雲海爭奇記(161)_還珠樓主

一六一

　　蒲青道：「誰說不是？你走的那天早上，賊頭便到，聽說山內外追尋已遍，沒將逃人追上，不由暴怒。先還慎重，及至發下轉牌，分好幾路四出查探，有見過像馬、陳二位年貌裝束的沒有。回報俱是無人見到。這一帶地僻人稀，生人走過，極為觸目。如已逃出山去，萬瞞不過人的眼目。陳兄負傷，在賊家強索食物時，又吃小賊婆看去。豺狗爪牙毒重，只一皮破見血，多麼結實身子，縱然傷輕，也難逃出百里以外，尤其對時必死，只我家所配靈藥能夠起死回生。

　　這一來，斷定人被我們救來，以為祖父不會再管閒事，定和上次所救受傷人一樣，又是么公救下，向祖父討藥解救。始而打算先打招呼，以免和上次一般，硬向他討情將人放走。先命人來說，逃的是他生平大仇敵所派奸細，為了調戲他的美妾，為狗所困。後將兩條訓練多年萬金難買的異種猛犬殺死，逃來此地，務請看在多年鄉鄰情面，將人交他，或是自行放出，由他自捉。捉不到拉倒，捉到只要問明不是仇敵所差，也就放脫，決不加害。」

　　「你想么公嫌惡他們已非一日，正熬不得，如何有好臉嘴？陰陽怪氣，真真假假，把來人挖苦一頓。來人識得厲害，沒敢惹他。回去不知怎的，會換了個冒失鬼來。么公始而不認人在山裡，繼又答說：『譬如人在山裡，交你太失面子。我姓蒲的生平沒吃過這虧。如由我放，你們不說捉不到拉倒嗎？那就譬如捉不到好了，尋找作什？』來人吃他時有時無，瘋瘋顛顛，氣得沒法，情急拼命，中了誘敵之計，追將過來。不知么公用什方法，來人才走上橋頭，木橋倏地揚起，人便失足下落，偏又吃一根細麻繩套在腳上，吊在半懸空裡。麻繩太細，如若用力上援，非斷不可，落下去便粉身碎骨。尤其么公養的那只小花貓，也跟著淘氣，扒在橋上，那人一動，它便用爪亂抓麻繩，嚇得那人不敢再動。還算學過一點輕功，提穩著氣倒吊在那裡，上下不得。么公便叫花貓陪他，自去石室中睡午覺。」

　　「直到下午，賊黨見那廝久出不歸，著人尋求，仍是幹看著急，不能救他上岸。那寬的澗岸，吊在當中，如用套索，人是可以套到，撞在崖上還不是死！無計可施，只得忍氣高喊，說好話。有好一會，么公才半理不理地走出，大罵：『這廝犯了昔年各不相犯之約！照理不是我們答應，他的人不敢過澗一步，和我們的人不是他先答應不能踏他寨門一樣。自己失信無禮，又沒本領飛渡，以為木橋放落，可以現成跑過。不料踏錯地方，橋自懸起，如非橋上有這麼一根逗貓狗玩的麻繩恰巧將他套住，掉在澗裡送命，你們頭子還當我害他的呢？自不小心，活該現眼，怨著誰來？我老頭子孤身一人，借住在堂兄家裡，村中沒有房子可住。愛這收放木橋的小房清淨，出入方便，暫住在此。

　　除一隻小花貓外，室中並無一人。你問這廝，是不是自己罵人，硬要過來，橋自懸起，我老頭子可曾動過什手來？真要打也容易，我決不過澗來欺負你們。橋這邊又是我堂兄地界，他愛清閒，我在此只是借住，不能給他惹事，是人不是人都引了來。我先將這廝救起，不管你們人多少，我只一人，就在這橋上分個高下。還有那橋吃他一跳，壓住機簧，收放不得。須先把人救起，才能放平。你們躲向旁邊，省我過來時撞倒了你，又說我倚老賣老，以大壓小。』說完，人早站在崖邊，施展他老人家當年絕技，使一個『燕子抄水』的身法，腳登崖口，往對岸平穿過去，飛到中心，就勢淩空撈了那廝，帶將過去，同向對崖落下。」

　　「這先後來的兩個，都算是賊黨中好手，本心還想人救下後，再拼個死活，遮遮羞臉。一見那麼寬崖岸，空身飛越已屬萬難，中途還將吊的人救下，挾起同飛，身子和箭一般平直。這等功夫，他們做夢也未見過，如何還敢動手？無奈賊頭法令太嚴，沒有落實頭緒，怎好交代？先一個連急怒帶驚嚇，目定口呆，忍氣吞聲；後一個又拉醜臉，假套交情，恭維麼公，說好話。麼公一味瞎說，也不說有，也不說無。

　　二人軟硬全沒用上，含憤回去，由此連渡口帶附近一帶高處，便常有人在上往我們這裡窺探。沒有幾天，忽有一賊乘著陰天黑夜，由下流僻靜處用套索偷渡過來。你想么公是什等人物，入山又只渡口一條必由之路，怎能瞞過？吃麼公一下擒住，制了個半死。因見來人寧死不說何人所差，是個硬漢，料是為友而來，本非賊黨，做戒了幾句將他放掉。么公手重，那人回去縱不殘廢，也須將養些時。賊頭屢失面子，恨人骨髓，只不過心中顧忌，沒敢十分叫明罷了。」

