雲海爭奇記(137)_還珠樓主

一三七

　　二人只得拉倒，滿擬重整場子再練，誰知當地民風樸厚，當二人也是江湖賣藝之人，這等行為大無義氣禮讓，又覺人大兇橫，萬一再起什別的爭鬧，受累太嫌不值，當面不願多事，心中老大不滿，互相傳說。一任二人練得多好，除了不給錢的鄉童，再練，看客全都走散，更不再來。二人知是适才一鬧所致，雖然掃興，還以為明日仍可重來。見錢已得了不少，還有好些散錁子，數完所得，又喜歡起來，拿起傢伙，竹竿仍令插在當地，興高采烈，一邊嘴裡亂罵那兩個賣藝的混帳，不是物事，再要碰見，定打他一個半死，少年尤其可惡等語，一邊往廟會中走去。手中有錢，一路連吃帶買，連說帶笑，得意洋洋。

　　鎮上人本就對他們不快，瞧見二人掉臂遊行，亂吃亂賣，目中無人之概，越當不是善良分子。幸而時際承平，鄰近各縣沒聽說出過什盜劫案子，當方地保又是一個忠厚老頭，雖看出二人來路不對，不願惹事，否則早把二人當成竊盜中人，前去報官來捉了。二人未始不覺所到之處眾人多半讓避，與別人不一樣，只說鄉人香客們見自己本領太大，恐怕砸著誤傷，先暗笑他們膽小，後來遇到适才拋銀錢的熟臉香客，為表謝意和拉明日主顧，特意賠笑點頭。誰知這些人也無一答理，裝著未見，老早偏頭避開，匆匆走去。連遇多人，多半如此，自覺無趣，也就不再招呼，自去各處遊蕩，到晚方歸。

　　哪知地保鎮人雖不願多事報官，卻也怕他們兇橫惹事，暗中互相告誡，頃刻傳遍。二人還在睡裡夢裡，次日一早仍往廟側，竹竿仍立在那裡，等到上去一練，簡直不是昨日境象。練了兩套功夫，不但不似昨日才一上竿人便一窩蜂跑來，甚至鄉童不給錢來白看的都沒有了。憑高細視，有的還在遠處仁立遙望，有的各自遊行，正眼都不朝自己這面來看。強又練了一陣，雖有遠道初來的香客，因聽傳言和地保、廟祝暗加告誡，只管在場前來來去去，通如未見，氣得二人沒法。錢複還想換些新花樣再試一會，馬琨已自看透不會有人再來，立即攔阻，二人俱疑兩賣藝人暗中使壞，仍不知咎由自取，口中亂罵。收了場子想尋對頭晦氣，找遍全鎮俱無蹤影，向人打聽，異口同聲都說昨日早走。問「怎無人來看」，俱都笑答「不知」，口敞一點的便告以「膽小，怕你們打架，受了誤傷不敢近前。」

　　二人老大無趣，越恨那兩賣藝人切骨，又疑對方當自己是外路人，想等自己得不到錢憤而別去，他好再來。對於明年金華北山之約全未在意，只想給他一個重創，以出惡氣，每日均往鎮上守伺。直到廟會已完，那兩賣藝人也未再見，日久恨消，也就淡忘。自從得了這次甜頭，老想乘師父不在再出一試。錢應泰偏是離山日少，又因兩小年長，教練加緊，每出只許半日，不能常出。二人每出山一次，多少總愛惹點閒氣，一出就與人打架，習與性成，橫行無忌。鄉民老實，又不知二人來歷住處，無奈他何。

　　日子一久，鬧得附近各鎮市上人人側目，見了便即遠避。二人先還得意，嗣見走到哪裡都無人理睬，白眼相加，打又打不完許多，又聽人說再鬧便要報官，雖然不怕，終恐老頭子知道，責罰難受。方覺悶氣，恰值錢應泰、陳松一定，沒了管頭，於是又把陳業拉人。少年人終是好事，不幾天便成了一黨，日常結伴遠遊城市，高興已極。

　　不多些日，又值馬王廟會期。馬琨忽然想起前事，想再往賣藝弄些錢花。陳業才告訴他：「這事丟人，還不如往大戶家中偷盜，只不常做便不會發覺。何苦拿精神氣力敗了自家名頭，伸手朝下？」

　　於是商量往鄰縣偷了一次。因初出手心有顧忌，陳業更是深悉江湖情形，預加告誡，既未多取，偷得也見靈巧，行時還用借盤川的口吻寄柬留刀恫嚇。事主是個紳富，見未傷人，所失金銀無多，也就沒敢聲張，三人不聽有報案風聲，方自得意，歸途想起馬王廟會正熱鬧，擬往遊逛。才到鎮上，便見兩個鄉下小孩迎來，把三人拉到僻處，說去年兩賣藝人昨日命人來尋，問知馬、錢二人常去鎮上購物，想必還來。給了小孩點錢，命如相遇，代為傳話：已在金華北山等他數日，為何不敢赴約？再等五日不往，便要往西天目去登門討教等話。錢、馬二人雖然乃母溺愛，因師父隱居山中不願人知，如在外惹禍，將人引在家中相打，決不能容。聞言又怒又急，匆匆回家，假作去遊西湖，討了些錢，第二日便往金華北山趕去。

