雲海爭奇記(127)_還珠樓主

一二七

　　舜民道：「此事實在怪我粗心貽誤。我想黑老弟不要前去，或我親往相見，或是暗命妥人下帖請宴，盡了地主之誼再作計較。」

　　小妹道：「這樣不好。江湖上人行藏多喜隱秘，不願人知。二哥當地紳宦首戶，好端端延些乞丐來家飲宴，未免驚人耳目。呂老前輩以前門下流品甚雜，自在嵩山苦練學成劍術之後，清理過一次門戶，比前雖好得多，到底內中有無害馬也是難知。當初既與呂老前輩相晤訂約，別人無什麼交代，仍認他一人為是。如恐失信，可著下人再與廟中住持去說：今年許下善心，因事遺忘，令他傳話，全山乞丐由明年起，春秋兩季每期施送白米多少石，散盡為止。後來因為那斷臂花子自露口風，恐不是什善良之輩，休去招惹，對他們幾個到來，仍作不知好了。」

　　舜民也想起延宴他們諸多不便，聞言深以為是，當即喚來幹僕，趕向廟中住持人商辦不提。

　　黑摩勒見江氏母女關心此事，便問：「伯母、姊姊也和丐仙相識麼？」

　　小妹答道：「先父在日，家母曾隔屏風見過此老。先父與他相識時他剛練成劍術，在長江上游清理門戶，只來寒家一次，不久他便隱跡。第二年先父也為仇家所害，從此未聽人再說起。黑弟明早可與明弟同去，暫時且自容讓，看是如何，回來我們同吃中飯，再作計較。今晚如見司空叔，可把前事和今日所遇告知，並請代問呂老前輩：昔年曾代人向家母手內借去一件皮短衣，久未擲還，現他門人在此，必知他的蹤跡，可否托其轉致，索討回來？司空叔必有一番交代。如與我母女有關，還請黑弟先來知會一聲。我知那皮衣早不在原借人手內，此時要不回來，但是此事日後關係愚姊甚大，呂老前輩總該有一交代，得他一言也好放心。」

　　黑摩勒本不知江氏母女底細，先想一件皮衣看得這重，江姊女中英俠，不似小氣人，怎會如此？聽到後來，猛想起師父坐化時所說的一番話，不禁省悟，脫口答道：「姊姊你說那皮衣，可是當年丐仙代唐……？」

　　小妹知他明白自己身世，立時面容慘變，惟恐江明覺察，忙遞眼色搶口答道：「黑弟不必亂猜，見了司空叔自知就裡。明弟年幼心粗，性情又暴，本領雖得名師真傳，天下能人甚多，相差太遠。他遠不如黑弟機智聰明，既是骨肉之交，寒家只此一線骨血，以後還望隨時留意指點，免為仇敵所算，愚姊感激不盡。」

　　黑摩勒何等機靈，心裡打著別的驚人主意，卻不往下再說，連忙答道：「我二人情勝同胞，禍福與共，這個姊姊只管放心。若論本領，他卻比我高強呢。」

　　江明生來內秀，只為初次涉世，外表渾厚，顯得不如黑摩勒太多，實則心中大有機謀。一聽二人問答口氣，便知有因。心想：黑哥哥和司空叔常在一起，定知我家身世。一件皮衣如此看重，必有原因。姊姊已拿話打岔，我如盤問，必不肯說。便裝著與蘭珍說話，沒有聽見。小妹更靈，見他沒有追問，料少時背人要去打聽。适才忘丫黑摩勒與司空叔在一起，怎會不知己事？竟漏了口。他二人交厚，早晚洩露，如何是好？越想越悔，只得乘人不見，朝黑摩勒又打了個手勢。黑摩勒見小妹用手勢央告，面帶優急，知恐洩露，也將頭連點，示意不會吐口。小妹看出他性情爽直，料不會對江明說出，才放了點心，舜民夫妻見狀雖然不解，料非尋常，均未再提。

