雲海爭奇記(96)_還珠樓主

九六

　　曉星笑道：「姜賢侄女莫挑眼。我因世上俗禮太多，弄不清楚。吉日良辰，新夫婦都離房他出，恐有什麼禁忌，故此只教賢侄一人前來。我教他，他再教你，不是一樣？既然如此好學，東西給你們看過，暫放這裡，先各回房，三更後一同來吧。」

　　隨說，伸手衣內，由腰間取出兩件軟兵器，兩手分持，微微一抖，錚錚兩聲，立時挺直。

　　何璟夫妻見那兵器長約三尺二寸，共是七節，每一節一寸半寬、四五寸長、寸許來厚，首節直柄，是個上有鋒棱、七八寸大的鋼環，環上橫著一個比環略大月牙，另一柄沒有月牙，環上卻有二十四個寸許長的芒角，精光湛湛，鋒利非常，通體都有機簧連接。不用時可以化成一條鐵環帶束在腰間，用起來能剛能柔，運用隨心，不禁喜出望外，忙又拜謝。何異知是大鬥和尚的七星日月環，適聽凶僧死在曉星手內，本想詢問此環下落，不料會落在愛子手內。曉星身材瘦小，又只穿件單藍布衫，圍著這麼兩件易現棱角的兵器，來了半日，竟未看出，又是驚喜，又是佩服，稱謝不已。堯民等遇盜時，相隔戰場尚遠，只覺凶僧所用兵器精光閃閃，上下翻飛，不是尋常刀劍，並未看清，這時近前看了，也都驚贊不置。曉星卻是冷冷的對小夫妻道：「你們想必尚有許多禮節，先回房吧，三更人靜，再來好了。」

　　兩小夫妻只得放下鐵環，分別拜辭而去。

　　何異問凶僧飛鈸下落，曉星道：「當時在場人多，除甘老頭子自覺不好看相，抱了伊商屍首先走外，下剩還有六七位，每人取上兩三面，都分散了。」

　　何異道：「此鈸聚五金之精，千錘百煉而成，能砍斷好幾層鐵甲，端的人間少有的利器。休說全得，只要有三四面，加上精鋼，找一個鑄刀劍的極好工匠，重新化煉鼓鑄，打成刀劍，足可吹毛削鐵。賊禿是你殺死，怎不取他幾面？」

　　曉星道：「那十三面飛鈸俱是彭謙、康成二人打落。人家把賊禿追到林邊，我乘機縱出，將賊禿一掌打傷，本心連日月環都不想要，還是我師侄黑摩勒想撿便宜。因他素來逞能自恃，留在身邊不問能否使用，早晚必有一場大爭端，想起以前曾經答應過令郎，徒弟未收，早晚送他一點東西。老著臉皮，許了小黑一點願心，強要過來，怎好意思再分一份？我這些年來，雖然老想物色一口寶劍，如用這類東西化煉打造，卻不合我的用呢。」

　　何異道：「幹、莫之類神物異珍，世上能得幾口？照你這樣胃口，慢恐再過些年，也難如願吧？」

　　曉星答道：「那也不能一定，心堅意誠，神物自能求主，早晚終會遇上，你自聽我好音吧。」

　　何異又代愛子探問練那日月雙環之法，曉星一一告知，只囑：「這類功夫須要循序漸進，不可任性求速，須知大鬥和尚內外功均臻上乘地步，練此數十年，並非一朝一夕之功。我雖另一手法，與大同不同，年輕人多好勝，還是穩一點，慢慢加功，免有不到之處弄巧成拙，尤忌資稟功力不夠妄用雙環，遇見能手，易現破綻。」

　　何異與曉星雖門路不同，武術一道終是行家，自然一說便透，全部記下。

　　賓主五人又略談了片時，何異早命人來，照曉星意思將客榻安好。中間張福只進來回了一次話。堯民見主家已有精潔鋪陳，小童伺應，靈敏周到，便命退去。何異見夜已深，請客安歇。堯民等知主人已累了一整天，明日還要餞別，無法辭謝，如若早起，定累他不能安睡。好在離家已近，多耽擱半日一樣趕到，臨時變計，說明日過午方走，少時還與曉星對榻夜話，恐起不早，務請主人不必早臨。曉星笑道：「這兩三天正是他作牛馬的日子，囉裡囉嗦好些禮節，便沒我們，他能睡得早麼？人逢喜事精神爽，他自為兒子高興，用不著承他空頭人情，還是一早起身，早到永康的好。」

