雲海爭奇記(154)_還珠樓主

一五四

　　馬琨以為乃師偌大名望，與莫老至少也是神交，總有幾分情面，便答：「家師實是錢應泰。」

　　莫全笑道：「你這小崽太沒出息了！自身作事自身當，我已答應放你，怎到了真人面前，還接二連三他說假話？似你這樣行徑，連我聽了都有氣，無怪乎小孫孫們容你不得了。昨天果有一陳業，乃我老友遣來，那人雖然年輕，甚是老誠忠厚，我很愛喜他，何曾說有你這樣師兄候在店裡？至於你說那師父，休說他因聽了枕邊之言背信忘義，辜負蕭隱君成全美意，約人同往北天山尋仇，還未上山，便吃狄家兩個後輩女客淳于姊妹，一個對一個，將他制住，所約幫手的飛劍也被毀掉，如今同在哈密郊外廟中養傷，不知我有做壽之舉。即便他在江南，也決不會前來與我拜夀。他那對頭狄遁前日來此，倒是住在這裡。你這信口胡說，倒是何意呢？」

　　馬琨因莫老和易，沒說出錢應泰因何不會前來，聞言惟恐莫老認他是洪氏兄弟黨羽，惶急羞愧之下，只顧證實前言，也未思索，便沒口子分辯道：「家師去往北天山未歸，也是實情。後輩和陳業實是仰慕你老人家威名，又因有事奉求，故此假名拜夀。如有虛言，任憑老前輩從重處治，決無怨言！倘再不信，陳業此時必然尚在賓館，喚來見面，一問自知。」

　　莫全略一尋思，問道：「陳業有一結義弟兄名喚錢複的，你可相識麼？」

　　馬琨覺洪明暗中用手點了他一下，也未理會，仍脫口答道：「那是家師心愛獨子，偶因一件不相干的事，誤犯了女丐花四姑的侄兒苗成、苗秀，約往比鬥，先吃苗秀打傷。去時遇一白髮白眉老頭，因不知他是誰，沒有行禮請教。老頭生了氣，將師弟錢複擒去。經人指點，才知那老頭便是江湖上有名的金眼神猖查洪，只你老人家能制他。恰巧後輩們正商量要來拜夀，一舉兩便。也是師弟陳業存有私心，他不令我同來，我一人守在店裡，才有這場是非。」

　　還要往下說時，莫全眉頭一皺，先低聲自語道：「這就是了，差點又受人騙。」

　　隨喚孫兒往賓館中將那陳業喚來。小童聞言，且不起身，悄問道：「陳世哥人很好，莫非他那事爺爺就不管了麼？」

　　莫全微慍道：「我生平最恨人騙我。以德報怨，君子所為，也非不可，但那廝師徒行徑太可惡了！這等人正該絕後，不找他已是便宜，如何還管他事？快喚陳業去。」

　　小童惡狠狠瞪了馬琨一眼，低罵：「不要臉的臭狗！自己不是東西，還累別人。早晚遇上我時，叫你好受！」

　　邊說邊往外走去。馬琨覺莫全祖孫口氣不佳，方自尋思。莫全朝馬琨看了看笑道：「你這人品行心術、本領氣骨無一可取。此番回去，務要痛改前非，才能立足人世呢。你師弟為老乞婆與查洪所困，我已答應陳業，過了後日前往相救。也是你沒有義氣，不明事理，白累陳業千里遠來。如非我念在他老友所差，還要給他吃點小苦，不是你私心所誤麼？我雖不知底細，聽你二人昨今兩日之言，分明他對你有難言之隱，不令同來。你偏想分功討好，同來了又不安分，將他機密無心洩露，反倒說他私心。我免去一番跋涉，錢家餘孽卻吃苦不少了。」

　　馬琨這才悟出，陳業此來並非打著錢家旗號，所以不令同行。聽莫老之言，分明與師有仇，先已應允往救錢複。因己走口，聽出錢家獨於，忽又中止。好容易得有救星，這一來竟為自己所誤。再受莫全一頓訓斥，不由愧汗交集，在自愁急，無計可施。

　　莫全也不再理他，又問洪氏兄弟：「你那隨來諸黨羽俱已被擒，雖因問供時受點苦楚，俱未受什麼傷，養息些日便可痊癒。我那老友念在他們都有點骨頭，本是為友義氣來犯險難，並非主謀正兇，又都吃過苦頭，想必也能容讓，你弟兄二人必不寬容。除了依我，更無活路。如真不願在此留這一二日，我也不能勉強，隨你們便，總之我心已然盡到，此去如有失閃，休埋怨我小氣。」

