雲海爭奇記(68)_還珠樓主

六八

　　§第八回行波踏竹一神童大雨戲鏢師掣電飛芒諸劍客荒山殲巨寇

　　密雲半散，小雨如絲。大雨之後，路上水深尺許。漫山遍野盡是急流奔泉，似千百道銀蛇出沒閃爍于疏林淺草之間。山頭崖畔，平添了無數飛泉，被風一吹，夭矯翔舞，飛起一片水霧，宛如白龍倒掛，蒙以輕紗。山花著雨，多半壓倒，樹頭柔枝嫩幹，也都傾斜，甚或整株橫倒。殘英落蕊，逐水爭流，才離本根，依然肥豔。俄頃小雨也住，全山如洗，滿目清新。松風吹興，泉響自天，好鳥噪晴之聲，如囀笙簧，相與匯為天籟，自成音節。佳景當前，頓忘濘濕之苦，輿夫們一高興，更唱起山歌來，眾人俱覺有趣。

　　正稱道間，轎子快出山口，折向官道。忽見山口外竄進一個十三四歲的小孩，穿著像是中等人家讀書子弟，兩手各持一根六尺多長的竹竿，由口外一躍，便到了路旁山石上面立定，望著一行人過去，面上似有驚訝之色，身法甚快，眾人沒留神，俱未看出他是怎麼縱進來的。周平、玉麟的馬走在後面，過時暗中諦視，見他身材比黑衣摩勒略微高大，面白如玉，眼帶青光，神清骨秀，已覺不似尋常童子。

　　最怪是大雨才住，滿地積水，山口附近並無避雨之處，小孩除了上半身長衣略有濕痕，似是小雨沾潤外，腳底青鞋白襪，依舊像從幹地走來，沒有拖泥沾水痕跡。方自尋思，那小孩和二人目光才一交視，忽似想起什麼急事，秀眉一擰，手中竹竿往下一點，就此離石往眾人來路縱去。二人馬背回顧，才知那小孩竟用竹竿代步，雙腳並不沾地，行時手中竹竿往前一點，立即借勁縱出丈許遠近，快要落下，第二手的竹竿又複如法施為，身子懸空平起，只憑兩手微動，蜻蜓點水般不住起落，直和飛烏遊魚相似，迅速已極，晃眼便被廟外樹林遮住，不見影子。

　　二人知道這類功夫，非得內家真傳身子決不能淩空翔起。看他行徑，料與廟中人有關。小孩有此身手，大人可想而知，好生驚贊。盧堃這回獨為心細，也看出小孩異樣，回頭注視，人馬一出山口，便趕來詢問。三人各有一頂福建出產的油布寬簷笠帽，原為走長路時避雨遮陽兩用之需，因嫌油漆氣味，買了路上未戴，行時雨還未住，特從行筐內取出戴上。玉麟。周平見天已放晴，順手疊好，塞在轎後擱兜網籃以內。只盧堃連日有點浮火，眼現紅絲，怕見陽光，沒有去掉。三人並馬而行，略談了小孩幾句，玉麟便命周平開道先行，盧堃押後，自改居中，傍著良夫的轎子同走，就便前後主持照料。

　　行約半裡多路，雨後官道，除了污泥，便是積水，人馬十分難行，不一會，便前後參差，拉開二十多丈遠近。玉麟因大雨初歇，路無行人，又貪著和良夫問答，先沒什在意。及至山回路轉，前大半人馬轉過山角，已然走了一段，偶一回頭，不見盧堃和李錦章的轎子到來，心中奇怪。正要回馬探看，忽見黃、李二人手下兩名健僕，護著李錦章的轎子，由泥淖裡顛頓跑來，滿身泥漿淋漓，神態頗現驚慌。玉麟老遠便看出不好，盧堃又未尾隨在後，情知生變，大吃一驚。尚幸周平在前，沒有走遠。不等來人趕近，先是一聲暗號喚回周平，命他照料一切。自把馬轡一搶，踏著雨水，往回迎去。兩下還未挨近，二健僕便齊聲連喊：「鐘師父快趕去吧，盧師父和一個小孩打架呢！我們老闆看勢不好，才叫我們趕了來的……」

