雲海爭奇記(99)_還珠樓主

九九

　　舜民接過正要拆看，忽聽廳門外有人罵道：「好不要面皮的東西！憑你也配看相人家的東西麼？快滾出來吧！」

　　單子鐵當是舜民先伏的人，且不答話。冷笑一聲道：「姓虞的，想不到你有這大膽子……」

　　底下話未說完，廳外又接口罵道：「瞎眼狗賊！太爺路見不平，隨你到此，與人家姓虞的什麼相干？還不快滾！要太爺在別人家裡給你好看麼？」

　　言還未了，物隨聲到，跟著飛進一溜黑影，其疾如箭，朝單子鐵面門打去。單子鐵也真手疾眼快，使手中黑漆扇一擋，叭的一聲落到地上，乃是一根半尺長的樹枝，敵人新折下來竟當了暗器，才知勁敵尾隨到此。心雖一驚，仍裝鎮靜，一面留神防備，笑向舜民道：「适才誤怪明公，幸勿見罪。割愛與否，明日奉訪，再行領教，現有鼠輩作鬧，須我管教，先告辭吧。」

　　舜民雖信小妹「來客不會傷人」之言，見了這等情勢，終是心驚，信也未看，不知如何答好。

　　說時遲，那時快！舜民話未答出，單子鐵已起立外走。舜民還要出送，忽見小妹輕悄悄縱出，搖手示意，只得止步，小妹跟著掩向廳門庭柱後面。單于鐵一意防了前面，竟未覺察，走出廳門，厲聲喝問：「鼠輩何處相見？我同你去。」

　　話才出口，一眼瞥見大湖石後帽影一閃，嚓嚓兩聲，卻無人答話，以為對頭在彼，戟指喝道：「我來是客，主人並無失禮之處。你既找死，不必賊頭賊腦，掩掩藏藏。快滾出來！隨我到外面見個高下。」

　　正說得起勁，忽聽頭上喝道：「憑你也配！」

　　單子鐵猛覺頭上有風，知道不妙，想躲已自無及，暗器竟比話還快，叭嚓一聲，頭上著了一下重的，汁水淋漓，滿頭都是其臭難聞，無名火發，不顧得再裝斯文，使袖往臉上一擦，屏著氣息，跟蹤往房頂上便縱。縱時舜民瞥見小妹追出把手一揚，仍縮回來。單子鐵好似微微哼了一聲，略停一會。

　　小妹把舜民夫妻三人招出同看，地下打碎了一個破瓦壇，濺了滿地澆花用的臭肥水。房上人影已不知去向。再找太湖石後，卻留下一頂舊帽，一根與石一般高的樹枝、一粒黃豆大的石子。小妹見了，恍然大悟，和三人一說，不禁笑得肚疼。原來單子鐵的對頭仍只一個，早就埋伏廳外，不知何處弄頂舊小帽來，用樹枝撐向太湖石後，略露帽頂，以為疑兵之計，人卻端了一罐臭水，伏在廳外大樹上面，等將來客引出，用石子一打石後帽沿，活似有人藏伏，使其全神貫注，再把一壇臭水當頭打落。來人武功雖好，未受重傷，可是這滿頭滿臉的臭水如何承當？不追心又氣忿，不甘忍受，末了小妹乘機又打他一暗器。來時自問手到成功，那麼從容，去得如此狼狽，啼笑皆非，怎不好笑？當時喚進下人打掃乾淨，說客已走，不許多言。一同回到園內。

　　小妹、蘭珍已知打人的是自己人，但看來人情景，必非無名之輩。這一來，冤孽轉到別人身上，此去如不占盡上風，決不再來，只是單子鐵這名字太生，竟從未聽說過，方道奇怪。舜民正看那信，忽道：「這人怎麼又姓鐵呢？」

　　小妹忙要過信來一看，上面詞意，先是極力認罪，說自己一時糊塗鑄此大錯，愧悔無極。尚幸舜民吉人天相，不但化險為夷，反成就一樁美滿姻緣，從此金屋藏嬌，宜男有慶，可喜可賀。繼述自己卻是失足在前，難於彌縫。對方異常嗔怪，早晚必有不測之憂，全家惶急，眠食不安。日前鐵老前輩駕臨，才知如夫人不特將門之女，巾幗英雄，而且還有奇珍異寶與之同歸。鐵老前輩為了此寶，物色多年；新近才知下落，知劉、虞兩家老親世戚，特囑函懇，願以重酬轉讓。明知負罪如山，不應再有不情之請，無奈全家老幼危機已迫，非鐵老前輩不能挽救。

