雲海爭奇記(152)_還珠樓主

一五二

　　陳祿忙道：「這有什麼不可？休看老太爺一世英名，人極隨和。不論人物高下，多麼雞零狗碎，只來見他，沒有擋出去的。並且今明日是他老人家千秋，是隨客來的下人，都令隨主進見，給拜夀錢。你二位隨去，包管有好。」

　　二童也附和笑道：「誰說不是？真有好處，你們不想去，還找你去呢。這樣再好不過。本應該吳、陳二位大叔領帖的，好在時候還早，你們吃完，喝一碗茶，等我兩個送還傢伙，也趕去看看這位魏三太爺有什俏皮話說。」

　　邱義以為小童口敞，不似二僕謹言，便問：「魏三太爺也在那裡麼？想必是位大名頭的人物了。他叫什麼名字？」

　　一童答道：「連我還未見過，知他叫什名字？只聽說他說話俏皮，是主人老朋友。你們如不見他，今晚不會與老太爺相見罷了。我如見過，還跟去做什麼？」

　　邱義估量魏三太爺必與錢應泰舊交，是個成名老輩。多此一人，雖覺此事難辦，但是莫家這等人物甚多，早在意中。探間不出底細，也就放開。馬琨避在里間，見二童不時耳語，眉眼靈活，似甚伶俐，與說話不類，頗覺奇怪。

　　一會吃完，二童收了殘肴，和陳祿耳語兩句，如飛跑去。陳祿笑對吳新道：「你看這兩個，近來越發頑皮。等過壽辰，非告大的管教不可了。」

　　吳新道：「你就是個孩子頭，還說他們呢！我已悶了半天，又不是什麼要緊事，要這多人做什麼？你同這兩娃隨去服侍，明日還要早起，我不同去了。」

　　陳祿道：「這也一樣。」

　　說罷便同起身。繞過假山，吳新自去，由陳祿一人領了三人前行。馬琨遙望四外，燈火錯落，燦若繁星。管弦之聲，遠近交聞。問是終夜演戲，明日還要熱鬧。心正豔羨，先二童忽從反徑上趕來同行，說：「老大爺已然得信，我們到時，也必剛到，快些走吧。」

　　三人見所行多是僻徑，燈景只管繁麗，人卻沒遇多少。陳祿說：「園內外連當晚客人新送的，共支起七處戲臺。除老主人和三五老友外，所有人等俱由本家弟侄門人，陪同看戲，所以只聽遠處歡呼，途中不見人影。」

　　邱、鄔二人，聞言暗喜。行約半裡，又繞了兩處亭榭假山、大片松林。遙望林中，木杆四五，高出林端，上面各懸著一盞大紅紗燈，由林外估量，少說離地也有五六丈高下。邱義見似寨圍中所用燈旗信號，心中一動，便問陳祿道：「陳二哥，花園內樹這幾根旗杆，有何用處？」

　　陳祿未及張口，一童已先搶答道：「難為你還從小就隨主人練武，這練輕功的五雲梯都沒見過？我跟你說吧，我家老太爺，門人後輩很多。這花園後半截直到山腳，平時都是練功夫的地方。翻過那山，便是去鄰縣的小路。如在平日，這行健廳裡熱鬧著呢，可惜你沒福見識罷了。」

　　邱義受了小童奚落，自是有氣，當時不便計較，心想：這五雲梯，只聽師長說是輕功練到絕頂的人才能使用。照小畜生所說，那行健廳好似一個練武場所。今日壽辰，怎在這等地方見客？一路猜疑。不覺由林中穿出，面前忽現出一個大空場，當中一座大廳。那五根木杆，便在廳前空地上，每隔兩三丈一根，做梅花形植立，另外還散列著許多武家練功夫的器具。廳前後左右房舍甚多，到處燈彩輝煌。居人似均外出觀劇，除兩個照看燭火的老園丁外，靜悄悄的不見一人。

　　邱、鄔二人見狀，方自喜慮交集，陳祿已當先趕去。那行健廳共是七開間五明兩暗的大敞廳，當中屏門後還有一大間。這時一童緊隨馬琨，另一童便傍著鄒小身側。邱、鄒二人遙望廳內燈明如晝，卻不見人，以為主人還未到來。瞥見二童面帶冷笑，正使眼色。方覺二童說話神情處處顯出輕視，令人可惡，忽聽陳祿高呼：「客人請進！」