　　黑、江二人俱都好動，坐不一會，便商量出去遊散。江母見天還早，便說：「黑摩勒日內從師他去，聚首時少，你弟兄兩個在此拘束，出去轉轉也好，不過胡公廟今天不要再去了。」

　　黑摩勒道：「那斷臂膀的本約小侄明早相見，今天自然不便前去。我只和明弟到村外走走，也許到堯民大哥家去看看師叔回來沒有。還有那小鐵猴侯紹，前日師叔引走樊秋，他在後面緊追，大約想看師叔是誰。他的腳程本快，只吃了眼睛的虧，再被小侄從橫裡一引，將他引向岔路，鬧得他和樊秋各追一面，沒有追上，自覺丟人，不是意思。又知樊秋還有一厲害幫手快到，恐敵不過，連日連夜去四明山中求南明老人相助去了。師叔說這人勇於補過，不負死友，有他長年在此，可少好些顧慮。

　　「因樊秋頗有幾個厲害黨羽，小鐵猴武功雖好，目力不濟，還扇子時，還特地約醉叔奚醒代交，自己藏過一旁，口風若對，便即出面將話說明，為雙方解去這層嫌怨，化敵為友，免去不少是非。好在師叔和樊秋已死前師生殺手秦堿昔年相識，論輩分和名望，他吃點虧都不能算是丟人，這樣完結豈不滿好？誰知樊秋真正皮厚心黑，而且量小，一任星叔連軟帶硬勸了一大套，不但不聽，反說連日老少兩人都是他的仇敵，只要遇上，決不甘休！不論對方多大名頭輩分，就是他的師父轉世還陽，也須拼個死活。一面再三探問日裡盜扇老少二人到底是誰，見醉叔不肯明言，又極口稱讚師叔為人本領，並世能與比肩者只三五人，你論那樣都差得多。這廝聞言，氣得幾乎和師叔動武，大罵師叔和我是鼠竊狗偷之輩，分明怕他，才掩露形藏托人轉致，不敢出面，是真英雄好漢，他沒不知和不相識的。

　　「師叔氣他不過，戴了皮面具，當即將他頭上帽花暗中盜摘，再突然出面，叫他認看是誰。那人皮面具，原是前送大哥回鄉，走在路上，朋友送的。師叔人瘦，剛合適，又是月亮底下，直似生成一張死人面孔，加上這頭氣得糊塗，目前似師叔這好武功的，屈指數來共總沒有幾個，師叔身量有名瘦小，當時竟未想起是誰，始終認定我師徒二人是小鐵猴黨羽，狼狽為奸，不是好貨色，吃師叔挖苦了個夠。這廝惱羞成怒，還想冒失動手。師叔冷笑了一聲，將帽花還他，並將他脅下正對要穴的外衣一個小洞指給他看。師叔又從中警告，方始拿了扇子，說上幾句不要面孔的鬼話，忿忿而去。彼時我沒在場，要知此事，前夜廟裡還得教他多現世呢。昨日師叔叫我尋小鐵猴，尋了一天也未尋到。我料他不問南明老人來不來，今日必回，趁此無事，也想同了明弟再尋他一趟去。」

　　小妹聞言，才知侯紹至今未來之故，忙問：「侯老前輩的住處，黑弟知道嗎？」

　　黑摩勒道：「怎麼不知、我到此地，頭一個便看中了他，本心還想和他鬥鬥。幸虧師叔告我，說他以前雖是個極厲害的獨腳強盜，現時雙目半瞎，又在無心中做了一件大錯，如今鬧得他終日悔恨，長年守在此地，為人暗中保鏢，誰也不似他這樣苦受活罪，可憐極了，還去慪他則甚？我這才明白。他便借住在離這裡不遠的一個破三官廟裡。我只遇見他兩次，一次挑著一副糖擔，一次空身走過。師叔說他日常在這村裡出進，不來時很少。只要回來，一尋就能尋到。」

　　小妹便囑江明：「如見侯紹，可把恩師所說的話和樊秋走的情景詳為告知。」

　　舜民說：「晚來備有便飯，只家中諸人，務請早回。」

　　二人應了。舜民因長兄堯民和魏、錢二人俱承黑摩勒仗義相助，已訂明日請宴，黑摩勒進園未出，尚在前廳相候，意欲陪往，略談幾句再行送出。小妹力言「無須。黑弟和明弟一樣，都是自家人，不消客套，好在傍晚即回，由他二人自向後園門走出，二哥去向大哥轉致一聲好了。」

　　舜民只得親送二人出了後園，自去前廳不提。

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