　　況且這類神物最受江湖上人覬覦，不比金珠珍玩，非你我這類人家所能保有，強留適足賈禍。如夫人雖然武勇，終亦保存不住。與其早晚因此受害，何如轉讓出去，既獲重酬，還保平安。自己事迫倒懸，萬般無奈，為此肅函奉商，務望寬宏前愆。念在多年世戚之情，特賜俞允，即將此寶面交來人，恩深再造。鐵老前輩，今之俠士，昆侖，押衙一流人物，本來取如探囊，為知德門善士，不願強取，故令函介面懇，至祈詳為斟酌，審慎慨允。

　　小妹看完，不由大驚，秀眉一皺正要說話，回顧虞妻在旁，恐她受驚，又複忍住，只對蘭珍道：「适才那廝，竟是你義父去年和我說的那鐵扇子，他把同音的字故意顛倒，所以先沒想起。老侯适才乘他驕敵，出其不意，給他吃此大虧，照這廝平日為人，怎肯甘休呢？」

　　虞妻看出小妹蘭珍辭色有異，便笑道：「兩位賢妹不必吞吐，有什話直說無妨。我雖文弱女流，自從上次江行遇險得蒙救脫後，長了不少見識，膽子也大了許多。真要有事，豈是膽小就能躲過的，倒不如明說的好，省得叫人胡猜。」

　　舜民也跟著追問。

　　小妹道：「說否俱是一樣。我因嫂嫂雖然明白事理，不似庸俗女流，大家閨眷，終是文秀，哪知江湖上兇惡粗野行徑？反正事已有人擔去，不致妨害尊府，說來難免虛驚，任它糊塗過去倒好。既然大哥嫂嫂都想知道，只請安心，不要害怕，我說就是。今日來人真名叫做樊秋，因他武藝精強，慣會點穴，平日不攜兵刃，只用一把精鋼打成的鐵摺扇，江湖上都稱他鐵扇仙。當年在西北甘陝一帶，著實有大名望，提起鐵扇子，幾於婦孺皆知，他就此把真名隱起，改姓為鐵。此人雖是一個獨腳強盜，卻極講理，也頗義氣，以古俠盜自命，專一鋤強扶弱，劫富濟貧，不輕欺壓良善。只有一樁短處，手狠心辣，眶毗之怨必報，樹敵太多。

　　六七年前，不知為了什事，跌翻在一個仇家請出的能人手裡，由此一氣，遁入陝西黃龍山內隱居苦練，立誓不報前仇決不再在江湖上出頭露面。蘭姊來時所帶有兩件寶物，內中一件分兩極重，乃是一塊頑石，內含至寶，名為金母，又名金髓，為西方庚辛之精所聚，比起常金重約百倍，用鑄刀劍，勝於古之幹將莫邪；惟以良工難得，開鑄無方，至今仍藏石內，尚未取出。

　　先父當年為了此寶，不知費卻多少心力，沒等神物鑄成，便吃仇人暗算身死，臨終遺囑，命家母第一教養小妹；第二保存此寶，俟小妹長成，訪求能人，將它鑄成利器，為父報仇。彼時小妹年幼，石重千斤，不是尋常人力所能取攜。最可恨是仇人心毒，害了先父，還欲殺我母女斬草除根。尚幸家母機智，本領不弱，又得一義僕相助，忍著悲痛，將先父草草埋葬，將此寶移運山中隱秘之處，連小妹一齊藏起，自裝殉夫假死，棺木四角暗留氣眼，又由那義僕弄來一個死女孩同放棺內，才將仇人瞞過。

　　「棺中原暗藏有食物，家母在內臥了好幾天，仍由義僕乘便冒險開棺，換了一具假屍，主僕連夜逃走。在山中藏了數月，方始帶了此寶，母女主僕三人展轉逃亡到富春江邊，隱居避難。先父當年為防外人覬覦，置弄了一塊假石。仇人得去，也因物色不到良工，至今尚未開視，因系至寶奇珍，風聲傳出，倒給他惹了不少亂子。我母女住了幾年，義僕陳英忽得一身奇症，人陝求醫，從此不回，也無音信，我母女益發孤苦無依了。

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