鐵笛子(102)_還珠樓主

一〇二

　　剛剛勾動殺機，準備事情一完便下毒手，殺以洩憤，任如玉忽然帶病趕來，先向眾徒黨厲聲喝止，再對老賊明言利害，再三力勸：「就你天性涼薄，不念昔年二哥相救之德，恩將仇報，不以為奇，也應想到自身未來的安危利害。二哥不死，就有禍事，我老著臉皮代你哀求，武當諸俠和他交情深厚，尤其鐵笛子念他昔年大功，救過不少人命，也必看在他的面上，委曲求全。休說今日將他害死，便是今日之事洩漏出去，這班強敵也必放你不過。我和你多年夫妻，深知你的陰險兇殘，從無一毫天良，只為當初一念之差，偶然負氣，嫁你為妻，不知是何冤孽，明知極惡窮凶，偏為你巧言令色所惑，始終執迷不悟。又想我這一生一誤再誤，和他又有中表之親，無法補報他的恩情，又貪眼前享受，索性錯到底，了此餘生，對你並無他念。無論事情大小，都是自私心重，一味偏向丈夫，從不想到善惡二字之分。直到近三日來方始醒悟，激發天良。」

　　「我也明知你的心腸狠毒，越是滿面巧笑，越要下那毒手，害死二哥之後，決不容我活命。我這樣愚昧無知的人早就該死，本想坐以待斃，等你下手，方才想起，我大對不住二哥，不問你那凶謀能否害他，也當盡我心力挽回才是道理。我料的事偏生至今不曾發動，既恐來人下手稍遲，二哥已先受害，又念多年夫妻之情，想你懸崖勒馬，免得自取滅亡，這才趕來勸阻。實不相瞞，昨夜我和你那小的一個帶狗出外搜索雪中腳印時，先遇兩姊妹，正要動手，那條惡狗剛撲上前，便被人用內家罡氣打死在地，跟著崖上發話警告，勸我二人回去，身材裝束均和二哥一樣。

　　先當是他，後來聽說人困洞底，並未逃走，再說鐵棚未動，此外又無道路，一算時候也不會往返這快。他性情剛烈，如真出困，決不與你甘休，怎會那樣從容？我料昔年為了我們與他失和的大表兄必已尋到，以為發難必快，接連三天沒有動靜，實在令人難解。以他弟兄的本領，裡應外合，你事前又不知道大表兄會來，洞中共只有限幾個同黨，死活全在人家手內，怎會這兩天毫無動靜？雖料大表兄別有用意，或是等人，暫時未動，早晚仍非下你手不可。因我此後偷生無趣，意欲聽其自然，等你兇殺了事。方才聽說你已下手，來掘泉眼，業已半日光陰，尚無動靜。二哥已入危機，越想心越難安，欲使知我心跡，特意趕來勸阻。如其不聽，只好和你拼命了。」

　　老賊陰險殘酷，心中越是恨毒，越是滿臉笑容，神態十分穩靜，若無其事。話未聽完，見那八個徒黨先還不敢停手，後經任如玉厲聲呼喝，最心愛的小紅首先停止發掘，還低聲說了幾句，餘人除兩個心腹死黨外也都相繼停止，不由凶威暴發，陰惻惻望著乃妻冷笑，暗運殺手，準備話一聽完立加慘殺。後來聽出卜大先生業已現身，猛犬也被打死一隻，還有兩個女敵人，不禁心神一震，兇焰立斂。老賊遇到緊急的事，多麼心慌，外表決不露出。

　　正在盤算應付之策，忽聽身後腳步之聲甚急，回頭一看，原來留在上洞代他收拾屋子的一賊徒之妻喘吁吁引了三人如飛趕來，認出乃昔年所結有力同黨，上半年起方始再遇，重又暗中勾引，曾來洞中兩次的三個老賊，內中一賊正是昔年天王山四凶中的大凶井壁之子三手神槍井澤，和淮南八怪中的白麵魔君秦天章、厚皮鬼金如意，這才想起上月曾經約定，請三賊來此過冬，開春偷偷去往涼州，搶劫一家回族富翁。為了連日事忙心亂，忘了命人守在入口接應，竟被來客走進。

　　老賊暗忖：這三人重逢不久，因是潛伏多年，徒黨凋零，昔年一班同惡相濟的黨羽大部傷亡，遭了惡報，難得今春無意之中與此三賊相遇。雖然天性猜疑，因這三個老賊和自己那些對頭仇恨極深，不能並立，井賊更懷殺父之仇，又都受人逼迫，隱伏逃竄，窮無所歸，賊子賊徒傷亡殆盡，成了三個孤老，本領均高，除一心一意想報當年之仇而外，別無他念。每一談起，以前為惡大多，被仇敵追逼之苦，全都咬牙切齒，淚隨聲下，自說仇敵勢盛力強，想報全仇雖是做夢，只能狹路相逢，暗中刺死一兩個，便將老命拼掉，也所甘心。因見自己說話吞吐，未先說明地方，井還異口同聲發了毒誓，因此十分相信，出入道路雖然知道，但只來過兩次，就算記得途徑，那兩條西藏凶獒何等猛惡，當日為了自己心神不定，特將兩獒放出，令其防守，這東西比虎狼還要厲害，耳目尤為靈警。上次曾對三賊警告，令其遇時留意，必是看出時間尚早，以為兩獒平日上鎖，不到放出時候，冒失走進，估計來路必與相遇，怎會事前毫無動靜，也未聽見犬吠？就算兩獒認出他是自己人，不肯傷害，但都受過長期訓練，人雖不傷，定必一面發聲狂吠，向主人報信，一面分頭將來人看住，逼他一同來見主人，斷無聲息皆無，也不跟來之理，心方一動。

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