　　馬琨一聽，事正緊急。以蒲氏祖孫這等本領，對於賊黨尚未輕視，仇敵厲害可想而知。細查主人對待陳業好似十分關愛。否則照蒲氏兄弟語氣，蒲老早已高蹈，不問世事，如換別人，只管遇上，也不肯仗義援手，決不會如此盡心盡力。連蒲紅次早出走，都似於此有關，不是偶然相值。明午見了陳業，就他不肯吐露，也可看出兩分。自己久留在此終不是事。他如真和主人有什淵源，硬教他轉求主人，勉為其難，好歹先把自己護送出去。一則省得強敵嚴伺，夜長夢多。一旦露出破綻，彼此都有未便。二則錢複被困日久，母姨均不知情。雖然獨自回去無什效力，到底師父也還有些老友。這次回去，給他一個病急投醫，亂鑽亂闖，是知道的地方，挨次尋遍，也許能夠尋出道路。天下事難說，萬一湊巧將人救出，豈非絕妙？怎麼也比枯守這裡強些。主意打定，便向蒲青打探出山道路，可有什隱秘捷徑無有？

　　蒲紅笑道：「馬兄想拋了陳兄獨自抄小路逃出去麼？怪不得有人說你和陳兄雖是一盟結拜，心志迥乎不同呢。」

　　馬琨吃他道破心事，索性老了臉皮答道：「並非不顧朋友，臨難先脫。只緣家中尚有急事，家母獨居山中，盼歸甚切，好些難言之隱。便此次誤走山路，也為心急回家之故，不料求速反緩，惹下這場禍事。如非祖大公和賢昆仲仗義相救，豈能倖免！如今敝友傷重難行，外有仇敵環伺，本不應即時離去。無如家中之事，關係更重於此。明知此行險難甚大，無奈事情急如星火，也說不得了，心跡久而自明。敝友歸心之急更勝小弟。事情本應奉告，只為丟臉之事羞于啟齒，現時又系敝友一人主持。前者已為小弟心粗糊塗延誤至今，不堪再誤，所以未便明言。實不相瞞，小弟身雖在此，每一想到家母和那急事，心便如刀割。兄久居在此，不特山路熟悉，更有家傳絕藝，令祖老大公更不用說。好在敝友托庇府上安如泰山，小弟留此並無益處，如蒙鼎力設法救助，使能起身回家，感謝不盡！」

　　蒲青聞言，只望著蒲紅微笑。蒲紅初聽時面色似稍不快，聽到後來方始轉和，笑答道：「賊党與我們居此山中年月差不許多。家祖入山，算來還在他後。縱有捷徑，雙方俱都熟悉。此時防守正嚴，要想偷渡陳倉，如何能行？明走倒可。他和我們邪正不能並容，只不過他們惡行雖著，本山只供屯糧之用，素少劣跡，又知敬畏，才得容忍至今。本來一水一火，無所顧忌，也不怕他那些埋伏堵截。

　　一則家祖說反正他們今秋俱當遭報，樂得聽其自生自滅，何苦多費手腳？二則馬兄的事雖然未說，小弟年輕愚直，有口無心，不怕見怪。以馬兄行徑，獨自回去不特無什效果，或者還要因而多事都說不定。最好稍安勿躁，等陳兄傷癒復原同行穩妥得多。荒山僻野難留嘉客，馬兄行意已決，自然未便強留。我們既能延客人山，自會送客出去。且等明午見了陳兄，從長計議。如真非走不可，愚弟兄自會稟明家祖，或明或暗，總使馬兄平安出境，渡過一切難關好了。」

　　馬琨聽他語多譏諷，錢複的事也似知底，雖然有些難堪，且喜如願以償，居然允將自己護送出門。蒲青並無異言，可知實能辦到，乃弟所說不是大話，不禁寬心大放，暗中欣幸己極，也無心再計及主人話中有刺，沒口稱謝不迭。

　　正說之間，忽聽中屋外間有人叫門。蒲青出門，一會端了一個提盒走進。蒲紅急問道：「送東西的是剛侄麼？」

　　蒲青把頭一點，蒲紅忙即追出，推門喊了兩聲，並無回應，進房埋怨道：「我正想見他，哥哥怎不把他留住？同玩一夜多好！」

　　蒲青道：「我怎沒留？他偏仍咬定那晚的話，說在平日我們不要他，還賴在這裡呢；今夜卻不願進來。隨便吃酒閑玩，不好拿出長輩架子強逼，外面雨大，周身通濕，只得放他走了。」

　　說時，蒲紅已將提盒打開，內裡裝著兩隻新蒸就的風雞和大盤熱氣騰騰的筍肉包子。馬琨瞥見盤底壓著一個紙條，上寫：「侄兒不願見那人，今晚恕不奉陪。明天想到西山口逗老兔子，紅叔當有此膽智也……」

　　底下還未及看清，已被蒲青一手拾起，略看了看扯碎，塞向字紙簍內。

　　蒲紅正撕風雞，沒什留意，笑問：「剛侄又有什花樣？」

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