雲海爭奇記(14)_還珠樓主

一四

　　虞妻便把二女來意說出。

　　原來那晚蘇半瓢匆匆別了舜民回去，因所占卦象太凶，並與日裡測字關合，暗忖：自從洗手時節受了異人傳授，學會蔔筮堪輿之學，雖然靈應如神，但中間也有兩次兇險，均仗本領和細心預防，躲避過去。這次的卦，一再推詳，好似沒有生路。自己殺孽過重，並未傷一善良，只有一事愧對死友，至今想起汗流浹背，引為終身之恨。死原不畏，只亡友留下這一點骨血尚未安排，偏她命賦小星，只宜側室。年來各處相攸，均無成就，好容易等到今日，巧遇這個姓虞的積善大家，年紀不算甚大，而有壽征，品貌才情、心地家室無一不好。連占兩卦，均與以前所占相合，姻緣已然前定。叵耐有橫禍臨身，難於避免。

　　細想生平，仇家死亡殆盡，只有今晚為救舜民，毀了金鵬黑飛魚圖記。狗子因想圖謀江小妹，屢被自己作梗，早就懷恨在心，禍根想必在此。但乃父深知自己厲害，極為敬畏，即便知道，也必裝聾作啞，不會輕捋虎鬚。他父子尚非己敵，別人更不用論了。自遇恩師點化，改業洗手，賑濟饑寒，全憑勞力心思所得，不肯再作馮婦，也沒再傷一人。況且年老貌變，迥非疇昔，就有仇人到此也不認得。越想越覺同舜民回船之時曾遇兩個金黨，圖記難保不被賊黨事前發現。除了金氏父子而外，別無致禍之由，便留了神。

　　半瓢回家，鎮上乃是必由之路，如繞田陌小徑回去，要遠出好幾裡地。先時算計賊黨如欲發難狙擊，必在鎮口廣場左近，繞路回去，躲過凶時，大難或能解免。繼一想生平行事磊落光明，怎倒畏懼賊黨避道而行？今日沒有拔他圖記，怎走都行，這樣豈不明顯心虛，貽笑鼠輩？倘若兩頭都伏有人，遇上時吃他挖苦兩句，固是不值，再要尋上門去，越更丟臉。自問本領，尚不難制伏他們，還是理直氣壯，行所無事，多留點心，仍走原路為是。主意打定，一路觀察前行。

　　半瓢也是運數該終，才有此失。當時如繞小路回去，或往江家待上一夜，賊黨規條：所劫之家，只要有人強行出頭，便丟了本主，先尋出頭人算帳，或言和，或對敵，事情不完，決不再尋本主晦氣。明早舜民開船一走，賊黨守了一夜不見半瓢走回，必去半瓢家中尋仇。他和小鐵猴侯紹原是二十年前老朋友，半瓢並還幫過他的大忙，感在心裡，雖然目光不利，白日裡總可辨別出一點聲音形貌，侯紹更是生具異相，半瓢雖然相隔多年，一望而知，兩下只一認出，憑侯紹一人就能強制群賊，永罷干戈，哪有這場殺身之禍？

　　半瓢走出裡許來地，忽覺心裡怦怦亂跳，暗忖：昔年久經大敵，孤身出入龍潭虎穴視為兒戲，今晚不過有幾個鼠輩為難，憑本領足可開發，怎這等心情不寧起來？莫非賊黨中新請來了什麼能手不成？連想當世水旱兩路有名人物，最好的也不過和自己打個平手，並無過人出奇的英傑。當時並還想到小鐵猴侯紹7身童子功，本領高強，仿佛比己差勝一籌，但是有恩於他，友情甚厚，斷無棄友助敵之理。想過也自拉倒，覺著無慮，打起精神，加速前進。不消片刻，行近街口左近。那地方是背山面江。鄰近鎮集的一片大草原，一邊是大麥場，靠江一面是木行碼頭，成抱大木橫積如山，再過數十步，便是鎮上。

　　半瓢正走之間，看見道旁木垛上影綽綽聚有多人，知道所占之事應驗，暗中雖在戒備，仍裝無覺，轉把氣沉下去，從容前行。眼看越走越近，忽聽一聲斷喝：「蘇老先生暫留貴步。」

　　接著便聽颼颼連聲，從道旁木垛上縱落下二十多條人影，穿的俱是急裝密扣的黑色短衣，身佩兵刃暗器，阻住去路，為首一人正是賊魁金鵬的狗子金庭玉。半瓢知賊黨慣例，不是身臨大敵或是大舉搶劫，對方有扎手的人物，不會出來多人，穿上這黑一色的打扮，料他此來，一為記恨前破婚姻之仇，二為拔棄黑飛魚圖記，犯了他們大忌，頗有拼命情勢，決難善罷甘休，也自有些心驚。定睛一看，所有賊党均曾相識，金鵬幾個得力的手下，倒有一半在內，卻無

　　方要問他何故攔路堵截，狗子已先發話道：

　　「蘇老先生，恕過晚輩驚擾。我等俱是明人，不用細說。家父平日對於你老先生何等禮重，至於手下叔伯弟兄，更是恭敬尊崇，無微不至。任他天大的事，只你出頭相攔，立即一笑拉倒。自間相待不薄，從無失禮之處。適聽人報賢父女所行所為，你與豬仔一不沾親，二不帶故，為何強自出頭，壞我事規？未免欺人太甚。我趕到此地，久候大駕未來，本心想尋到豬仔船上理論。因這事既為足下攬去，照例應向足下答話，與豬仔本身已無關係，何必再去打擾人家？樂得使足下做一個整人情，賣賣你的威風殺氣，故仍在此苦等。