　　到了金華，先在江邊鎮上尋一客店住下，準備歇息半日，問明去北山的路徑再行前往。除陳業稍知戒懼外，錢、馬二人都是膽大狂妄，沒把敵人放在心上。落店以後，便同陳業渡江，往城裡遊逛，尋了酒樓，痛飲至夜才回到店裡。陳業因對方只令往北山赴約，並未說出詳細地址。似這樣雙方都不按江湖規矩行事，明日能勝不能敗，吃苦還小，人實丟不起。再三勸告錢、馬二人：

　　「身已來此，約期未滿，不必忙在一時。可再遲一日，先向近山一帶居民打聽山中有無能人隱居。等查出那兩賣藝人的來歷，由自己按江湖禮數先往投帖拜望。以錢、陳二老的威名，對方不會不知，如能套上交情釋嫌修好，免去干戈，再好不過。真不懂情面，再約時約地比鬥，至少也可稍微觀查對方虛實路數有個準備，免得一敗塗地，沒有退步。」

　　誰知錢、馬二人執意不聽，反說：「陳業膽小。對方曾經眼見，並無真實本領，至多仗著土居在此有點幫手，或是約了助拳之人。果真這樣，到時也可拿話把他僵住，先尋本主對敵，自己先勝兩場。即便對方人多齊上，真個不敵，也不算丟人，憑著腳程，萬無不能脫身之理。爹爹師父立誓不報前仇，不在人前出面。打他旗號出去，天山得勝回來不說了；如再挫敗，得知此事，豈不生氣？我們年輕人應該出來闖練，遇敵首先膽小退縮，如何能行？」

　　陳業勸說不進，料知強龍難鬥地頭蛇，聽對方口氣，分明已知錢家居處來歷，還敢約人上門，必非尋常之輩。偏生師父平日所說各方成名人物，並沒有住金華北山的。如果本主不濟只約能手相助，還稍好些。如是個隱名能手，賣藝時並未施展真實本領，照錢、馬二人去年那等行為，去了決無幸理，心中好生估惙。果然次日早起，三人喚來店夥算還店賬，並間往北山去的道路。才一開口，店夥便答：「一切店賬俱有三相公會過，客人如還用什東西，只管說話，立時預備，惠鈔卻不敢領。」

　　三人聞言甚是奇怪，錢複脫口便問：「三相公是誰？」

　　陳業一聽，料有原因，恐錢複說錯了話貽笑，忙插口問道：「三相公什時來此？」

　　店夥似已明白三人不是住客，微笑答道：「三相公如何會自來會鈔？不過說句話好了。昨晚來人說，三位為尋三相公而來，怎倒不曉得呢？」

　　馬琨已料敵人故意示威，不禁怒道：「不錯！我們是來尋兩個去年在馬王廟會場賣藝，吃我弟兄趕走的生意人。因為去年才見一面，便自嚇退，今年約我們到北山相會，大家都沒說姓名，誰曉得什麼三相公五相公！什人要他會鈔！到底他們叫什名字，你說吧。」

　　店夥微笑道：「怪不得來人和尋常待客不一樣，連客人的面都不見就走呢。三相公的名頭什人不曉？客人要知底細，進了北山自會曉得。昨日來人只說三位當中，有一個姓錢的小拳師和一個姓馬的要找三相公，還有一個姓陳的是搭頭。如不認路，可以指引。別的沒說。我們不知細情，恐說錯話擔當不起。請三位客人多多包涵吧。」

　　錢、馬二人見店夥雖是滿臉賠笑，意頗輕視，無奈話說得和氣，不便發作，給錢也不肯收。

　　馬琨還想套問虛實，錢複怒道：「他不敢說，還問什麼！這廝既派人來此會賬，已知我弟兄駕到，難道還找不著他麼？快些走吧！昨天酒樓金腿真好，早點教訓完了這廝，回來再吃一頓，明日好走。」

　　陳業偷覷店夥似在暗中竊笑，情知此行決難討好。只不知對方連錢應泰都沒放在眼裡，有此本領名頭，何以還會在離家近的鄰縣中賣藝？實在奇怪。事已至此，只得硬著頭皮到場再說。隨將二人勸住，問明路徑，將包裹留存店中，帶了兵刃暗器，同往北山進發。馬琨機智，雖和錢複一樣口硬，已覺出敵人在本地名頭高大，不是能手也是惡霸一流，此去未必容易應付，心中也是有點情虛。只錢複一人趾高氣揚，狂妄到底。

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