　　洪明、洪亮互看了一眼，同聲慨然說道。「我知你所說俱是真話，盛情心感。我們此來跌翻已是沒臉，怎再托庇仇人字下？被你擒住，殺剮任便。不放由你，既肯容我將來再報前仇，只一說放，立時就走。老叫花只管容我不得，我們也明知他的厲害，姓洪的此去如若相遇，便死也須一拼。人都有生有死，誰還怕他不成？」

　　莫全聞言，兩道壽眉往起一皺道：「不想你們如此倔強。既是這樣，我也不再攔你。明日是我壽辰，我決不放你對頭離開此地。但他號稱『七日追魂』，腳程素快，耳目又多，只安心尋你，無論多遠，不出數日必能追上你們。此去第一人要分散，再則蹤跡務要隱秘。只要在七天以內不被追上，當年便可無事。少時我仍再勸阻一回，聽否難料。話已說完，應龍，你領他們出村去吧。」

　　先在水竹廳裝下人、後領三人入見的陳祿立答「遵命」。洪氏弟兄昂然立起，道聲：「多蒙寬讓，後會有期。」

　　各自一揖，隨同走出。莫全也自起身，走向屏後靜室之中。

　　馬琨見當日諸人對自己俱極輕鄙。行刺之事雖已辨明，錢複出險脫圍卻沒瞭望頭。只說此行不特分功，還可見點世面，揚眉吐氣，誰知弄巧成拙，萬一錢複因此出了什事，陳業回去勢必說出真情，花家亂子又是由己慫恿賣藝而起，日後怎見得師父母姨的面？方自悔恨交集，先前小童已領了陳業，急匆匆由外跑進。陳業滿面俱是愁容；見著馬琨喊聲「大哥」，底下的話未說出，小童已搶攔道：「爺爺現在裡屋等你，這樣沒有骨氣的狗東西，和他稱什麼兄弟？」

　　邊說，拉了就走。馬琨想和陳業分說兩句，剛站起身喊得聲「三弟」，吃小童回手一推，喝道：「你老老實實跟我坐在那裡，有你好處！」

　　馬琨不敢招惹，只得愧忿坐下，眼看二人往屏風後轉去。牆厚屋深，也聽不出裡面說話聲音。待了一會，陳業垂頭喪氣隨著小童一同走出，先指小童對馬琨道：「這是莫老前輩的侄孫莫准，年才十二，已學會家傳八拿手法。長於以輕勝重，有鐵手箭小神童的美號。年紀雖輕，論起本領，著實比我們弟兄高得多呢。」

　　馬琨立時起身，一躬到地道：「這位世弟的本領，适才我已領教。鐵手神童的美號，果然話不虛傳呢。」

　　莫准雖看不起馬琨，幼童多喜奉承，不由減了好些惡感，一面回禮，笑答道：「我這一點毛手腳算得什麼？不要說了。反正你們想辦的事已難如願。陳叔索性再玩兩天，看完這裡熱鬧再回去吧。」

　　馬琨知求救之事已屬無望，不禁面漲通紅。陳業隨答道：「我此來雖說為救錢複而起，內中還有別的原因。初見祖老太爺，曾說過了明後再定行止，本已有了允意。不料馬大哥自不小心，受人之愚，鬧得事敗垂成。适才再三向祖老大爺陳說，頗蒙見信。不知為何，仍是不允前往。本意再等一二日，求准弟幫忙代為進言，打探口風，有無轉圈之地。何況明日又是他老人家千秋正日，自然要拜了壽才走的。」

　　莫准喜道：「爺爺意思，本叫你過了明日再走，連你那同伴一起，省他一人走在路上又出亂子。我看爺爺還有什話未說，否則不會留你。能多住兩天最好，我必盡心盡力為你想法。天已半夜，我今晚為那兩個狗刺客，好戲也沒顧得看。好在還有兩天，索性我們回到賓館睡上一個好覺，明天早起拜完壽，高高興興陪你玩一天好的。」

　　陳業道：「你明日不在壽堂行禮麼？」

　　莫准道：「我爺爺不喜虛禮，來客拜夀都在早上，一會工夫就完。多遠的客也都早到，像今天到的就最晚了。午後伯叔哥哥們都陪客吃酒看戲。我年紀小，更無什事，我只和你最投緣。現在我陪你玩，將來我到江南，你成了主人，再陪我玩，不是一樣？」

　　馬琨道：「那個自然。世弟如去，我必作個小東道。那裡山明水秀，好玩的地方多著呢！」

　　莫准笑道：「是真的麼？我適聽陳叔勸說，也不恨你了。我們盡在這裡有什意思？同往賓館去吧。肚皮要餓，還可要消夜吃。」

　　說罷，三人一同起身，往賓館中走去；

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