　　何異笑道：「我正嫌禮節不誠，挽留不住佳客，難得虞老先生說多留半日，使我稍伸地主之誼，稍得快聚。你不代我留客，反倒強勸客走麼？」

　　曉星道：「他三位什麼時走均可，反正我一天亮非走不可，你那令郎賢媳都等急了，還不快些進去？」

　　何異又向三人叮嚀：「莫聽曉星之言，務必再聚半日，他愛走，走他的好了。」

　　三人話已說出，自然諾諾連聲。何異辭出，三人便問曉星：「是否真個先行？」

　　曉星說：「自己有事，一早必走，就同起身，也不同路，你們只管後走，行抵永康，自會趕來相見。」

　　三人知他行蹤飄倏，形跡脫略，也就不再深問，因新人夫婦尚等學武，各自就臥。

　　一會便聞窗外有人低喚「師父」，曉星取了日月雙環開門出去與來人見面，聽口音，果然新婦也同到來，雙方略說幾句，語聲頗低。良夫靜心細聽，好似曉星囑咐新夫婦不許前往永康尋找，免生是非，跟著便聽日月雙環舞風之聲，已在傳授武藝，暗忖何異談吐風雅，不似出身綠林一流人物，今日相見，已成知交，以後當然不免來往，乃子人雖英俊，也還端重，怎會生出事來？曉星不令前去，好生難解。途中疲乏，略聽一會，也隨堯民、新民相繼入睡。

　　次早三人醒來，紅日滿窗，天已不早，一看曉星榻上空空，被蓋並未翻動，好像昨晚教完武藝便即起身，連枕頭也未沾的神氣。二童侍側，一見客醒，忙去打水，捧進面盆。三人起身洗漱，問鋤煙：「可知曉星何時走的？」

　　鋤煙答說：「昨晚傳授武藝，主人不許旁觀，客睡即去。天快亮時來此侍候，那一位客人已不在此了。」

　　正問答問，何異忽然走來，進門笑道：「曉星真是怪人，他的事情也真多，平生竟極少安寧時候。昨晚我再三挽留，依舊非走不可，他說此番去到虞公府上，許能住些日，不過請三位不要拿他當客，一任他孤雲野鶴、自去自來才好。」

　　堯民道：「曉星今之奇士，我等知他脫略形跡，當然不以世俗款客之禮相待，何兄向平之願已了，山居想多清暇，難得曉星也下榻舍間，良友相聚，人生樂事，何妨日內在臨，共圖平原之聚呢？」

　　何異道：「便虞公不邀，老朽也有永康之行，只目前還有一些瑣事，不消十日便可辦妥，彼時必定專程拜訪，謀一快聚呢。」

　　四人閒談了一陣，下人擺上餞行酒宴。菜肴不甚多，卻比昨日還要精美。堯民席終稍坐，即行辭謝，新郎夫婦也趕來拜送。何異父子直送出村外，雙方才殷勤訂了後會而別。

　　一行加急趕路，行抵永康，天已昏黑。離家還有二十來裡，忽見一夥人各持燈籠火把，對面趕來，近前一看，俱是家中子侄下人，因知堯民當晚到家，特來迎接，堯民還當曉星送信，問怎知道，長子虞庶答說：

　　「前者家眷平安抵家，因接父親福建來信，說尚有耽擱，歸期未定，以為暫時不會起身。昨日全家商議，久未接信，正要專人入閩探望，今日午後忽然來了數十名壯漢，挑著四十壇好酒、四十壇山泉，另外四瓷瓶好茶葉，說父親已在途中，當晚准可到家，茶酒山泉乃一好友所贈，趕先送來。放下禮物，討了名帖，便蜂擁而去，腳力酒錢一文不要，人都一色藍布短衣褲，足登草鞋，說話神氣卻又不像腳夫鄉夫。問他何人所贈，他說父親著一姓張的管家所雇，別的一概不知。走得更是飛快，晃眼出村，便沒了影。事後越想越覺可疑，無奈人已走遠，追趕不上，姑且照他所說，沿路接來，果然接到。莫非父親還不知此事麼？」

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