　　足下果然慷慨駕臨，並未繞避回去，令人可佩。我想大丈夫行事光明磊落，事非目睹，僅憑傳報，真假暫時難定。不過以愚父子相待之厚和足下之為人，似乎不應有此類事兒發生。現向足下請教，毀掉我家飛魚，是否賢父女所為？只要你說聲並無其事，立時拉倒，還向足下謝罪，我自責問那妄報之人，不難水落石出。如是你老先生主謀，少不得要請你還出一個道理。」

　　半瓢見狗子其勢洶洶，聲色俱厲，說話和迸豆一般，一大串連珠不斷說將出來，料難免卻爭鬥，不禁把多年未發的火氣提了起來，适才路上盤算好的一套說詞，全都無心再用，只冷笑一聲說道：「我蘇老頭子素來行事光明，敢作敢當，今晚此事自然有個道理。」

　　狗子忙搶口道：「有什道理，快請說來，我等洗耳恭聽。」

　　說時適有一大片濃雲飛過碧空，將月光遮住，清輝明晦之際，暗影中窺見狗子一手按住佩刀，一手搭向鏢囊，面帶獰笑，目閃凶光，咄咄逼人，手下人等個個神情躍躍欲動，斷定不懷好意，必出不意一擁下手暗算，忙把氣功運足，以備萬一，仍答話道：「那個自然。我與船客乃系至戚，今晚茶樓相遇，才得知悉。本想向令尊說情，看我薄面，放他過去，後來一想，那留記的人將圖記釘得那般隱秘，分明與船客非親即故，只緣受命久了無法交代，不得已以此搪塞，只要今日過了這一關，一方領了親情，一方也可交代，用心甚是油滑，泊船恰又在隱秘之所，料他未被你們發現，樂得暗中拔了，既解舍親之難，同時又省得令尊知道此事，難以處置。看了薄面，是壞島規，此例一開，以後再有朋友請托，不便應付；不看薄面，愚父女自然無顏在此安居，又傷朋友。不告而行，異日再圖報答，兩無傷礙，最是妥當。」

　　還要往下說時，狗子早已怒不可遏，大喝道：「好個昧良無恥的老賊，大家做他！」

　　跟著舉刀就斫，賊黨也紛紛各舉兵刃，一擁齊上。此時月黑天陰，雙方都是練家，全憑心靈眼力取勝，稍差一點，便吃大虧。半瓢早有防備，見賊黨以多為勝，不可理喻，哈哈一笑，身子往後斜倒，腳根用力，使一個飛箭穿雲的身法，一縱三四丈，出了圈外。隨手解開衣紐，等狗子賊黨追蹤過來，又是一個斜飛乳燕的身法，縱向側面廣場之上。就這接連兩縱之間，身上長衣已自脫掉，手持衣領，當作一件短兵器掄將起來。群賊也殺上前去，刀槍並舉，暗器齊施。半瓢身懷奇技，內外功俱臻上乘地步，哪把群賊放在心上！雖是手無寸鐵，那一件長衣舞動起來，竟比什麼兵刃都顯厲害。昏雲冷月之下，只見刀光閃閃，鏢弩星飛，丁丁錚錚，暗器兵刃觸石墜地之聲響成一片。數十條黑影圍繞著一團灰色影子，旋動如飛，在廣場中馳突往復，滾來滾去，殺了個難解難分，不分勝負。

　　半瓢因金鵬不曾在場，滿擬後來和平了結，不願將事鬧大，先只利用長衣甩落賊黨的兵刃暗器，並未傷人，繼見賊黨不知進退，定欲置己於死，一味猛上，苦戰不休，心想照此下去，直非傷人不可，要顧全雙方顏面，絕難辦到，擒賊擒王，我何不如此如此。主意打定，正趕眾人趕殺過來，半瓢喝道：「你們這群廢物，再不知好歹，我老頭子就要得罪了！」

　　說時，倏地一個黃鵲沖霄的勢子拔地直上，起到空中。眾賊黨欺他身子淩空，無法閃躲，各將手中暗器紛紛打出。半瓢早覷定狗子金庭玉的所在，手中長衣一舞，使一個大鵬展翅的解數，將賊黨暗器甩開，就勢運用平生真力往下一沉，變一個飛鷹捉兔之勢，斜降而下，手持長衣，照準金庭玉當頭打去。就這一個起落的工夫，連變化了三個解數，端的是疾逾鷹隼，迅速非常。金庭玉哪裡能是敵手？初見半瓢起勢，似要落在西北方面，他人站在西面，恰好掉單，正欲趕過追殺，手中一鏢剛剛發出，萬不料半瓢淩空改招換勢，忽往西面斜飛而下，瞥見人影當頭飛落，未免心裡發慌，忙一刀斫去時，半瓢手中衣衫已自臨頭，手微一抖動，便將金庭玉的刀裹住，往外一抖，金庭玉虎口立時震裂，手中刀先被半瓢抖去，甩落地上，心剛失驚，暗道「不好」。

　　半瓢身法何等神速，跟著平橫左時，由金庭玉右腋之間斜著往上一擋，先將他兩臂閉住，失了效用，再緊跟著一翻左腕，駢伸二指，照他肋下氣眼點去。狗子刀才脫手，敵人的手便到，兩條左時臂一碰之間，覺著其硬如鋼，骨痛欲裂，力量更是大得出奇，一個立腳不穩，身才往左微一倒退，連縱身逃走都未想到，負痛驚急慌亂中，口剛喊得一個「噯」字，已被半瓢點中腰穴，立即閉氣倒地。

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