雲海爭奇記(11)_還珠樓主

一一

　　多虧堯民有一幕友魏良夫，機智多謀，事前早代他將交代辦好，廷旨一到，辦完手續，用李代桃僵之計，家眷行李和本人分兩路去，等好謀發動，堯民和魏良夫主賓兩人，早已輕騎減從，還鄉多日了。恐對頭行刺未成又生別計，加以跋涉艱勞，犯了老病，渴思兄弟，專人來請舜民回去相見，商量一切。來人並說起蕭山一帶出蛟發水，道途難行，起旱反倒更慢，歸途最好仍走水路。舜民聞言，心才略放。多年手足，難得聚首，又在多事之秋，哪有不回之理？想起半瓢和賽韓康之言果然靈驗，好生贊服，立向葦村辭別。

　　葦村知留不住，一面命人雇船明日起身，一面設宴送行，席間笑對舜民道：「那位韓先生真有妙處。适才他走後，老弟忙著回來，內人在他座下拾起一副風藤竹的手鐲，還包有一張紙條，大意說鐲代船價，賢夫婦回家，明年必有夢熊之占，並有歸途之約，不可不赴等語。老弟初來，适才又未見他寫字，他卻事事前知，真可謂為神仙中人了。他從來對人不修禮貌，藥價不論多少，更是必須無缺，卻對老弟台如此客氣關切，緣分不淺呢。」

　　舜民要過紙條，看了說道：「風塵之中頗有異人，我們不留心罷了。」

　　於是又把富春江舟行所遇述了一遍。虞妻雖因此行匆匆只留三日，千金選妾又成虛願，幸見半瓢之言已驗，賽韓康又有仙人之名，所說當然不虛，但盼到時應驗，自沒話說，只囑舜民，無論如何中途必赴蘇翁之約，以免自誤良機。舜民本是打算回家見過兄長再去赴約，繼一想順路的事，葦村、虞妻再三相勸。葦村與堯民更是同榜同官，至戚至好，聽說告官回來，執意同舟前往一聚，並不以禍福牽連為念，又買了許多禮物，俱是杭垣名產明前茶葉、金腿、綢緞之類，送他弟兄二人和別的親友，連買帶包裝，結束行李，直忙了大半夜。舜民見他古道熱腸，親交情重，不便深攔，只得任之。

　　次日上船，陳家好些人，俱送到江邊方始回轉。因添了葦村主僕三人，雇的是一隻頭號官船，為了求快，另加了一班縴夫，每晚均有酒肉犒勞，人人賣力；風頭又順，雖然船行上水，走得並不甚慢。日裡三個主人前艙坐談，窗明几淨，茶香酒熱，眼望大江雄闊，水碧山青，江水蕩蕩，自動起千萬片毅紋，在晴光瀲灩之中，平鋪順流而來，打得船頭汩汩作響。時而片帆高穩，映日輕揚；時而縴夫爭途，齊唱山歌，突臂俯身，首足相銜，盤轉上下于山巔水涯、危崖瞪道之間。

　　榜人一舵在手，時作微動，若不將意。上流頭更有貨船輕舟、木排竹筏不時揚帆趁流而下。遠望水天相接，帆影參差，不消一會，帆影漸大，急駛而至，仿佛快要撞上。兩船上榜人口裡一聲招呼，手中舵微微一偏，船身略蕩之間便交錯過去，此東彼西，各奔去路，俄頃已在十多丈外，剩下一個白點，逐漸消沉。葦村盛道江行之樂不置。虞妻一心為夫置妾生子，那日看見江小妹，一想漁村茅舍中竟有這等絕色女人，心便動了一下；先後又聽蘇半瓢、賽韓康二人之言，益發留了點意，料定舜民納妾，應在小妹身上；知舜民為人正直，已然周濟過小妹，決不肯乘人之危，又愁他心急見兄，不肯赴約，葦村至戚，無話不說，同行正合心意，乘著舜民離開，重托了兩次。葦村自然應諾。

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