落少許，成了活的，不會撐滿，然後一手握著傘軸，一手握柄，倏地一收一放。下面單足在棍頭上一點勁，人便淩空直起。上到三丈來高，勢子一衰，眼看快要下落，蒲江又將右腳踹著左腿，身子一屈一伸之間，手中傘又是一收一放，人更高起，接連兩三下便飛向峰上，不見人影。耳聽峰腰上喝道：「你就上來好了！」

　　這類五禽輕功，馬琨雖常聽師父說天山狄家叔侄弟兄俱精幹此，但是運起來，也只平地飛身到了空中，只能在停處顯些解數身法。前後左右改道斜飛，至多作上兩個盤旋，上時快慢由心，除狄梁公已成劍仙，絕跡飛行，又當別論，如想節節升高，卻是萬難，蒲江身法雖與所聞不類，似這樣只憑一把傘便可平地升天，休說眼見，連聽都未聽說過。蒲青還說他本領不過比己略強，在蒲氏全家中比起來只算中中，餘人可想而知。哪裡還敢怠慢？聞聲立應，飛步往上便縱。

　　那繩梯最下一層，離地也有丈許，大雨之後，泥濘土軟，又滑又粘，峰腰上更掛著好幾十道大小飛瀑，風一吹過便淋漓滿身，涼氣逼人頭面，氣都快透不出。馬琨又恐把衣服弄汙，越矜持越使不上勁，縱了兩次才到梯上，冒著積溜新瀑，援梯而上。梯是軟的，下面又沒系住，由峰腰上直垂下來，長而且厭，本來無風自搖，風勢再大，越發左右搖晃。中間好多處都扭結成條，無法解開，足不能踏，只得用手援上，有好一會才到峰腰石崖，崖口藤草附生，水泥雜遝，等翻身而上，通體已是水泥污染。因上時蒲江催喚，到了崖上，雨勢忽又轉大，見蒲江已早縱向樓門以內，一時疏忽，忘了蒲青之誡，冒雨往前便跑。快到樓門，還未走進，蒲江忽又跑出，低喝：「你快停步！這樣就往裡跑麼？」

　　馬琨這才想起主人父子俱有潔癖，並且雨衣帽兜也還未往峰下扔落，不由臉上一紅，連聲道歉，自告冒失，撥頭往外便跑，才一轉身又聽蒲江喝道：「回來！雨這樣大，你就落了泥衣，豈不還是淋濕？」

　　馬琨回身立定，進退兩難，不知何是好。蒲江仍寒著一張臉，指著左角道，「那樓角底下有一鶴棚，鶴早有事飛出。由那裡可沿樓簷進來，不走雨地，你可那邊去，將雨衣鞋套帽兜一齊脫下，再進門來好了。」

　　馬琨賠笑道：「來時青哥叫我上峰時把雨衣拋下，想必還要穿著呢。十五叔有傘借一把用，好麼？」

　　蒲江道：「叫你脫你就脫，哪有這些囉嗦！」

　　說罷便自回身，先往裡走。

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