　　邱義忙向馬琨悄悄一推，馬琨會意，忙即應聲上前。邱、鄒二人也各對看了一眼，振起精神，緊隨馬琨身後。剛到門，便聽一個老人口音說道：「管他主人從人，都叫進來就是。」

　　二人巴不得有這麼一句，一行五人隨同走進。

　　馬琨當先見廳中只側面臨牆放有一張大紅木炕，上首一個身材高大的老頭，鶴髮童顏，長眉入鬢，風目含威，雙瞳炯炯，精氣外露，光頭跌足坐在那裡。一手扶著炕口，另一手搓著兩枚核桃。見馬琨等入門，放了手中核桃，拖著一雙朱屢，起身走下。馬琨知是名震江湖的本宅主人莫全，不敢怠慢，忙說：「後輩馬琨，與老前輩叩頭。」

　　當即拜倒在地，莫全也伸手來攙。馬琨震于威名和當日所見排場聲勢，神情本不自然，心又惦著邱義曾說與莫老世交，只見著便可相求，此時業已見到本人，應該上前敘禮，怎未聽說話？百忙中方回臉偷覷，猛聽絲絲絲接連幾聲，自頭上耳旁等處飛過。說時遲那時快！

　　馬琨連念頭都未及動，方覺有異，耳聽兩聲呼叱，猛覺腰間中了一下重的，就地被人跌倒。同時又聽一聲怪笑，叭咻連響，似有兩人挨打栽倒。急痛慌亂中想要縱起，身已被人踹住。這一掙扎，吃人將腳一緊，肋骨幾被踏斷，痛極失聲，不禁「噯呀」，不敢再動，只得老老實實貼臥地上。暗忖：來此是客，並無冒犯，何以進門不問青紅皂白，動手就將人打倒？想要喝問，又恐吃苦，話才忍住，忽聽身後一人笑道：「狗崽子，你認得三太爺麼？太歲頭上也敢動土？便莫老頭饒了你，我也饒你不得。」

　　馬琨聽語聲甚熟，好似以前聽過，只想不起。因無應聲，猛想起邱義行徑可疑，自己遠來拜夀，並無過錯，先聽聲音，明是暗器，這廝必是莫老仇家，無法進身，利用自己，假充下人，暗算行刺，被人擒住，連自己也饒在裡頭。知道主人厲害，心中又急又怕，正在盤算少時如何應付，忽聽莫老笑道：「老三偌大年紀，還是這等氣盛。你這樣做法，他們肯心服麼？快把穴道解開，孫兒也把這小賊放起。等我問明來歷，到底他們自信有什本領，敢到我這裡來？」

　　先發話的一個道：「這兩狗崽子，合用五毒針打你面門要害，都吃你一口氣吹開。我不過怕你老壽星好日子懶得動，替你代了次勞。那做幌子的狗崽更是膿包，著小孫孫一腳踢倒，連動都不敢動。又不曾要什人幫忙，還有什不服氣麼？今明日不動刀，叫他們拖出村去活埋了就是。」

　　莫全笑道：「老三動不動就活埋人，這暴脾氣，怎老不改？當真就不怕帶命債麼？無論什事，總要弄清白，到底他們是什來路，我們還沒問明白呢。我生平不喜與人作對，此在三十年前，還許氣盛，有得罪人之處。近年自信與人無爭，就有什事，也是賣我老臉，做個中間人，不偏不袒，向雙方化解。看這廝行徑，與我仇恨不小，年紀卻都這輕，叫人奇怪。你過去，先把那行刺的一個穴道解開，省他有話憋在肚裡，張不開口。」

　　先發話人冷笑答道：「管什來路去路！他既用這類下作暗器，便不能容他活命。剛一來時，我在路上遇見這兩狗崽，就看出不是善類。等我故意拿話一逗，越發看出情虛。心想這兩狗崽來做什麼的呢？如說有什麼仇家，想借拜夀拉攏，求你出手相助，又不該那麼暗中咬牙切齒神氣。後來我跟他們交禮，見主謀的一個裝著隨從下人，叫那孩娃打著小錢旗號投帖求見，這才斷定他們藏有好謀。

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