　　底下話未說完，耳聽馬踏水泥之聲，盧望已自騎馬跑來。玉麟見他連人帶馬，直和在泥湯裡打了一個滾來相似，滿是水濕泥汙，一頂油笠不知何往，臉上也濺了好些泥點，神情卻不十分暴怒。料知不是占了上風，便是事情已了，忙命眾人速即啟行，自己立馬相待。盧堃跑近，先沒好氣道：「天底下真有這麼厲害頑皮的小孩，偏又都是姓盧的一個人遇上，真叫人生氣！如非他家大人是個朋友，我也不管人笑我以大壓小，說不得只好拿鏢打他了。」

　　玉麟聽他氣得說話都沒頭沒尾，知又吃了小孩的虧，不禁心裡暗笑。及至追問詳情，才知他是做了自己的替身，如果是自己斷後，這類有本領的刁猾小孩，遇上也是一樣不好應付。

　　原來盧堃性急，見前面周平、玉麟等人已然轉過山角，剩下李錦章一乘轎子，因轎夫力弱，落在後面老遠。方要催快，不料山崖上崩落下一大堆石土，將道阻住。轎子一繞走，誤陷泥淖之中，走一步，拔一步，越發走慢。盧堃和兩健僕發現得早，雖然未蹈覆轍，但也沒法快走。好容易轎夫由濕泥裡拔起。二僕見那一段水泥濘滑，地又坑窪不平，恐轎夫失足傾跌，趕近前去，一邊一個，夾轎而行，以備扶助。

　　只盧堃一人在轎後押護，轎馬相隔約有三四丈遠近，盧望馬上功夫極好，騎的又是鏢行中受過極好訓練的良駒，因見不能超前，一時無聊，想借水泥難行之路練馬解悶。兩腳一扣馬腹，將韁繩套在馬鞍之上，雙膝蓋一拐點馬背，那馬便照著人的意思，忽左忽右，時而高縱，時而人立，時而側避，時而蹲矮，仿佛遇敵交鬥的情景，只在兩丈方圓以內不住盤旋，靈活已極。幾個轉折過去，前面轎馬自然又隔遠了些。這類騎術，遇到路僻無人之際，鐘、盧、週三人常時訓練。黃、李二人所用轎夫，又是起身時鏢行代為包雇的長腳，不似堯民等三人隨地現雇單程短腳，都知底細，和兩健僕一樣，看慣無奇，行路又正吃力，各忙著前趕，誰也不去理會。

　　盧堃練完應敵，又練後退。倏地口裡籲了一聲，手抓救命鬃往後一扯，雙膝扣緊馬腹，身子往後一坐，那馬便「叭、叭、叭」

　　踏著極繁密的碎步，倒著身子，飛也似往後退去，一口氣倒退了七八丈，地上泥水四散飛濺，馬已累得揚頭噴沫，直冒熱氣。盧墮仍自不肯停歇，以為身後地寬路廣，除了泥濘坎坷，別無阻礙，打算看它在這類難走的地方，到底能退多遠。正在心中暗贊馬好起勁頭上，馬忽四蹄齊飛，拼命朝前竄去，直好似中了什麼暗器神氣。

　　盧整深知此馬決不會出毛病，本往後退，忽出不意，改退為進，勢子又極猛驟，多好騎術也禁受不住，前身往前沖，兩腳便離了馬肚，幾乎由馬頭上跌了出去。虧得馬有靈性，久經訓練，後股無意中吃人一下重的，疑心來了勁敵，一半負痛前竄，一半還是為主情急，見主人將要墜落，把頭往起一昂。盧堃拿出全身本領，就勢身子離鞍，一把抱住馬頭，先懸了下去。這等「靈猴摘果」、「龍頭探珠」的架勢，如換一匹常馬，人搭上去，馬頭吃重，必往下一低，人定順勢滑落，正墜馬足之下，不甩傷也必被馬踏死，最是危險。只會騎馬的，從無如此辦法。南勝鏢局的馬，因是從川藏等地出了重價、千中選一的良馬，再經過極嚴細靈巧的教練，這些險招，都是久慣練熟。

　　盧堃雙手剛一抱緊馬頭，那馬越發把頭高昂，飛也似往前跑去。盧整手微一松，便由馬頸滑下，再一把抓住救命鬃，手微按勁，便翻到馬背上面。百忙中回頭一看，适才在山口內所見那個小孩，仍是雙竹點地，身子翔空平起，和飛魚一般，正追了來。這時那馬一路驚竄，晃眼已馳出去十幾丈。小孩雖不如馬快，相差也只三四丈遠近，一起一落之間，用手中竹竿指著盧堃喝道：「你跑不掉！快些回來，免我費事！」

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